Монстр почувствовал сожаление. Когда он только начинал эту охоту и наказание, то не представлял, чем же в итоге закончится этот день.

«Вы убили Хубейского Горного Волка-Вожака…»

«Получено опыта…»

Охота окончилась. В один миг мальчишка поднялся до 360-го уровня, перепрыгнув середину.

Волк-Вожак содержал в себе астрономическое количество опыта. Возможно, виной тому служило то, что этот монстр уже одной ногой вошёл в уникальный ранг, но это уже не интересовало Чжен По.

С ним и теми шести стаями, что парень убил ранее, до заветного прорыва цепей осталось всего сорок уровней…

Просто сумасшедший результат, если учитывать, что всего этого получилось добиться за каких-то жалких два дня.

Распределив новые полученные характеристики и сложив, как раньше, трупы волков в инвентарь, молодой человек уже собирался было поворачивать назад, как вдруг его остановила рука Бирома.

— Этот монстр был так любезен, что привёл тебя к своему собственному дому, а ты даже не зайдёшь и не посмотришь? — насмешливым тоном проговорил наставник.

Услышав его слова, юноша обернулся и оглядел пещеру. В совете старика явно был какой-то смысл, а значит то, что он упустил пещеру из виду было ошибкой.

И мальчишка её осознал, как только вошёл внутрь.

Раньше По ничего не чувствовал, но стоило ему преодолеть пару поворотов, как глаза парня широко расширились от бьющей из глубин пещеры энергии.

Заприметив его удивлённое лицо, посмеиваясь, Биром объяснил:

— Должна же быть причина, почему этот монстр был намного сильнее других. И он явно должен оберегать её в своём логове.

Затем он в глаза ученику и хмыкнув, продолжил:

— Чего таращишься такими удивлёнными глазами? Пошли скорее посмотрим, что он всё это время здесь прятал!

— На этот раз у нас взаправду хорошая находка, — проговорил улыбающийся Биром.

Чжен По крайне редко становился свидетелем улыбки своего наставника, оттого сразу осознал, что они нашли нечто действительно стоящее.

В глубине пещеры, где находилось логово волка-вожака, из потолка рос кристалл…

Нежного голубого цвета, по размерам превышающий человеческую голову он наполнял это место мощным потоком энергии, от которой кожа юноши покрывалась мурашками.

— Что это такое?.. — заворожённым голосом спросил Чжен По.

Ответ пришёл незамедлительно.

— Жемчужина или как её ещё называют — сердце горы!

Ответ, что ровным счётом не объяснял абсолютно ничего, но от не спадающей улыбки наставника молодой человек подумал, что не зря они отправились на эту охоту.

— Она нам пригодится или её можно щедро продать? — парня интересовало, что же за сокровище они нашли, раз старик выглядел таким довольным.

— Этот минерал собирает энергию с округи, чем он старше, тем большую площадь охватывает его влияние и тем сильнее энергия внутри. Только находясь рядом с ним тот монстр стал намного сильнее прочих. И ты спрашиваешь, пригодится ли нам сердце горы? Разумеется!

Стоило лишь немного послушать слова Бирома, как Чжен По понял суть.

Ясно, кристалл сделал из этого места что-то вроде благоприятного места для тренировок… Благодаря ему тот волк-вожак в будущем мог достичь уникального ранга, тогда…

Юноша немного подумал и озвучил то, что пришло ему на ум:

— Может быть так, что сердце горы поможет Илетте?

— Пх, наконец-то стал думать о других, сопляк? — посмеиваясь проговорил Биром.

— Нет, мне это не нужно, — коротко ответила девушка, чем слегка ошарашила парня.

Он не ожидал, что так молниеносно откажется от этого предложения.

— Не ждал подобной реакции? Не стоит удивляться, в глазах этой девушки сердце горы не дотягивает до её стандартов, естественно, она даже на него не посмотрит.

