— Так что же, снова ждать у моря погоды? Или зимой брать Царьград на штык? Я почему разговор этот затеял, Владимир Иванович, как военный атташе получил возможность распоряжаться значительными денежными суммами, и продукцией оружейных заводов королевства. Вооружить лёгкими «фроловскими» карабинами десантные части будет не лишним, как считаете?

— Замечательно, — оживился контр-адмирал, — тысяч тридцать карабинов Фролова Черноморский флот готов закупить. Разумеется с патронами.

Следует пояснить, что ещё будучи наследным принцем Николай Константинович занимался размещением в европейских странах финансов, полученных от «александровичей», созданием предприятий, должных работать на благо новообразованного государства. Мудро рассудив, что редкий год обходится без войны, а цена стрелкового оружия в тревожное время возрастает в разы, Н. К. Романов в 1875 году начал строить в Испании оружейный и патронный заводы. И хотя греческая королева Ольга предлагала отцу и брату устроить производства у неё, Николай «отшил» сестрёнку, объяснив, что греки ленивы, трудно обучаемы и страна постоянно на грани войны с Турцией. В Испании же, под Толедо и Валенсией были выкуплены значительные участки, на которых разместилось не только заводские цеха, но и «Русский городок» ибо на рабочие и инженерные специальности молодой Романов предпочитал набирать соотечественников, выезжающих из Российской империи и не горящих желанием добираться до далёкого, не на всякой карте отмеченного островка Гуама-Буяна…

Прошедшие обучение «Константиновские стипендиаты» как правило, начинали трудовую деятельность на трёх десятках фабрик и заводов, выстроенных в европейских странах на деньги ветви «константиновичей».

К началу 20 века «русотихоокеанские оружейники» под руководством мегаталантища Сергея Фролова создали универсальный карабин с магазином в семь патронов, оценённый знатоками как «заметно выше среднего». Калибр Фролов выбрал 7,7 миллиметров, то есть «английский», что дало повод Санкт-Петербургу позлословить, дескать и Константин Николаевич был англофилом и его потомки «под британцами ходят». А уж когда японцы разместили в 1903 году на «новорусских» заводах большой заказ на тот самый карабин, а после напали на эскадру в Порт-Артуре, завзятые патриоты в чём только не обвиняли сменившего отца на престоле Николая Первого. Ну да ничего, обошлось, успокоилось мнение общественное, потом больше на императора Николая Второго «либералы» ополчились.

Всё-таки невероятного масштаба стратег и провидец Николай Константинович Романов — как будто предвидел великую войну, приказывал штамповать «в запас» и карабины и корпуса для гранат, и револьверы с пулемётами. Огромные складские запасы понемногу расходились — войны, пусть и малые шли постоянно. Ну а когда неведомые силы, масоны или мировая закулиса, хрен знает как правильно их величать, спровоцировали мировую бойню, через три месяца Россия и Франция раскупили всю смертоносную продукцию концерна «Буян-стрелок», не считаясь с ценой, директорату пришлось подумать как втрое увеличить объёмы производства.

— Тридцать? Сейчас трудно сказать, да и время нужно, чтобы из Валенсии пароход дошёл до Романова-на-Мурмане. Но к январю, думаю, реально десантникам из Морской дивизии получить те карабины, предав громоздкие «мосинки» в обычные пехотные части.

Фиг я без предоплаты начну отгружать оружие. Хоть в этом варианте истории Николай Второй и чуть больше «живчик» нежели чем «у нас», но если решено «валить Николашку», то повалят, не посмотрят на совершенно здорового цесаревича Алексея Николаевича.

Распрощался с Семёновым, решил пройтись пешком и как резанёт по ушам крик Джельсомино петербуржского, мальчишки газетчика: «Экстренный выпуск! Экстренный выпуск! В Севастополе взорвался линкор „Императрица Мария“! Много убитых и раненых! Экстренный выпуск! Экстренный выпуск»!

Так, похоже и в этом варианте истории словили привет от «шпионов дяди Вилли».

— Эй, малец, давай три номера. Держи, без сдачи!

31 декабря принято подводить итоги года уходящего. И хотя в этой реальности я «отсахалинил» всего пять месяцев, да ещё «заехал» не совсем в того Колчака и не совсем в ту Россию, таки были, были поводы для гордости. Во-первых, стал адмиралом, что для военного человека мерило успеха, — звание генеральское или адмиральское. А как же — достиг! Не зря на плацу или на мостике (в окопах, в башне главного калибра и т. д.) корячился, тяготы и лишения службы воинской стойко переносил. И помимо орлов на погоны ещё ухитрился разоблачить самого настоящего германского шпиона, даже двух.

И если адмиральство — заслуга «прежнего» Виктора Колчака, то агентов кайзера вычислил, спровоцировал и «выпотрошил» именно я.

