Королева пораженно открыла рот и тут же закрыла его.

— Ну вот, мелкий… Теперь я знаю, как твою невесту заставить замолчать. Нужно просто кого-нибудь убить, — пошутил я, и мы с Шнырькой громко рассмеялись.

Затем мелкий достал свой походный блокнотик и начал что-то быстро записывать в него.

— Что ж, можем выходить отсюда. Мы выполнили свою задачу. Теперь нужно посмотреть, что мы, мать его, натворили…

Интересно, в какой момент я решил, что спокойно смогу уйти отсюда? Наверное, всё-таки я поспешил.

Эх, а реально сделал почти всё хорошо и как надо. Почти…

Я взглянул на Королеву и мне захотелось рассмеяться — уж очень необычный у неё был вид. Она уже не просто бледная — а даже немного зеленоватая. И это несмотря на то, что шнарки чёрные по своей природе. Однако я со Шнырькой провёл достаточно много времени, чтобы понять: у них тоже, как у людей, цвет может меняться. Просто это не так сильно заметно.

— Охотник, что же ты натворил? — дрожащим голосом сказала Королева. — Это место теперь проклято и оно… Сожрет нас… Даже не останется души.

Я решил не отвечать на этот вопрос. Всё-таки натворил и натворил, какая разница? Как по мне, ничего катастрофического не случилось. Просто сработала система защиты, которую я внезапно задел. И нас моментально выбросило в Разлом.

Главное, что в прошлый раз не задел её. Блин, да я даже про неё не знал, чтобы стараться не задеть. Потому и не люблю такие тонкие магические операции, где я действую с помощью молотка, а не скальпеля.

Разлом, на минуточку, был Радужный. Вообще не вижу никаких проблем в этом, если честно. Даже наоборот — можно сказать, что это обкатка, где можно проверить, как оно всё работает. Конечно, наверное, стоило сперва пойти на слабый уровень. Но когда нас перемещало, выбирать не приходилось.

Да и это место предназначено для нашей смерти, а не для легкого прохождения.

— Как оно, Шнырька? Что скажешь? — вдруг решил поинтересоваться у мелкого, как наши дела, ведь он уже успел сбегать на разведку.

— Шшш-шшо-па, Сандр! — весело и уверенно ответил он, а затем показал большой палец.

— Понял. Ничего нового, да? — усмехаясь, спрашиваю у него.

Шнырька закивал головой.

Королева сейчас смотрела на нас, как на двух сумасшедших. И, возможно, уже даже пожалела, что связалась с нами. Однако, какой у неё есть выбор? То тело, которое я ей дал, всё-таки временное. И подпитывается оно только за счёт моей энергии. Если будет послушной и полезной, в будущем получит настоящее тело. И, кстати, я честно пытался дать ей нормальное тело изначально, но это было не так просто.

Вернее, как… Любое тело дать достаточно легко, но оно ей просто не подошло бы. По той причине, что у неё была очень старая душа, поэтому тело нужно специфическое, которое не будет обузой, и в котором можно раскрыть весь свой потенциал.

— Ого! А это кто такой смелый? — взглянул я на нового гостя, который сейчас на четырёх лапах мчится сюда с явным желанием порвать нас на маленькие кусочки.

— Ууууууууууу… — решил он нас запугать и завыл.

Кстати, порвать здесь можно только меня и Королеву. Шнырька успеет спокойно свалить в тень. Это мы двое не сможем, поскольку причастны к запуску Разлома. И это место просто запретило нам уходить в тень. Конечно, можно попытаться что-то придумать, но зачем? Куда как проще пройти весь Разлом и выйти отсюда обычным путем.

— Мелкий, лучше помоги даме, — усмехаясь, киваю на Королеву.

— Еееееешшшшшть!! — весело отвечает он и перемещается к Королеве. Подхватывает её на руки и уносит через тень на небольшой выступ, куда эта тварь, возможно, быстро не залезет.

Тварь, кстати, была похожа на рогатого оборотня, у которого имелись даже крылья. Давным-давно правда они были, но не сейчас. В данный момент там было лишь два обрубка. Наверное, где-то уже нарвался и ему их оборвали.

Ладно… Пора действовать, а то стою здесь и туплю. Ждать, пока он добежит до меня, нет смысла.

