По дороге домой, а ехали мы уже без всяких мигалок, мне удалось поговорить с Брюсом и полковником. Оказалось, что от открытия двери до первого спуска в Бездну обычно уходит около месяца, и на мне теперь еще большая ответственность. Само собой, я никакого понятия не имел как строится команда сталкеров. Какие мне нужны арканы, как их искать. Брюс сказал, что я должен активно социализироваться в нашей школе, классе, да вообще где угодно, так как нужными мне арканами может оказаться вообще кто угодно. Но было несколько простых правил.

Первое — не брать никого старше двадцати пяти лет, так как взрослым людям в Бездне находиться небезопасно, и она постепенно пожирает их сознание. Тени — яркий пример.

Второе — не перегибать палку с выбором кандидатов одного пола. Девушек и парней должно быть примерно поровну, иначе возникают проблемы совсем иного толка. В Бездне компаньоны часто сближаются, и девушки предпочитают лидера, так как чувствуют в нем особую силу. Тут я даже покраснел слегка. Хорошо, что Ирэн была в другой машине. А если весь отряд будет состоять из девушек, то такой «гарем» быстро передерется! С мужчинами по идее бы должно быть проще, но на самом деле нет. У мужчин срабатывает ревность к лидерству, так как многим начинает казаться, что эта роль должна принадлежать им. Конечно, можно набирать в пати ребят со спокойным арканами, но они будут и в бою весьма посредственными.

Третье — не стоит брать в отряд противоборствующие арканы. Между ними всеми есть некая невидимая связь, но например Луна и Солнце не признают друг друга, и это обязательно будет проявляться.

Четвертое правило показалось мне слишком непонятным и звучало оно как слияние арканов. Я был настолько вымотан, что и не понял о чем говорит Брюс.

Я еще раз прокрутил в голове разговор с лидером Теней, и понял, что правду сейчас не узнать, а искать этих ребят я не собираюсь. К тому же мне никогда не нравились революционеры, повстанцы, борцы с системой и прочие маргиналы. Что они могли мне дать в отличие от «Вольфганга»? Тут я получу деньги, хорошее место в корпорации, образование. Моя жизнь будет устроена и налажена. Зачем мне все это бросать ради неизвестных ребят, у которых даже лиц нет, потому что они боятся их показывать? Хотя, у одной Тени было лицо, женское. Ну то, что это не одни только мужики, и среди них могут так же быть девушки, я не сомневался. У нас они тоже есть и будут еще. Я усмехнулся и закрыл глаза. Почему-то сразу появился образ той самой блондинки в бирюзовом купальнике. Вот бы увидеть ее еще раз.

— Скоро у тебя появится такая возможность, — раздался голос из тьмы, и появился мастер Тео, — ты выполнил свою задачу, и я подарю тебе еще одну встречу с ней. Должен признаться, мне нравится твое стремление, а отсутствие сомнений делает тебя идеальным орудием.

— В руках демонов? — усмехнулся я.

— Это совершенно неважно, — мальчик подошел ближе, — мы все чьи-то орудия. Ты, я, даже твой мастер. У нас есть лишь видимость выбора, но играем мы не по своим правилам.

— Я это уже понял, — сказал я.

— Тем лучше для тебя, — заметил Тео, — выходит, что ты смышлен не по годам. На самом деле впереди тебя ждут более серьезные испытания и жестокие битвы.

— С «Заслоном»?

— И не только. Они буквально живут в Бездне каждую ночь, и она уже живет в них. Час их смерти близок, и они чувствуют это. Тот кто берет свою силу из Бездны, не отдавая ничего взамен, обречен на гибель. Он потеряет самое ценное — собственный свет. Арканисты знают это, поэтому всегда следуют правилам обмена.

— Я до сих пор не понимаю все эти понятия, — тихо сокрушился я, — все как-то очень быстро происходит.

— Твой мастер все объяснит. Я всего лишь проводник и хранитель Бездны. В любом случае ты получил заслуженную передышку, — рука Тео легла на мою голову, — спи, скоро я научу ходить тебя по чужим снам, Дурак из Бездны.