После известия о взрыве на «Императрице Марии», отпросившись у посла, внаглую влез, поддерживая за локоть осунувшегося начштаба Черноморского флота Семёнова в литерный поезд, в котором мчали в Севастополь, адмиралы, инженеры, жандармы и контрразведчики…

Судя по первоначальным сведениям, повреждения «Марии» не оказались столь страшными как «у нас», линкор остался на плаву. Три последовательных взрыва «вскрыли» носовую башню, разворотили боевую рубку, снесли переднюю мачту. Невероятно повезло, что двумя сутками ранее комфлота приказал слить некачественную нефть и промыть топливные цистерны. Если бы не жаждущие наживы нефтепромышленники Манташевы, страшно подумать, что случилось бы с флагманом Черноморского флота.

А теперь жуликов хоть награждай, так судачили жандармы, получая на станциях новые и новые извещения о катастрофе. Число жертв первоначально называлось как 14, затем увеличилось до 25, достигло 37, затем 49 и так и остановилось, не выйдя на пять десятков.

— Владимир Иванович, — тормошил я Семёнова, — выпейте микстуру, на вас лица нет. Всё не так страшно, линкор не затонул, повреждения хоть и значительны, но не критичны. Вот увидите, уже по весне забегает «Императрица» как новенькая.

— Эх, Виктор Васильевич, не дотяну я до весны. Сразу по приезде рапорт на стол Николаю Оттовичу.

— Не горячитесь, кто, если не вы, спланирует операцию по взятию Константинополя?

— Не в том беда, дорогой мой русотихоокеанец, что повреждён мощнейший корабль. Иное страшит — перестраховщики из ГенМора непременно доложат в Ставку о невозможности атаки на Проливы, пока не завершится восстановление «Императрицы Марии», а генералы и рады не снимать с фронта два, а то и все три корпуса. Одним флотом Константинополь не взять, германские инженеры изрядно поработали над обороной Босфора и прорываться через полтора десятка батарей без высадки десантов — гибель кораблей и экипажей. Получаем полугодовую отсрочку, а там, мало ли как повернётся, милейший Виктор Васильевич…

Не стал подливать бензина в костёр, напоминая Семёнову о возможных внутренних неурядицах в Российской империи. Может, в этом варианте множества множеств параллельных вселенных и устоит самодержавие, всё-таки есть различия и существенные с моей родной реальностью. Например, марксист Владимир Ульянов отсиживается в Швейцарии, а Лев Троцкий повешен по приговору военно-полевого суда в 1907 году. Про Джугашвили пока ничего не выяснил, но не было ЗДЕСЬ ограбления Тифлисского банка. Не было!

Прямо с вокзала, где меня ждал автомобиль с трёмя вооруженными матросами с «Константина» отправился не в штаб Черноморского флота за последними новостями и не в Северную бухту, поглазеть на четверть выгоревший линейный корабль. Нет, к невесте направился, к разлюбезной Инессе Фёдоровне Рейнгардт, почтенной вдове и баронессе. Литерный уже к Севастополю приближался, когда телеграф отстучал последнюю сводку о погибших и пропавших без вести. Из офицеров на «Императрице Марии» погиб инженер-механик мичман Вениамин Соловьёв и без вести пропал лейтенант-артиллерист Андрей Куклинский.

Когда с Инессой-баронессой ласково-любовно пикировался, «закидывал» ей полушутливые вопросики про Куклинского, хищница-стервочка так юлить начинала, так изворачивалась. А я благодаря «слиянию матриц» эмоции и мимику считываю «на раз», например, могу запросто определить, врёт собеседник или правду говорит, не хуже полиграфа. Ой, не безразличен ей бравый лейтёха, которого я, вроде как в шутку, «обозвал» агентом кайзера. А может и не бравый вовсе, там посмотрим. Ибо по «дёрнувшейся» Инессе, без пяти минут адмиральши мадам Колчак я «выкупил», что хохма про Куклинского шпиона озаботила её на порядок сильнее чем предположение ревнивца Витеньки о любовной связи с лейтенантом. И тут бац — «без вести пропал» Андрей Андреевич, искали, но среди трупов не нашли. Разве что взрывом выбросило за борт, а водолазы не отыскали. Ладно, даже если и ошибусь, спишется всё на ревность, делов то. Заодно с баронессой разругаюсь и сорву помолвку и свадьбу, нафига мне под боком стерва, прекрасно знающая прежнего В. В. Колчака, вдруг и разом переменившегося. Сослуживцы, те считают (знаю, подслушал невзначай) что Витя возгордился и обособился из-за стремительного возвышения и получения адмиральского чина. Но бабу не обманешь, баба чует сердцем и прочими органами, не зря удивлённо поглядывала на меня баронесса во время неистового соития…