— Руки коротки, — отрезал я.
— До её матери, жены самого могущественного человека на Земле, дотянулись.
Я демонстративно хрустнул пальцами.
— Так может, не будем только болтать, и проверим это место на прочность?
Конечно, это было не по плану, но я был готов пойти вразнос и забрать эту тварь с собой.
Мои предки говорили, что дела звучат громче слов. И сейчас я воочию убедился, что пришелец в теле Магнуса может и стал Примой, но остался всё тем же трусливым и подлым разведчиком. Где-то глубоко внутри, несмотря на прошедшие века, стангер уже однажды испугался молодого Рюрика и не стал лезть на рожон. И сейчас ситуация повторилась. Третьей дуэли взглядов не было — Артур Магнус смерил меня снисходительным взглядом и ушёл.
Когда стангер скрылся из виду, я позволил себе выдохнуть и слегка расслабиться. Но только слегка, потому что теперь пришла пора узнать, каков на самом деле масштаб мировой катастрофы.
Aeternum Biotech спешно подчищала следы своих секретных разработок, касающихся биологического оружия. С учётом того, что в любой момент могли явиться проверяющие, выбранные взбудораженной общественностью, за спиной которых будет обезумевшая толпа, предосторожность вовсе не была излишней. Вирусы уже были утилизированы, и сотрудники лаборатории, расположенной на одной из станций, стирали следы разработок на компьютерах.
Работа многих лет уничтожалась со всей возможной тщательностью, несмотря на спешку. Торопиться заставляло переданное с Земли известие о том, что в направлении биолаборатории отправились несколько кораблей, на одном из которых находились уполномоченные провести проверку. Остальные корабли должны были оказать силовую поддержку на случай, если проверяющим откажут в посадке в ангаре станции и в сотрудничестве.
Ни в том, ни в другом отказывать руководство лаборатории не собиралось. С вооружёнными безумцами лучше не спорить. Главное сохранить материальную базу и людей, остальное можно будет восстановить. Уже пройдённый путь повторить будет легче, чем в первый раз…
Агнесса Герега со своими сёстрами контролировала процесс уничтожения данных. Нельзя было пропустить ни одной базы, в которой могли остаться сведения о секретных разработках. Стирались огромные массивы данных, от сведений о закупках специального оборудования до рабочей переписки в корпоративных чатах. Все файлы с подозрительными наименованиями перед удалением переименовывались. Были уничтожены бэкапы.
Мало было просто стереть сведения, нужно было сделать это так, чтобы системы восстановления удалённой информации не могли возродить компрометирующие данные. Для этого использовался специальный скрипт, который записывал произвольные числа в свободное пространство, стирал, снова записывал — и так несколько циклов. Закончив работу, он должен был самоудалиться, не оставив следов. Но в среде разработки остались следы проектов. Если проверяющие окажутся достаточно подкованными, они обязательно обратят внимание на эти пустоты. Был проект — где он? Почему удалили?
Как любая серьёзная лаборатория, эта вела архив проектов, где хранились все, даже самые неудачные разработки. Сам архив был вычищен от всего компрометирующего, а отдельные безопасные проекты были переименованы, чтобы соответствовать следам удалённой информации.
Сотрудники успели. Скрипт закончил последний цикл перезаписи, самоудалился, не оставив следов, с обновлённой системы был сделан бэкап, и в этот момент корабль с проверяющими затребовал вход в ангар станции.
Встречать его вышло всё руководство лаборатории вместе с дочерьми Герега — Агнессой и её сёстрами. Девушки чувствовали себя незаменимыми — их красота будет отличным отвлекающим фактором для прибывших. Кто бы они ни были — прежде всего они мужчины, не реагировать на яркую, экзотическую красоту лучших дочерей Герега они просто не смогут. А значит, будут немного менее внимательными, чем могли бы.
— Показывайте, где тут у вас вирусы, — с этими словами по трапу спустился возглавляющий проверяющую комиссию человек с желчным лицом.
— Простите, с кем имею честь? — спросил глава лаборатории.
