Мне пришлось объяснять вроде бы уже взрослым двум людям, что так бывает. Она выросла в семье, где она была всегда одна, и она так и идёт по жизни одна. Вы её не понимаете, а она вас не понимает. Вы её всем сердцем можете принять и полюбить, но ей вы не нужны. Так что живите как жили, до её появления.

Они ещё неделю негодовали, как такое возможно, но всё-таки понимание пришло к ним. Негодование сменилось на то, что когда-нибудь она их признает.

Я не стал с ними больше спорить на эту тему, просто объяснил, чем ей грозит это родство. Вот только после этого всё успокоилось в их сердцах, они получили ещё один удар от жизни. Правда, он их уже не так ранил, как потеря родителей, но всё же это тоже урок по жизни для них.

Керар, мой друг и портной, сказал, что шубы требуют примерку, и что ещё месяц, и он всё сделает. Я ему показал, кому я подарю эти шубы, и сказал: Как хочешь, так и обмеряй. Он всё понял и сказал, что найдёт выход. А я подумал: Надо же, в этом мире корабль строят за месяц, а шубу шьют два месяца, парадокс. Но когда я высказал ему эту мысль, он мне ответил, что шуба в этом мире шьётся на всю жизнь человеку, и что ей сноса не будет, если только намеренно не уничтожить её. Он мне начал рассказывать про технологии, которые применяются для её изготовления, и я сразу понял, что я ничего не смыслю в шубах.

Но только в этом мире, в том мире на Земле совсем другой подход к вещам. Да, собственно, не к вещам, а к продаже их. Там чем больше продал, тем больше заработал, а значит, оно должно испортиться, чтобы ты вновь её купил. Здесь такого я не наблюдал, да и оплата труда у всех была достойная: живи и радуйся, и не гони ширпотреб, а делай вещь на века.

Да, коммунизмом здесь и не пахло, но и капитализмом это назвать трудно. Что-то новое для меня это было и непонятное. Но пока меня это мало касалось, у нас были другие проблемы, и время тикало.

Донесения от Бата я получал каждый день, но пока со стороны Асворта ничего не предпринималось. Если только это не была дезинформация. А вот мы точно это делали, поставляя ложную информацию о нас. Бат так же докладывал и Отцу обо всём, вот только Отец среди правителей не распространялся полученными донесениями, мало ли, вдруг кто из них да и окажется засланцем.

Нет, конечно, контрразведка была и есть, но такой, какую мы организовали, точно не было. Очень много народу в ней вмиг было задействовано, так что её работа увеличилась в разы.

Мой верный Краф всегда был при мне, а когда нам с Милирой надо было уединиться, мы его оставляли или в моей каюте, или в её. Только нам раньше приходилось побегать. Теперь же наши каюты были рядом.

Пообедав, мы хотели заняться переписью Слётов и транспортников. Но внезапно поступил запрос на пристыковку транспорта номер один к нашему Кораблю. Я сразу понял, что прилетел Отец, мы его встретили вместе с братишкой.

Давай, показывай свои владения, Аллер.

Он прекрасно знал, что Корабль — это моё детище, поэтому прилетел сам посмотреть, что он из себя представляет. Он реально интересовался этим Кораблём, он воевал и мог оценить сам мою задумку, в этом ему помощники не нужны были.

Он, заходя в каждый отсек, который мы ему показывали, спрашивал: А это что? А это для чего? А это здесь зачем? Он реально интересовался всякими мелочами, и не только ими.

Посмотрел модуль для пушек, понял, что в нём надо находиться в скафандре, и сказал:

Тяжело будет по шесть часов здесь находиться.

Я же возразил и сказал:

Отец, бой будет скоротечным. Они не выдержат таких поражений по своим стрикам. Скорее всего, они либо сбегут, либо все сразу погибнут. Потому что, если мы даже одним бортом дадим залп из огнестрельных пушек в одно и то же место, мы разорвём их стрик пополам. А если это произойдёт, то многие там погибнут.

А что, ты спасать их не собираешься?

Вообще-то, я даже не думал на эту тему. Они же не спасать нас придут, а убивать.

Да, Аллер, отчасти ты прав.

Но если они начнут сдаваться, то я это сделаю, так и быть.

