Пингвина и подельников заставили участвовать сегодня в нападении на стаб. С их слов разумеется, но мне почему-то им не верилось. Да никому не верилось и, если бы не мой приказ их уже утопили в озере. Замысел набурийцев был удивительно прост. Обезглавить восстание уничтожив нашу группу, и наиболее активных членов на кого покажет Пингвин. Остальных по возможности успокоить и в одну прекрасную ночь они все исчезнут. Пингвин предоставит головоногам возможность разобраться с населением стаба. Оставлять в живых свидетелей не планировалось, так как они были посвящены в страшную тайну существования набурийцев. После чего отремонтировать стаб и начать заново принимать новых жильцов под чутким управления Пингвина. Распевая песни вечером у костра и радоваться как же вокруг, всё чудесно устроено. Если вдруг от стаба ничего не останется или что-нибудь пойдёт не так, то южное направление на время оставить без жильцов и перекинуть Пингвина в другой стаб.

Пытать Пингвина не пришлось, и он всё рассказал сам. Папаша Кац конечно же контролировал его искренность, но эта падаль говорила правду надеясь выторговать себе жизнь. Он даже знал, что в случае неудачи, а именно так и случилось сегодня, Вершитель введёт в действие план с головоногами. Я вспомнил нашу с ними встречу, но тогда она происходила в замкнутом ограниченном пространстве, и головоноги не успели показать себя во всей красе. Что они могут учудить на такой обширной территории как стаб, да ещё под покровом темноты, я даже думать не хотел. Со слов Пингвина, Вершитель не может вернуться к себе в фиолетовую зону не победив, иначе его самого посадят на кол. Значит он будет биться до конца или ему светит каста Низших или того хуже сразу позорная смерть. Он также нам любезно поведал, где Вершитель устроил себе базу, где конкретно и в каком колодце синей зоны. Теперь мы знали точно, где сейчас эта тварь зализывает себе раны.

— Вы оставите меня в живых? — на Пингвина было жалко смотреть. Правильно говорят, что надежда умирает последней. Рептилоиды его жаловали и использовали, пока Пингвин был им нужен. Нас же он вообще не интересовал. Пингвин понимал это и пытался вымолить пощаду любым способом. Он упал пол и ползал, пресмыкаясь как червь, за что получил пинка от Сони. Я не стал его обнадёживать, но и не пугал зря. Мне нужна была от него информация.

— Рассказал ты много, — согласился я. — Но осталось ещё одно. Нам интересно кто тот третий, что попал сюда вместе с тобой и Туранчоксом. Кто отдавал тебе команды? Он человек? Где он сейчас? Отвечай правдиво и тогда, возможно, я подумаю, как тебе жить дальше.

— Боюсь, что я не смогу сказать этого, — всхлипнул Пингвин. — Я правда, правда не знаю.

— Не можешь или не хочешь? — уточнил я.

— Не смогу. Вершитель поработал со мной как раз на такой случай и поставил ментальный блок. Он сказал, что, если кто-то попытается его снять, я попросту умру. Они мастера в этом, — признался Пингвин.

— Мастера? — удивился папаша Кац. — Давай я попробую тебя разубедить. Что они могут, мастера эти доморощенные?

— Попробуй, Изя. Попробуй, нам позарез надо знать кто ещё остался в стабе шпионить, — согласился я.

— Я думала Пингвин главный предатель, — сказала Ирка, наконец вылезшая из экзоскелета. Она успела уже сбегать в душ и сейчас сидела рядом со мной по обыкновению прижавшись к плечу. Лиана ещё не снимала с себя скафандр и стояла рядом с открытым окном на улице, контролируя подход к резиденции. Мы уже не знали с какой стороны может прилететь и подозревали, что велика вероятность возможной попытки отбить Пингвина его невидимыми сообщниками. Папаша Кац положил руки на затылок предателю, и Пингвин тут же отрубился. Знахарь прикрыл глаза, началась невидимая внутренняя ментальная борьба. На этот раз папаша Кац трудился намного дольше обычного. Все мы с напряжением ждали, когда он очнётся и расскажет нам, кто же тот таинственный сообщник Пингвина оставшийся в стабе. Прошло долгих десять минут, с папаши Каца лился ручьями пот, но он не оставлял попыток пробиться в подсознание ренегата. Наконец он всё же бросил свою затею и виновато развёл руками. На моей памяти такое было впервые.

