— Вы знаете, что у вас на двоих одна душа? — прямо спросил я у моих собеседников.

— Конечно, знаем, — кивнул командующий. — Это наш дар и наше проклятие, — подтвердил архимаг. — И знак защитников.

— Защитников? — уточнил я.

— Да, мы с Виндором — защитники, — ткнул пальцем в товарища архимаг, — и все остальные избранные тоже защитники.

— Так, минутку. Под «избранными» вы подразумеваете людей с расколотыми душами?

— Они не расколоты, они разъединены волею предков, дабы Хроника не смогла нас найти, — возразил архимаг.

— Ага, — кивнул я и задумался. — Ага… — повторил я и задумался еще сильнее.

Меня не отрывали от моих дум, и я нашёл, что есть логика в их словах, а также в этом неведомом очень странном. Я не знаю, кто были их предки и как у них это получилось. Но… если душа Душелова светилась на всю Вселенную, как яркое солнце, которое невозможно было не увидеть, то расколотая, ну, или «разделённая» пополам, она имела лишь небольшой отблеск, который можно было рассмотреть, находясь совсем рядом. Так что, если целью загадочных «предков» было спрятать этот мир и этих людей от внимания Хроники, то с этой задачей они успешно справились.

Я понятия не имею, как Хроника их сейчас нашла. Но это уже неважно. Я здесь, и я с ними. И я присмотрю за этим миром. Зачем мне это? Ну, кроме того, что я должен был помочь этим бедным и искалеченным душам.

Да к тому же я внезапно получил новый ништяк — прямой переход из беседки в своём поместье сюда, в этот город. Причём мне не нужно было танцевать с бубном, использовать мечи-отмычки или просить Беллатрису. Это был чистый и прямой переход, который эти люди с помощью своего зова буквально проткнули ткань Мироздания, как бумагу раскалённым ножом.

То есть две Вселенные сейчас были объединены простым понятным переходом, которым может воспользоваться кто угодно. Ну, если попадет на территорию моего поместья, конечно же. А туда «кто угодно» точно не попадет.

Если я пойму природу этого «прокола», я, возможно, смогу понять, как обойти ограничения Запретного мира, возобновив нормальное сообщение со своей Вселенной и со своим Орденом.

И теперь у меня есть что рассказать. А самое главное — накопилось множество вопросов к братьям и Кодексу, который почему-то до сих пор молчит.

— Хорошо, — кивнул я. — Ты, — ткнул я в архимага пальцем, — идёшь туда.

Я показал на быстро обустроенный лагерь, который мои легионеры уже привычно возвели на свободной площади. Эта площадь сейчас была похожа на настоящий муравейник. И да, там даже присутствовали муравьи — уже постоянные спутники Легиона и помощники в разных делах — начиная от переноски грузов, строительства защитных сооружений, заканчивая помощью в бою. Плюс, конечно же, вездесущие слаймы, которые разноцветными комочками деловито сновали туда-сюда, выполняя также различные поручения. От уборки до взрывания/сжигания/окисления/замораживания врага. Универсальные ребята.

Это было мое ноу-хау, которое я хотел распространить и на Второй Легион Земли. Ну, когда Волк, наконец-то, его создаст. Как оказалось, призванные тварюшки приносят дофига пользы как в бою, так и в быту. А учитывая, что восполнение их популяции мне ничего не стоит, то это дает легионерам возможность не лезть в бою на рожон. Что, в свою очередь, спасает людские жизни.

Были установлены палатки, полевые кухни издавали божественный аромат каши с мясом, и главное — уже была организована помощь пострадавшим местным, которых либо приносили легионеры, либо они сами приходили к целителям легиона.

— Вон та палатка с красным крестом — твоя цель. Тебе там помогут отрастить руку.

— Но… — сказал архимаг.

— Никаких «но»! — прервал я его. — Руку тебе отрастить важнее, это достаточно быстро. Ну, а ты… — повернулся я к командующему, — разбирайся с происшедшим. Или у вас есть другое ответственное за это лицо? — внезапно вспомнив их рассказ, уточнил я.