— Просто я подумал, что это поможет ей немного приблизиться к следующему уровню…

— Не обманывайся, в твоих глазах это настоящее сокровище, а для неё безделушка на один укус. Хоть, жемчужина горы и ценная находка, сама её ценность зависит от возраста и накопленной внутри энергии. И, как ты можешь уже догадаться, этот недостаточно стар, чтобы привлечь внимание нашей неразговорчивой девчушки.

— Тогда, что нам с ним делать?

— Ты поглотишь его энергию и используешь сам кристалл, чтобы укрепить своё тело! Жемчужина горы — это один из лучших материалов для техники закалки!

— Мы сможем начать, как только вернёмся? Перейти на следующий уровень…

— Ишь как губу раскатал… Закатай обратно! Нам ещё понадобится один плод и одна руда! Найти их будет непросто и это только минимальные требования!

Молодой человек уже было начал представлять, как тело становится сильнее, но грубые слова учителя вернули его к реальности.

Им повезло найти один ингредиент, но это ещё даже не половина от необходимого.

— Хорошо, значит забираем его и возвращаемся назад. Но… как нам его достать? Вырвать?..

— Ты свои руки не тяни, а то сломаешь! Лучше, доверь всё Илетте.

Последнее, чего хотелось Чжен По, так это повредить и испортить такую ценную вещь своими руками, потому он без особых недовольств уступил эту роль девушке.

Буквально в ту же секунду рука арахны превратилась в длинную острую лапу-косу, и она одним движением с легкостью срезала сердце горы с потолка пещеры.

Юноша поймал кристалл и поместил его в свой инвентарь. За время их охоты это место хранения всякой всячины заполнилась изрядным количеством предметов.

Все трупы убитых монстров хранились там вместе с остатками волка-вожака и сердцем горы.

Переждав ночь в этой пещере, они ещё поохотились один день, после чего решили возвращаться назад к базе пиратов. За три дня была убитая большая часть всех горных волков, отчего дальнейшее пребывание здесь становилось всё менее эффективным.

За три дня юноша успел поднять больше сорока уровней, что изрядно поднимало ему настроение. Казалось, что до момента следующего прорыва цепей оставалось рукой подать.

Особенно, если им встретится какой-нибудь сильный монстр, под стать волку-вожаку.

Возвращение пары из Чжен По и Илетты наделало много шуму на базе речных разбойников «Братства Серово Тумана».

Все с разинутыми ртами смотрели, как из ниоткуда вываливаются кучи трупов зверских горных волков. Монстры, которых ты ни за что не захочешь видеть рядом с собой, особенно ночью.

Но что сделал этот безумец? Приволок сюда целую сотню таких!

Чем он занимался всё это время? Как можно было убить всех этих монстров всего за три дня?

Те, кто не знали силы Илетты, стали странно смотреть на эту парочку, а те, кто знали… подумали, что девушка должна была внести весомый вклад в эту охоту.

Всё-таки достижение юноши слишком нереально. Кто в здравом уме станет охотиться круглые сутки на пролёт, преследуя разные стаи волков по горам?

Но все перешёптывания затихли, стоило показаться останкам волка-вожака. Настолько огромного монстра с хубейских гор никто из присутствующих за всю жизнь не встречал.

Особенно каждого шокировало истерзанное состояние его тела.

Тот, кто должен считаться королём и правителем, сейчас выглядел крайне жалко. Если бы не его выходящие за рамки норным размеры, никто бы и не подумал, что эта туша что-то из себя значила.

— Раньше я не обращал на это внимание… но всё это можно продать? — спросил Чжен По у осматривающего гору трупов Ю Чана.

Тот смерил взглядом сначала добычу, а затем и паренька, прежде чем проговорить:

— Ответь-ка мне честно… Эти монстры… ты сам их убил?

Говоря всё это, глава банды прищурил глаза и приложил руку к подбородку, будто хотел в чём-то убедиться.

— Да. Иначе сильнее не стать, я должен сам разбираться с монстрами, чтобы получить всю их силу.

— Даже не знаю, стоит ли мне уже удивляться твоему рвению… Тебя в пору называть «Хубейским Живодёром» или «Волкодавом»…

— Не нужно давать мне странных прозвищ, босс Ю.