– Что-то стряслось? – упавшим голоса произношу я.

– Он дочку собирается привозить. Её бабушке плохо стало, она в больнице.

– Господи… Мы давно созванивались, – вздыхаю я. – Да и неудобно мне его по пустякам тревожить.

После работы возвращаюсь домой. Домик у меня уютный, маленький, скрытый в тени высоких акаций и тополей. Дачный поселок утопает в зелени, неподалеку высится изумрудный, хвойный лес, среди деревьев синеет река… Ванечке бы здесь обязательно понравилось…

– Пришла, дочка? – встречает меня на пороге мама. – Я сварила суп с галушками. Денег мало… Ничего толком не смогла купить. Нет новостей про наследство?

– Ма-ам, – вздыхаю я, сбрасывая туфли и на ходу снимая одежду. – Эдуард сказал, что дело приостановлено.

– Так ты в розыске? Ты не шути с ними, Лида. Тебя лишат прав, ты и знать об этом не будешь…

– Не лишат. Я позвонила инспектору. Сама. Он просит документы с работы и сведения о месте проживания. И… Справки, подтверждающие, что я не наркоманка и не алкоголичка.

– И как он отреагировал? Почему ты мне ничего не говорила? – оседает на стул мама. Складывает на груди руки и охает.

– Вот поэтому. Ты еще слишком слаба для таких известий. Я про наследство рассказала. Даже копию им на почту отправила. Так что теоретически я не бомж, мам… Да и не преступница я, чтобы меня искать по городу с собаками. Статья не та.

Мама охает и подходит к плите, наливая мне в тарелку суп, а я отвлекаюсь на входящий вызов.

"Тимур", – высвечивается на экране его имя.

Тимур.

Она никак не может ко мне привыкнуть… Моя дочка Марианна.

Уже точно моя, судя по тесту ДНК.

Оксана погибла, а меня не отпускает обида… Неужели я был таким мудаком, чтобы скрывать от меня дочь? Выходит, она всем врала – Егору, мне, родителям…

Малышка вздыхает, сосредоточившись на игре. Перебирает кубики, строит домик для пупсов, которых я ей купил…

Я много о ней знаю. Мариша любит ленивые вареники и компот из малины… Кубики, конструктор и мультик про Лунтика…

И живет со мной уже неделю… Без моего на то права. Ее официальный опекун – Валентина Афанасьевна – в больнице, а я…

Пытаюсь свыкнуться с мыслью, что Марианна теперь навсегда…

И наша совместная жизнь тоже… Завтраки, обеды, сказки перед сном. Сопли и температура, сбитые коленки… Хреновый я отец – права была Оксана… С моими рабочим графиком я не смогу делать этого. Никак…

Расхаживаю по комнате, наблюдая за дочкой. Я взял неделю отгулов за свой счет. Пообещал решить вопрос с няней, однако он ни черта не решается… Ну, не к Кате же мне обращаться, в самом-то деле? Бывшая любовница не оставляет попыток помириться со мной. Звонит, пишет слезливые сообщения…

Сонька вырывает меня из омута мыслей. Шумно входит в прихожую, отперев дверь своим ключом.

– А что у вас так тихо? Ти-им… Все в порядке? Как там моя племяшка поживает? Снова будете тетку эксплуатировать? Тимур, ты еще не позвонил Лиде?

– Лиде? – тупо повторяю я.

Она уехала, когда меня не было… Сбежала по какой-то причине. Даже не удосужилась дождаться моего возвращения из рейса.

Ей, вообще, нужно от меня подальше держаться… Для ее репутации опасно «дружить» с молодым мужиком.

– Сонь, нафиг ей это все, а?

– Ты знаешь, сколько я ей плачу за грязную работу в приюте? А у Лиды мама болеет. Она ее перевезла в съемный домик. Это еще зима не наступила, а дальше, что будет… Может, там и отопления нет? Короче, Тима… Тебе няня нужна или нет?

– Нужна, но…

– Ты звонил в агентства? И что? – складывает она руки на груди. – Кто-то стоящий приходил? Нет. Чего ты ждешь? Пока уволят? Или отдадут малышку в приют, пока ты… Валентина Афанасьевна не сможет ее воспитывать. К слову, ее тоже нужно перевозить к нам поближе.

– Все, Сонь. Побудь с Маришей.