— Да. Городом управляет комендант. Вот только не знаю, остался ли он в живых, — командующий прикрыл на мгновение глаза, и его лицо просветлело. — Да, он выжил. Я отправил ему информацию. Скоро будет… Люди сейчас начнут выходить на улицы и приводить его в порядок. Но… — он посмотрел на меня неуверенно.

— Ты хочешь спросить, когда вернутся войска Хроники и что мы будем делать? — догадался я.

— Именно, — сказал он. — Ведь я не ошибаюсь, они же вернутся?

— Обязательно вернутся, — сказал я. — И уже довольно скоро. У Хроники, как ты понимаешь, сильно большой зуб на Охотников.

— Охотник… — и снова взрослое лицо командующего приняло детски восторженное выражение. — У меня к тебе так много вопросов!

— На которые я обязательно отвечу, — кивнул я. — Но если ты не задействован в наведении порядка, то я хотел бы попросить тебя собрать всех выживших этих ваших защитников, ну или избранных и привести их ко мне. Кстати, — тут меня посетила одна мысль, — сколько их у вас всего?

— Пятьдесят пять пар Защитников, — серьёзно сказал он.

— М-да… — почесал я затылок. — Тогда у меня для тебя плохая новость. Живых вас осталось чуть больше десяти.

— Откуда ты это… — начал командующий, но потом прервался. — Будет исполнено, Охотник.

Он встал на ноги и помог подняться своему брату-архимагу.

— Пойдём, я проведу тебя в лагерь.

Когда они отошли, я взглянул вверх, на звёзды. Кажется, я только что встрял в очередную авантюру, которая мне может вполне аукнуться. Но я ни о чем не жалею. По крайней мере, это будет весело. Ну и как поётся в одной детской песенке: «Что мне снег, что мне зной, когда мои друзья со мной».

— Алло! Товарищ Ликвидатор!!! — послал я мысленный посыл. — Хватит изображать из себя партизана и уничтожать коммуникации противника. Хватай свой партизанский отряд и выдвигайтесь ко мне. У меня появилась потребность удержать, а затем расширить маленький, но очень важный плацдарм в этой Вселенной.

Я прислушался к своим ощущениям.

— И да… Поторопитесь, потому что совсем скоро здесь будет очень жарко!

Из всех защитников Араза, кроме архимага и командующего, с которыми я уже познакомился, осталось ещё восемь человек. Это были четыре полноценные души Душелова, разделённые надвое.

Выглядели они, конечно, неважно, и все были так или иначе ранены, но целители Легиона справились и привели их в порядок. Да, до такой степени, что они самостоятельно стояли на ногах. Смогут ли они сегодня сражаться? Ну, разве что героически умереть. Но через некоторое время они восстановятся.

Что было гораздо интереснее, так это две пары защитников, которые всё ещё находились без сознания. И если с одной из пар было всё понятно — молодые, не старше тридцати лет мужчина и женщина стояли до последнего, сдерживая орду ящеролюдей из одного из миров Хроники, которые напали с севера. На них живого места не осталось, но на их счастье мои легионеры нашли их совершенно случайно, раскопав из-под груды трупов ящеров, под которыми те оказались. Возможно, именно это их и спасло от того, чтобы их не добили. В любом случае, в обоих теплилась жизнь, и мои целители сказали, что через некоторое время ребята будут в порядке.

А вот со второй парой было интереснее. Маг выглядел раненым, но в большинстве своём это были лишь царапины, которые можно было убрать за один полноценный сеанс лечения. А вот с физиком действительно беда. Его проткнула насквозь своим бивнем огромная тварь, похожая на земного слона. Последним ударом он эту тварь грохнул, но и сам едва не испустил дух.

Так вот, несмотря на то, что один из «половинчатых» был физически жив и здоров, а второй должен был умереть, он не умер. Однако маг сейчас также находился в коме, и я буквально видел, как вторая половинка души поддерживает на этом свете своего собрата, не давая ему умереть.

— Этих мы тоже вытащим, — сказал молодой легионер-целитель. Ну, если точнее, — это была легионерша. Хотя слова такого нет. Но да, это была девушка. Одна из родовых ветвей Андросовых родила лекаря с колодцем душ.