Вроде всё. Тихо. Пусто. Никто не стреляет и не пытается нас убить. Только косули тяжело дышат в почти полной темноте.

— Рихтануть и полирнуть, — крутит по сторонам головой Сорк. — Надо наших известить. Пусть отпафосят этих уродов.

Вообще — да. Надо бы. Один маленький нюанс — внутри этого подгорного помещения связь не работает. Это я только что выяснил. Спрыгнув с Кью и в сторону на десяток метров отойдя. Выстрелы снаружи тоже скорее всего не слышали. А самостоятельно открыть створку нечего и думать.

В голову приходит мысль о том, что я запросто могу пробить её мечом. Но металл неожиданно оказывается устойчив к повреждениям. Странно. Диск запросто кромсал пулемётные башни, а с внешней защитой я почему-то ничего сделать не могу.

— Остаётся лишь пройти горизонт до самого конца, наставник, — заскрипел Гамлет. — Возьмите мою жизнь и распоряжайтесь ею на своё усмотрение.

— Вот чё мне так не говорят? — вздохнул Гоша, который ковырялся мизинцем в правом ухе. — Слышь, блонда? Не хочешь, чтоб я твоей жизнью распорядился?

— Не залетают твои шутки, зелёный, — глянула на него Арина, которая спрыгнула на землю и принялась разминать ноги. — И бункер этот мрачный не залетает.

В одном кобольд прав — раз нельзя вернуться назад, стоит идти вперёд. Выяснить, кто пытался нас убить и оторвать ему голову. После чего договориться с его преемником. Не выйдет — повторить процесс заново.

— Чё у них тут случилось? — поинтересовался Гоша, когда мы углубились в один из тоннелей, начав постепенно спускаться вниз. — Света почти нет. Живых тоже не видать. Как будто сдохли все.

— О! — Сорк едва не выскочил из своего седла, натурально подпрыгнув на пару сантиметров. — Я знаю!

— Чё ты знаешь? — его командир обернулся, чуть прищурив глаза. — Откуда?

Второй ушастик настолько спешил поскорее всё выложить, что аж закашлялся, подавившись воздухом.

— Нейросеть азиатская их поработила всех, во! — восторженно выдал он. — Бунт машин начался. Япнут нас всех скоро. Надо под землю зарываться.

— Так мы уже под землёй, — зевнула Арина, присматриваясь к коридору впереди. — Лучше уж на поверхность возвращаться тогда.

— Эмм… — выдал зеленокожий коротышка, потянувшись пальцами к затылку. — Ну да так-то… Чёт оно нелогично. Эх. Так и знал, что врут всё сериалы.

Ты погляди — расстроился даже немного, вроде как. А вот коридор так и тянется дальше. Хотя это скорее тоннель, по которому запросто может средних размеров техника промчать.

— Следы боя, учитель, — Гамлет направил Розочку ближе к стене и коснулся пальцами камня. — Взгляните.

Действительно — выбоины похожи на те, которые остаются от пуль. Кто-то поливал друг друга свинцом. И не самого маленького калибра, раз такие отметины остались.

Как быстро выяснилось, стреляли не только здесь. Следы от пуль были и ниже по тоннелю. Да и осколки тут тоже похоже успели полетать. А на полу мы несколько раз замечали пятна, подозрительно напоминающие кровь.

Какого ж хрена у них тут произошло? И где все? Почему я до сих пор не чувствую ни одного разумного, кроме нас. Не могла же тут и правда нейросеть власть захватить? Азиаты пока вроде на больших языковых моделях только специализируются. Инстинкт самосохранения они имитировать умеют, но того, что составляет ядро сознания, у них нет.

Вот и ещё один уровень. Наверху был самый близкий к поверхности — в основном состоящий из служебных помещений. Здесь речь шла уже о жилом ярусе. С множеством более узких коридоров, которые отходили от основных тоннелей и большим количеством разноформатных помещений.

Я погрузился в режим концентрации. Раскинул сеть своего внимания. Бесполезно. Никого. Не могли же они и правда все умереть? Не бывает такого.

— Там чёт шорохнулось, — повернул направо голову Гоша. — Эй? Слышь? Сюда выйди. Нормально, давай поговорим.

Справа от нас была секция из нескольких, соединённых друг с другом залов. Почти тёмных — на пространство в добрую тысячу квадратов, приходился с десяток тусклых ламп. Мало того, что там никого не было видно, но я ещё и не чувствовал ничего.

