Странно, а Литан мне об этом ничего не сказал.

Конечно, не скажет. Ещё бы, потерять четыре миллиарда людей!

Да это же катастрофа, сказал я. Им теперь собой только и заниматься, а не лезть в драку.

Вот и я о том же.

Ну, он вроде бы не отказывался от договора, а почему так много погибших?

Говорят, что из-за пожаров, вернее, из-за дыма. Очень много задохнулось от него. Просто Аллер, им некуда было деться, и от дыма не смогли спастись. Там целыми областями одни трупы. Как бы у них не вспыхнуло снова восстание, любят они это делать. Почти каждые двадцать пять лет они у них вспыхивают.

А вот и мы, Алинта схватила своего мужа под руку. А Милира схватила меня, она просто сияла.

И тут объявили, что можно проследовать к обеденным столам, и народ начал потихоньку заходить в огромный зал, где вечером, кстати, и состоится бал.

Мы проследовали к своим местам, а вот на обед только по приглашению от Дамара можно было попасть, это также относилось и к балу.

Расселись, для нашей семьи стол стоял отдельно от остальных столов и чуть на возвышении. Людей набралось очень много, я просто считать даже не стал. Еда какая здесь была, не была бесформенная, а именно всё имело вид того или иного животного. Так что аппетит разыгрывался нешуточный, глядя на все эти явства. Было тут и спиртное, преобладало больше вина, чем чего-то покрепче. Я лично и не собирался его дегустировать, для меня это табу.

Наступила тишина, Отец встал и толкнул речь, не особо долгую. Она больше походила на тост, все подняли фужеры, я тоже поднял, но у меня в нем был напиток. Очень приятный на вкус, Милира, глядя на меня, тоже не стала пить вино.

Первый тост, и всё равно тишина, ни ложка, ни вилка, ни нож не стукнулся об тарелку.

Отец второй раз произнёс тост, и снова все выпили, но к еде не прикоснулись.

И только после третьего тоста и выпитого вина пошёл гул по столам.

Я улыбнулся, вспомнив, как начинались свадьбы, на которых я бывал, ну прям один в один: первый, второй тост, и только после третьего все смелели и начинали поглощать еду.

И также нарастал гул от человеческой речи, превращаясь в сплошной гвалт.

Мы тоже кушали, потому что было объявлено заранее, что как такового ужина не будет, а с шести вечера будет фуршет, переходящий в бал. Ещё бы, кто будет танцевать на полный желудок, половина сразу бы отсеилась.

Обед закончился, и люди начали покидать столы, мы с Милирой тоже встали и пошли гулять в парк. Так как была ранняя осень и было тепло как летом, мы предпочли погулять, а там что дальше делать, потом посмотрим.

Нагулявшись вдоволь и побеседовав с разными людьми и на разные темы, а это у нас заняло почти четыре часа. Людей, кто с нами беседовал, было много, я со своей памятью на имена, не запомнил ни одного имени и фамилии.

Но некоторые беседы я запомнил, и лица людей тоже. Пошла уже подготовка к фуршету, тот зал, где мы обедали, полностью уже освободили от столов и стульев, его готовили к танцам. А который зал был перед ним, превратили в бар на ногах, чтобы люди выпивали и шли сразу на танцы в огромный зал.

Нас это не касалось, и мы вошли в зал с другой стороны вместе с Милирой. Пока просто посмотреть на приготовления, и я увидел оркестр, который готовился к этому балу.

Милира, здесь будет живая музыка звучать, а это, очень красиво, я тебе скажу.

Я раньше слышала её, но в таком количестве, что я вижу, я услышу впервые.

Да, это будет незабываемо, давай договоримся.

О чём?

Ты даришь два танца двум другим мужчинам, выбирай сама.

Ха, я уже выбрала, это будет твой Отец, а второй — Ритар.

Хитро.

Не хитро, а мне надо входить в семью. Но если говорить про твоего Отца, то его я выбрала сама, а вот Ритара попросила выбрать твоя тётя.

Ну, я же говорю, хитро. Но вот кто выберет меня?

Тот, кто будет очень быстр, — сказала Милира, давая понять, что захотят многие.

Ладно, Милира, первый — Отцу, последний — Ритару, а всё, что между ними, — мои.