Я закрыл глаза и тут же оказался в городском парке. Странно, но он был мне очень знаком. Ярко светило солнце. Я поискал его глазами и не нашел. Я присмотрелся и увидел колесо обозрения. Да, это же соседний район с моим. «Дарентор». Я иногда туда на велике гонял, чтобы с одноклассниками потусить. Я пошел по дорожке, где гонял много раз и остановился перед рядом длинных скамеек. На одной из них сидела та самая блондинка из бассейна! Конечно, она была не в бирюзовом микро-бини, а в летнем легком платье. Обута она была в сандалии с высокой шнуровкой. Рядом с ней стояло несколько человек, и все они протягивали ей блокноты и какие-то диски. Незнакомка подписывала их и весело смеялась.

— Бросьте, ребята, я совсем не такая, как на сцене, — улыбалась она, — не ждите от меня вульгарных выходок.

Я подошел поближе. Девушка посмотрела на меня, и ее глаза на мгновение прояснились. Неужели она меня вспомнила?

— Вам тоже дать автограф? — спросила она, обращаясь ко мне. Нет, не вспомнила. Спящая. Но до чего же она красивая.

— Да, думаю, мне не помешает, — я щелкнул пальцами, и у меня в руках появился блокнот. Люди вокруг исчезли, и девушка ошарашенно посмотрела на меня.

— Мы же с вами уже виделись? — спросила она и взяла блокнот, — но где? Не могу вспомнить.

— Бассейн на крыше школы, — подсказал я.

— Хм. Там нет бассейна. Его же закрыли на ремонт, — ответила девушка, — кому подписать?

— Для Саймона, — попросил я, любуясь ее красивыми волосами и улыбкой. Ее образ меня очень успокаивал.

— Вот, — девушка что-то начеркала в блокноте, но ничего нельзя было разобрать, — кажется, я что-то припоминаю. Вы же волшебник?

— Так точно, — я довольно улыбнулся, — здесь я могу все, что угодно.

— А сделайте мне клубничное мороженое, пожалуйста! — радостно воскликнула девушка, и удивленно посмотрела, как я щелчками пальцев создаю два десерта, — ого! И точно волшебник.

Девушка поблагодарила меня и взяла мороженое.

— Вкусное. Прямо как в детстве, — прошептала она, — а вы какое выбрали?

— Шоколадное.

— А мне его нельзя вот. У меня на него аллергия, — девушка слегка погрустнела.

— Бросьте, — улыбнулся я, — здесь можно. Попробуйте. С вами ничего не случится. Обещаю, волшебник я или нет?

Девушка с подозрением взяла мой рожок и попробовала шоколад.

— Вкус потрясающий, и обычно меня аж потряхивает, когда я его вижу, а сейчас все в порядке. Это какой-то заменитель? — удивилась она.

— Нет, самый настоящий. Хотя… — я не нашелся, что ответить, — он больше виртуальный.

— Это как? — девушка округлила свои красивые голубые глаза, — «матрица»? Мы в иллюзии? Это вы ее создали? Зачем?

— Нет, это просто ваш сон, а меня к вам забросило и не думаю, что случайно, — улыбнулся я, и тут произошло нечто странное.

— Сон? Это все сон? — Девушка медленно встала, и мороженое выпало у нее из рук. Она начала смотреть то на меня, то на мороженое, а потом опять на свои руки.

— Не может быть! — воскликнула она, — это же осознанный сон! Я осозналась! Осозналась! Впервые за долгие годы! Это прекрасно!

Она закричала от радости, я видел как по ее щекам текут слезы счастья. Она начала подпрыгивать, а потом резко взлетела и исчезла в облаках. Я мог бы полететь за ней, но понимал, что этого не стоит делать. Новость о том, что я другой сновидец, запросто может выбить ее из сна. Пусть полетает, насладится своим сном. А мне тоже пора. Я лег на скамейку, создал себе подушку и уснул теперь уже по-настоящему.

Привет, новый день. Сегодня был выходной, так что в школу можно было не идти. В холле меня ждал Брюс. Ребят не было видно, и куратор сказал, что они ждали меня на завтрак, но я все проспал. Так что они поехали по магазинам без меня. Поэтому вот теплый кофе, а вот пирог и холодные бутерброды. Поел? Молодец, собирайся, мы вылетаем. Вернемся поздно ночью. Я уже прекрасно понимал, куда мы собираемся, так что даже не задавал никаких вопросов. Забавно, но меня уже ждал новый костюм. Строгий и элегантный, серого цвета, прямо как у самого Брюса, только без жилетки. Никаких «вышибал» и оружия с собой брать было не нужно. Мы едем в гости, а не на боевую операцию.