Аллер, ты прав, они не попросят, скорее всего, и в плен сдаваться не будут. По тем сведениям, что я получаю от вашей, нашей контрразведки, у меня сложилось впечатление, что мы для них — низшая ступень эволюции. Но вот я в этом сомневаюсь. Если они на десяток технологий нас опережают, это точно не ступень в развитии. А это всего лишь новая технология, вот и всё.

Я согласен с тобой, Отец.

Если они одержат верх, Аллер, нам конец, и всей нашей истории конец.

Отец, мы им нанесём сначала, конечно, не большой урон, но потом нанесём непоправимый. Нам бы ещё месяца два или три в запасе иметь. Мы бы за это время перевооружили все свои стрики. Вот тогда им не поздоровится. А если ещё соседи помогут в добивании их, то мы просто их армаду превратим в груду металлолома.

Увы, у нас этого времени нет. По сложившимся донесениям, эта ихняя тридцатка стола предпримет новую вылазку. А если они этого не сделают, то нам придётся опередить их и атаковать самим. Иначе народ нас не поймёт.

Значит, месяц, Отец. Или мы, или они. Я всё понял и подготовлюсь.

Хорошо, Аллер. Я рад, что ты понимаешь ситуацию. Ладно, давайте дальше, показывайте.

И мы пошли дальше.

Мы зашли в рубку. Он со всеми поздоровался, ему отдали честь. Увидев Милиру, улыбнулся ей. Поговорил с пилотами о корабле и сказал:

Всё, что я хотел увидеть, я увидел. Куда думаете двинуть в первый дальний полёт?

Я ответил за всех.

Решение ещё не принято, но хотелось бы пройтись на своём Корабле вдоль тёмной стены. Мы сейчас дособираем команду, а на это, я думаю, уйдёт дня два. И тогда стартуем.

Хочешь пощекотать нервы, Аллер?

Когда то надо, это сделать, почему не сейчас?

Так, Аллер, я запрещаю выдвигаться твоему Кораблю одному туда, только с армадой ты туда полетишь. Да, пусть они тебя сопровождают, и не спорь, они должны там присутствовать. Сколько у нас готовых переоборудованных Стриков?

Тристо двадцать, сказал я.

Неверный ответ, Аллер.

Почему? Я же знаю, с них докладывают Бату, а Бат мне докладывает. Так что всё верно, ошибки быть не может.

А это и не ошибка, Аллер. А это моя скрытность. У нас ещё месяц назад было запущено пять станций, о которых никто не знает, знают единицы людей. Ну так вот, прибавь ещё сотню к тем, про которые тебе известно.

Аллер, сделай так, как я тебя попрошу сейчас.

Говори, Отец, мы слушаем.

Набираешь тысячу Стриков, и готовых, и неготовых, и быстрым маршем к тёмной стене выдвигаешься. Я чувствую, что нас дезинформируют, из всех донесений складывается идеальная картинка. Но поверь мне, лучше перестраховаться и держать войска поближе к проблемной зоне. Так что забирай свою команду и в путь. Да, а кого поставишь командовать нашей армадой?

Ритара, я больше никому и не могу довериться, сказал я.

Отличный выбор, Сын, будь уверен, он не подведёт.

Я уверен в нём, Отец.

Ну всё, я тогда обратно, проедусь по Фадамару.

Мы проводили Отца и пошли с Батом обратно в Рубку. По дороге завели разговор.

Бат, Отцу что-то стало известно про Асворт, или у него сработала чуйка?

Не знаю, Аллер, на счёт его чуйки, но с их стороны дезинформации нет, это точно. Мы же не с одного источника берём информацию, а с нескольких сразу.

Знаешь, Бат, что-то мне подсказывает, что Отец прав. И его чуйка не просто так сработала. Твои доклады говорят, что всё просто хорошо для нас складывается. Но картинка, правда, какая-то радужная складывается. А не водят ли нас за нос все эти ребята? Или их, правда, не допускают в святая святых, и поэтому мы ничего не знаем? Я поверю Отцу и сделаю, как он сказал.

Аллер, я что, против, что ли?

Вот и договорились.

Прошло два дня. Мы уже собрали команду за эти два дня, я собрал всех, кому обещал, что возьму к себе. Хорошая команда собралась, очень много высококлассных специалистов мы подобрали. Каждый из них знал своё дело, как молитву "Отче наш", которую я иногда всё-таки произносил, и только тогда, когда был один, ну или мысленно её читал, и тогда у меня шевелились губы. И это замечала Милира. Один раз она всё-таки сказала мне об этом.