Напитал свое тело энергией, а затем я рванул навстречу рогатому. Он даже не удивился такому повороту событий, а лишь перед столкновением завыл, давая понять всем окружающим, что сейчас будет лакомиться одним смелым человеком.

Вот так он думал до того момента, пока мы не схлестнулись с ним и не начали обмениваться ударами. Тварь яростно дралась, но и у меня защита была не хуже. Он пытался разорвать меня, а я наносил точечные удары — руками и ногами по слабым и важным местам. Например, левая задняя лапа у него уже висела и не работала, правда, доспех просел у меня на треть. Не то, чтобы тварь была сильной, просто я нехило так потратил энергии на предыдущие манипуляции. В общем, примерно три минуты — и тушка падает на землю.

Затянул немного, это да, но зато неплохо так развлекся. Все-таки скучал я за Разломами, блин… Точно нельзя их закрывать. Нужно просто на будущее сделать их еще безопаснее, чем сейчас.

— Видите, Ваше Величество, а вы боялись, — усмехаясь, обращаюсь к Королеве.

Она ничего не отвечает мне. Лишь смотрит и качает головой. Кстати, я заметил один интересный факт. Мне нравится её присутствие в нашей команде. И, пожалуй, я постараюсь его продлить. Кроме того, я заметил, что Шнырька немного изменился. До этого мелкий был не самым смелым членом команды. Сейчас наверное, посмотрел на королеву, прикинул, как это выглядит со стороны, и понял, что перед дамой трусить не комильфо. И стал вести себя иначе.

Вот ведь как женщина может поменять даже шнарка. Удивительное дело, ничего не скажешь.

Императрица Ольга

Дворец

— Ваше Величество, успокойтесь, кажется, всё не так уж и плохо. Вы же сами были не против возвращения Разломов, — осторожно обратился к ней личный помощник.

— Ага… — устало ответила она, не обращая на него особого внимания.

— Да и Истребителям теперь будет чем заняться, — добавил он чуть тише.

Ольга закатила глаза. Опять Галактионов. Снова он…

Императрица нутром чувствовала, что это именно его рук дело, хотя никаких подтверждений пока не было.

Правда, научные отделы, которые едва не закрыли из-за исчезновения Разломов, теперь ликовали и строили теории, что Галактионов может быть тут вовсе ни при чём. Но Ольга-то знала. Это он… Если в Империи случается какая-то хрень, то это точно Александр или кто-то, связанный с ним.

Тридцать минут назад императорский дворец превратился в гудящий муравейник. Точнее, её кабинет, где находилась система мониторинга разломных ситуаций. Эта система существовала на случай всплеска более сотни Разломов одновременно, чтобы правитель мог среагировать и поскорее отправить армию к Эпицентру — иначе ближайшие деревни и города просто сметёт волна тварей, вышедших из них.

И вот эта система сошла с ума. Цифры открытых Разломов, которые сыпались каждую секунду, заставляли дергаться ее правый глаз.

Как же так? Вот только ей казалось, что всё в стране налаживается, как снова что-то произошло. Ольга подумала, что это и есть конец Империи. Не то, чтобы она сильно боялась этого… Все-таки она была воительницей и знала, что смерть всегда ходит рядом, но ей ужасно не хотелось, чтобы за время её правления Империя прекратила своё существование.

А это и правда может быть конец. Потому что как они могут одновременно отбить всплеск более тысячи Разломов? А счётчик всё рос. Были подняты все спецслужбы, разосланы Истребители и разведчики, боевая техника выдвинута в спешке.

В течение пятнадцати минут ей доложили: Разломы вернулись. Но выбросов пока нет. Возможно, энергетический фон изменился, и теперь система некорректно реагирует на них. И им нужно время, чтобы всё перенастроить.

Ольга немного успокоилась. Она сидела и думала: «Что за человек этот Галактионов? Делает полезные для Империи вещи, но все его поступки сначала кажутся хаосом. Только потом понимаешь, зачем он это всё устроил. Хотя его не назовёшь вредителем. Наоборот — многое сейчас держится на нём. Но, мать его, почему нельзя просто её предупредить⁈ Позвонить и сказать: ой, собираюсь устроить кое-какую хрень с Разломами. Будь, Оля, готова. Не поднимай армию, не начинай эвакуацию. Всё под контролем. Но нет! Каждый раз звонок от него поступает уже после того, когда он сделает то, что задумал. А мы ломаем головы, что это было и как с этим бороться».