Хм. А вот сейчас реально что-то так задребезжало. Как только мы остановились и прислушиваться стали.

— Щас, проверю, — раздалось из воздуха рядом. — Я быстро!

Наверное она и правда была быстрой. Но хреновина, которая выбралась из-за угла, была намного ближе.

Кособокая, со странными пропорциями тела и сильно накренившая вниз — фигура производила впечатление вылепленного из глины уродца, в который кто-то ради смеха вдохнул жизнь.

Ещё секунда и неизвестный тихо рыкнул. Неожиданно звучно долбанул по каменному полу правой рукой, что была длиннее левой и кинулся на нас.

Стремительно. С яростно раззявленной пастью. И однозначным намерением убивать.

Отбил очередь штурмовой комплекс Гамлета. Долбанул револьвер. Тонко просвистел мой метательный диск, который снёс нападающему половину черепа.

— Ты чё встаёшь, паскуда? А ну давай помри обратно! — закричал Гоша. — Будь хорошим монстром!

Враг, который было завалился на камень, действительно вставал. А потом внезапно поднял короткую и толстую левую руку.

Кувалда. Меня ею никогда не били, но если бы пришлось огрести от кузнеца, чью дочь всю ночь портил на сеновале, уверен удар бы ощущался именно так.

Только в этот раз их было сразу несколько и все долбанули меня в корпус. Да так, что я отлетел назад. Врезавшись спиной в пол и даже кувыркнувшись.

Печать регенерации вовсю полыхала. Зудела и чесалась восстанавливающаяся плоть. Яростно свистела Кью.

В следующий момент косули ринулась в ответную атаку. Сначала сбив противника с ног, а потом принявшись хреначить его копытами. Буквально превращая в месиво.

Я же поднёс руку к груди. Выдернув из неё странный «снаряд». Что-то вроде короткого гвоздя с массивной шляпкой.

Всего таких было пять штук. Дружно пробивших мою грудную клетку и откинувших назад.

— Гамлет, прикрывай блонду, — прорычал я, поднимаясь на ноги и морщась от боли. — Гоша, Сорк — на вас периметр.

Кью, услышав мой голос, радостно рванула назад. А вот все остальные, по-моему хотели дружно возмутиться. Не успели — из тьмы на нас ринулись новые перекособоченные фигуры.

Ударил длинной очередью штурмовой комплекс. Бахнул одиночным выстрелом подствольник Гоши. Мелькнула магниевая шашка, запущенная Сорком.

Вцепиться в сбрую Кью. Закинуть своё тело в седло. Получилось — уже неплохо. Значит печать работает, как надо.

Метнуть диск, полностью снося череп одному из нападавших. Пригнуться, пропуская над головой ещё одну партию гвоздей.

— Полирните себя сами, — кричит Гоша, направляя косулю прямо на врагов. — Расступись, рихтанись, в камень втопчись!

Геоша и правда сносит сразу двух противников. Третьего срубаю я мечом. Как и четвёртого. Пятого сбивает с ног Кью.

Стоп. Двое, которых я рубил, уже поднимаются на ноги. Из темноты ко мне кидается ещё один. Машу клинком, снеся ему голову. Потом рублю ещё раз, рассекая надвое корпус. Посмотрим, как ты теперь встанешь и пойдёшь.

— Наставник! — Гамлет, тоже орудующий мечом, кричит, повернув голову в мою сторону. — Слева!

Что-то захлёстывает и обвивает левую руку. Потом туловище. Пытается уцепиться за шею.

Рублю мечом, но удаётся рассечь только одно из едва видных в темноте щупалец. Два других, которые обхватили тело, яростно тащут на себя.

С трудом, но удерживаюсь в седле. Вцепившись в сбрую пальцами левой руки и отчаянно пытаясь не полететь на пол. Гамлет занят — слышу звуки стали, которая входит во вражескую плоть. Странные, к слову. Как будто помимо мяса, он ещё и металл рубит.

Но раздумывать над этим некогда — меня вместе с упирающейся Кью волокут в темноту. Набрасывая всё новые и новые щупальца.

Хм. А чего я упираюсь-то вообще? Развернуть косулю. И прямо на противника. В полный опор!

Удар. Всаженный в кого-то меч. Яростный свист Кью, которому вторят другие косули. Теперь рубануть клинком ещё раз. И снова дать ей возможность бить копытами.