Ухожу в спальню и прикрываю дверь. Пялюсь на экран и почему-то медлю… Лида, Лида… Красивая на аватарке, улыбающаяся. Словно все у нее хорошо. Не хочу портить ей жизнь… Нагружать проблемами – у нее и своих выше крыши…

Но помочь хочу, а, значит…

– Лида, привет. Ты бы могла ко не приехать сейчас? Не занята? – тараторю в динамик. Меряю комнату шагами, волнуюсь, будто говорю с начальством. Почему-то не хочется слышать ее отказ…

– Нет, Тимур. С работы пришла. У тебя что-то случилось? – отвечает она устало.

– Да, именно так. И я никому больше не могу довериться. Приезжай, ладно?

– Буду через полчаса. Ничего не нужно купить?

– Нет. Привези только себя.

Завершаю вызов и прячу смартфон в кармане. Ловлю себя на мысли, что до ужаса хочу ее видеть… Соня права – лучшей няни мне не найти… Только бы она согласилась.

Лидия.

Мне все это кажется… Его кадык дергается при виде меня, а взгляд наполняется блеском. Тимур улыбается и без стеснения целует меня в щеку… Пробуждает уснувших мурашек и мое, так и не успокоившееся от разлуки сердце…

Зря я приехала… Не стоит нам общаться… Если Ростик прознает – сотрет меня в порошок.

– Лида, проходи. Рад тебя видеть, – произносит он, забирая из моих рук ветровку.

Я не стала наряжаться. Не на свидание же еду… Я успела лишь прыгнуть в душ и заплести волосы в высокий хвост. Да и не во что мне… Моя одежда у Волгиных. Наверное, уже и не у них… Выбросили на помойку или раздали бедным. Все, чтобы насолить мне, сделать побольнее.

– Прекрасно выглядишь, – протягивает он, прикипая взглядом к моему скромному платью из батиста. Мама сшила мне его из своих запасов ткани.

Не поверите, но ехать без швейной машинки в мой съемный домик она отказывалась. Так и живем…

Я обзавелась парочкой простых юбок на резинке и таких же незатейливых топов. Сложнее будет, когда похолодает, но сейчас я не хочу об этом думать… Не желаю думать о трудностях… Возле него… Рядом с Тимуром я совсем о другом думаю – запретном и невозможном.

– Спасибо, Тим.

Он провожает меня в гостиную, а там…

– Привет, Лидочка. Спасибо, что приехала, – улыбается мне Соня. – А вот наша Марианна. Она…

– Доченька Тимура, – проговариваю я.

Милая такая… Крохотная и немного грустная. Смотрит на меня с опаской, озирается по сторонам… Здесь все ей чужие – понимаю это без слов.

Тимура она едва знает, Соню тоже…

Зачем Тим меня позвал, ума не приложу? Захотел разделить радость? Похвастаться малышкой? Попросить совета? Не похоже на то… Для советов у него есть мама и Соня… Да и кто я такая, чтобы учить? Я своего ребенка потеряла… Боже… Я даже забывать его стала – личико, улыбку, жесты… Как он сейчас выглядит?

– Привет, малышка, – спохватываюсь я. Не время сейчас для моих страданий.

– Я пойду чайник поставлю, – встает с пола Соня. Подает Марианне кубик и посылает воздушный поцелуй на прощание.

Тим подходит ближе. Волнуется. Запускает ладони в карманы брюк и произносит со вздохом:

– Лид, я плохой отец. И я поддерживаю Оксану. Правильно, что она скрыла от меня ребенка, ведь я…

– Что ты такое говоришь? Какая чушь… Кто тогда хороший, если не ты?

Плевать на установленные в моей голове рамки… На расстоянии чувствую его боль – она исходит от Тимура волнами – вязкими, как болото, массивными… Обнимаю его крепко и порывисто шепчу:

– Не смей больше так говорить. Все ведь в словах… Жизнь покажет, какой ты, а сейчас…

– Мне няня нужна, Лида. Я отгулы взял, но на работе меня ждут. Да и работа такая… Хоть увольняйся. Сейчас начальство включило меня в состав пилотов на дальние, международные рейсы. Как воспитывать Маришу?

– Няня? – ошеломленно моргаю я. – А как же мой приют?

– Я буду платить вдвое больше. Сонька не обидится, она в курсе, для чего я тебя позвал. Я оформлю с тобой договор. Или ты можешь…