— Джейкоб Леман, — представился мужчина. — Сразу предупреждаю — со мной команда опытных специалистов, так что юлить бесполезно, мы вытащим из вас правду о ваших вирусах.
— Помилуйте, последний вирус, который был на этой станции, притащили лаборанты на флешке с порнухой, — поморщился глава. — Меня зовут Джереми Лэрд, мне сообщили о вашем прибытии буквально только что, и я готов предоставить вам доступ к любой информации, не являющейся коммерческой тайной, скрывать нам нечего.
— А что вы относите к коммерческой тайне? — тут же спросил один из сопровождающих Джейкоба.
— Например, списки наших клиентов, детали их заказов, суммы контрактов, — перечислил Джереми.
— А говорите, нечего скрывать, — оживился Джейкоб. — Содержание заказов — это ведь то, за чем мы прилетели.
— Вы же не думаете, что те же Магнусы заказывают нам вирусы? — улыбнувшись, проворковала Джулия. — Я один из их заказов. Меня вырастили специально для Дерека Магнуса, я его жена и могу сказать вам об этом лично, поскольку это уже не тайна. Но подумайте сами — будут ли довольны все те, кто может позволить себе заказать у Герега жену или чей-то клон, если вы сунете нос в их семейные секреты? И как долго проживёте вы и ваши близкие, с которыми вы наверняка поделитесь полученными сведениями, как только сильные мира сего узнают, что вы проведали?
— Вы нам угрожаете? — нахмурился Джейкоб.
— Помилуйте, какие угрозы? — встрял Джереми. — Джулия всего лишь предупреждает, как высоки ставки в этой игре, которую вы затеяли. Кто мы все для тех же Магнусов? Пыль под ногами, и вас, и нас сметут с дороги, не задумываясь, как только возникнет хоть тень подозрения, что мы выдали вам что-то настолько важное…
— Разберёмся по ходу дела, — решил Джейкоб.
Его уверенность в себе поумерилась, как только он осознал, что его действительно предупреждают о совершенно серьёзной угрозе. Это для руководства лаборатории он был человеком, которого уполномочили провести проверку, и пушки нескольких кораблей сопровождения являлись весомым аргументом для несогласных с его полномочиями. Но для сильных мира всего он был всего лишь дерзкой букашкой, и его раздавят не задумываясь, как только он сунет нос в те тайны, которые для его глаз не были предназначены.
— Прежде всего я требую доступ ко всем вашим компьютерам и базам данных, — потребовал Джейкоб. — А также к архиву ваших проектов и, собственно, к проектам.
— Кроме клиентской базы, — предупредил Джереми. — Ради нашей общей безопасности. И поверьте, я о ней не ради красного словца упомянул. Конечно, если вы примените насилие, я буду вынужден уступить, но после этого мы все здесь — покойники.
— Я вас понял, — буркнул Джейкоб. — Ведите в серверную.
Группа проверяющих разбилась на несколько частей, каждую сопровождало отделение вооружённой охраны, которую привезли с собой. Одни занялись архивом проектов, другие — поиском по активным проектам, третьи — проверкой баз данных… Дочери Герега быстро убедились, что их чары не слишком действуют, но не поняли причины. Очарование их красоты разрушила Джулия своей откровенностью. На них теперь смотрели не как на красивых женщин, а как на красивых кукол, созданных ради забавы.
Тем не менее они разделились, подсказывая и показывая проверяющим всё, что те хотели знать, помогая ориентироваться в сложной среде разработки лаборатории. Это подействовало куда лучше, чем прямые попытки очаровать их.
Проверяющих постигло глубокое разочарование. Никаких следов разработки боевых вирусов найти не удалось. Были косвенные улики — свежайшие бэкапы, созданные буквально за считанные минуты до их прибытия, наводили на подозрения, а следы удалённых проектов прямо-таки кричали о том, что дело тут нечисто. Но у сотрудников лаборатории на всё был готов ответ. Бэкапы всегда делаются в это время. Проекты удалены, поскольку признаны неудачными, вот они в архиве, можете ознакомиться.