Хорошо.

Настал час бала. После фуршета люди уже заходили в зал, а оркестр играл не очень громкую, но приятную музыку. Конечно, ни одного инструмента, похожего на земные, я не видел. Но всё что-то отдалённо, но напоминало их, например, по звучанию. Этот оркестр был классическим, а значит, и музыка будет литься прямо через тело.

А когда уже в зале набралось очень много пар, Отец вышел и объявил: Первый танец — белый, как завещал нам Аляр. Дамы приглашают кавалеров.

Милира тут же подошла к моему Отцу и пригласила его. Он немного замялся, но Мама как бы подтолкнула его, тем самым дав добро на танец с невестой сына.

Грянула музыка, да такая, что она действительно проникла через тело. Меня пригласила на танец моя тётя, честно, я даже не ожидал этого.

Но когда мы уже кружились в танце с Алинтой, она мне объяснила всё: что договорилась с Милирой насчёт танца с Ритаром и что она станцует со мной. Она догадывалась, как я поступлю и распределю все белые танцы. А насчёт Ритара она уже сама распределила все танцы, договорившись с подругами и их дочерьми.

Стратег, та Алинта, — сказал я ей.

Мне дорога моя семья, и мне нужно в ней спокойствие, так что, как могу, так и поддерживаю спокойствие, да хотя бы даже таким вот способом.

Потом были танцы ещё, и вот тут я себя почувствовал собственником: никому не дам танцевать с Милирой, кроме последнего. Конечно, мы не всегда танцевали, и бывало, просто уходили из зала, чтобы остыть от перегрева.

Последний танец был назначен ровно на полночь, и с этим танцем заканчивался этот праздник.

Мы его дождались. Отец вышел и объявил о последнем белом танце. Милира пригласила Ритара, а тот расплылся в улыбке, не подозревая, что все танцы с ним срежиссированы одним человеком, которым была его жена Алинта.

Ну и меня ждал тоже сюрприз: меня пригласила Сиолира, жена Аксона. Я немного оторопел, конечно, но пошёл с ней танцевать. Вначале она молчала, я тоже. Я рассматривал её, кружась в танце. Но потом она заговорила.

Вы не находите, что мы очень похожи с вашей избранницей?

Нахожу. И хотел бы узнать вашу родословную?

А может, и мысли мои хотите знать?

Но вы сами подняли этот вопрос.

У меня в роду всё нормально, но меня один момент выводит из равновесия: ваша избранница — вторая дочь у своих родителей. И я узнала про её жизнь, и даже что её родители потеряли первую свою дочку.

И тут у меня мелькнула мысль: а не провести ли тест на ДНК у этой женщины, так похожей на Милиру? Но я стал понимать из её разговора, что характер у них очень разный. И я нашёл на её плече упавший волос и потихоньку скрутил его на свой палец. Странное дело, подумал я: женщины метят территорию, оставляя свои волоски. А другая, например, соперница, обязательно их найдёт.

Да, я точно не знаю, как это случилось у них, но возможно ли, что вы родственницы?

Исключено. Мои родители бы мне рассказали.

Так может, спросите их?

Это невозможно.

По какой причине?

Я очень поздний ребёнок. Мои родители умерли. Это случилось, как только я вышла замуж. Сначала отец умер, а через два года — мама. Так что спросить я не могу, да и незачем.

А я, наверно, поинтересуюсь вашей историей. А почему вы меня пригласили на танец? Столько красавцев вокруг, вы посмотрите, а вы выбрали танец со мной. Уж не из-за вашего ли любопытства?

А вы ещё и умный к тому же.

Я чуть не ляпнул, конечно, проживи с моё. Но вовремя остановил эту затею и сказал другое.

Меня об этом попросила Милира, и я всё узнаю, будьте уверены.

Музыка закончилась, я поблагодарил Сиолиру за танец, и мы разошлись.

И как будто из ниоткуда передо мной возникла Милира.

Я так и знала, что она так сделает и пригласит именно тебя на танец.

Я даже знаю почему: вы скорее всего родственницы.

Милира посмотрела на меня.

Да нет, моя сестра умерла.

А вот это мы и узнаем, и я показал ей волос, накрученный на мой палец.