— Признаю своё поражение, — с горечью вздохнул взлохмаченный знахарь. — Эти черти поставили блок на неизвлекаемость. Я могу убить Пингвина, но всё равно не добьюсь от него ничего. Единственное, что мне удалось узнать, так это мужчина и он выше среднего роста. Всё.

— Соня, ты же у нас старожил. Кто появился вместе с Пингвином и Туранчоксом, не помнишь? — быстро спросила Маргарита.

— Насколько я помню они всегда вдвоём ходили. Третьего у них не было. То есть вокруг них много народу крутилось, но чтобы вот так конкретно, нет, — пожала плечами девушка.

— Что же, хоть что-то. Пингвина под замок. Подельников его тоже, всех в разные камеры. Пусть посидят пока, а мы последуем совету Сони и нанесём визит Вершителю. Лиана, душа моя, захвати побольше взрывчатки, вдруг нам встретится по пути канал.

— Вершитель Раш⁈ Вы так быстро! Мы ждали вас позже, — Старец поклонился своему непосредственному начальству. Начальство казалось чем-то очень сильно расстроено, подавлено или проще сказать убито наглухо. Глаза Вершителя Раша хаотично бегали, изборождённая глубокими морщинами кожа из синеватой окрасилась в пепельную, лапы тряслись и похоже появился нервный тик. Былой лоск вельможного ящера куда-то подевался. В его глазах стоял животный страх!

— Ну вот и дождались! — рявкнул рассерженный рептилоид и с обидой в голосе добавил. — А могли вообще не дождаться!

— Надеюсь с победой? — Старец запоздало отругал сам себя за длинный язык. Лицо Вершителя Раша пронзила судорога и оно вытянулось ещё больше. Э, нет, похоже с поражением. Старец сгорбился, пытаясь слиться со стеной.

— Я похож на победителя? — невольно вырвалось у Вершителя Раша. — Нас поимели, этот жирный консультант обещал мне лёгкую победу, но на поверку всё оказалось иначе. Надо было его сразу сожрать. Нас поимели! И я потерял Кракена!

Услышав это, Старец склонился до земли трясясь от ужаса. Такой ужасной потери в Ядре ещё ни разу не происходило за те несколько тысяч лет, что они здесь жили. Те скребберы, что отправлялись в Улей довольно часто сталкивались с неожиданными трудностями в лице туземцев, если так можно выразиться. Короче смертность среди них была и довольно высокая, так как они несли в себе белый жемчуг за ними постоянно охотились, но чтобы вот так, здесь, в Ядре. Неслыханно! Доселе…

— Я также остался без личной гвардии Творца Зексориана. Этого он мне точно не простит, погибло более двухсот отборных бойцов, которых он пестовал не один год в одночасье исчезли, удобрив собой зелёную зону, — Вершитель Раш бессвязно бормотал, расхаживая вдоль коридора в состоянии крайнего возбуждения и хаотично размахивал лапами. — Кто там засел? Что за монстры? Вторая попытка и опять безуспешно. Ты только представь, они его взорвали!

— Кого, Вершитель? — осмелился приподнять голову Старец.

— Кого, кого? Кракена, вот кого, болван! Я ведь сам нянчил его вот этими лапами! — Вершитель Раш выпростал свои трёхпалые лапы из-под плаща и сунул их под нос Старцу. Тот дёрнулся и уже хотел было облобызать длань великого, как рептилоид их резко отдёрнул назад. — Какое злодеяние! Каким-то образом они смогли подсунуть моей малютке бомбу! Ума не приложу, он ведь всегда был такой осторожный.

— Невероятно, Кракен был умницей, можно сказать гением из скребберов. У него уже появились зачатки интеллекта! И что же теперь? — Старец с великим огорчением покачал головой и опять согнулся в низком поклоне.

— Теперь всё просто. Творец Зексориан раздавит меня в отместку за мой демарш. У меня есть в запасе всего сутки, после чего о моём «триумфе» станет известно всему Ядру, — Вершитель Раш остановился и всплеснул от отчаяния лапами. — Кстати, всех касается. И тебя тоже. Если ты собрался отсидеться, то спешу расстроить тебя. Все пойдём под топор.