— Входи, пожалуйста.

И он вошёл. Я уже так привыкла к тому, какой он высокий и сильный. К необычному оттенку кожи и непроницаемому взгляду.

— Эрато… Со мной тогда была одна девушка. Алекс… Ты помнишь её?

— Беглянка? — переспросил он.

Я открыла рот от удивления.

Беглянка?

Она сбежала?

Планета Эрато меня поразила. Им-Ирис был настоящим затерянным раем! Подумать только, люди на Земле изо всех сил пытались найти похожую на нашу планету, многие не верили в принципе, что это возможно. Как оказалось, мы шарились на расстоянии вытянутой руки. Планеты с живыми существами существовали где-то за горизонтом. И часто их обитатели продвинулись намного дальше землян.

Им-Ирис, конечно, сильно отличался от Земли. Здесь было семь спутников, но звезда была одна и светила как будто бы с той же интенсивностью, что и наше солнце. Небо красовалось розово-персиковыми разводами.

Повсюду росли огромные растения, потрясающие яркие цветы с меня размером, невероятные деревья с красными, тёмно-зелёными и синими листьями. Водоёмы были наполнены водой. Как будто бы обычной водой!

Мне хотелось всё рассматривать и трогать.

Здесь даже дышалось легче, чем на корабле, где, казалось бы, искусственно создавались самые подходящие условия.

Что меня удивило больше всего: Им-Ирис не был заполнен высокими металлическими зданиями, не был соткан из непонятного зеркального материала, от которого у меня вечно дёргался глаз.

Это скорее были бесконечные красочные джунгли с кое-где спрятанными за листвой небольшими шарообразными домами, будто бы из глины.

С первого взгляда трудно было сказать, что имиры — развитая раса, у которой были все необходимые технологии для общения с большинством других существ.

Всё-таки на своей планете они делали акцент не на технологиях, что мне очень нравилось.

— Это прозвучит странно, — сказала я, когда мы вышли из шаттла, — но это место кажется мне до боли знакомым…

— Возможно, это из-за того, что мы связаны, — ответил Эрато. — Им-Ирис — скрытое от чужаков место. Планета до сих пор не отображается на всех известных мне радарах.

— Словно Буян, — улыбнулась я, хотя сердце щемило от любых воспоминаний о доме.

Эрато будто бы завис на пару мгновений. Я усмехнулась, потому что поняла, что он изучал информацию. Так странно. Нужно будет ему сказать, что для поддержания разговора можно, в принципе, собеседника спросить о том, чего не знаешь. Вместо того чтобы лезть в межгалактический яндекс.

— Да, — отозвался он после заминки. — Что-то есть.

Я слегка сжала его ладонь, хотелось обнять, почему-то невыносимо хотелось обнять… Но мне стало плохо. Пришлось отшатнуться.

— Мы найдём решение, — сказал Эрато. — Идём, я должен тебе кое-что показать. Хорошее.

— С удовольствием.

Было бы так приятно, если бы он мог вести меня за собой, держа за руку. Но мы вынуждены были соблюдать дистанцию.

Дорожка из мелких белых камушков заворачивалась в красивые узоры и иногда только сбивала с толку. Но всё же через несколько минут мы добрались до дома Эрато.

— Я здесь родился, — сказал он.

И этого хватило, чтобы я поняла важность момента.

Он привёз меня на родную планету, куда не попадают чужаки. Показал свой родной дом. Одно из самого сокровенного, что могло быть у имиров.

Потому что считал меня своей. Своей омико.

Вот так просто.

— Проходи, Агата.

Двери не было видно вообще, но как только мужчина сделал приглашающий жест, она появилась на мгновение, подмигнув нам, и тут же исчезла, оставив проход в дом.

Я сделала пару шагов и тут же замерла.

Сокровенный момент уже не был таким сокровенным, потому что в доме был кто-то ещё.

Всё быстро встало на свои места. Три существа в комнате, которая внутри оказалась больше, чем снаружи. Округлые стены были уставлены яркими цветами, которые излучили едва заметный голубоватый свет.

Я стояла между высокими, мускулистыми мужчинами. Они были похожи, за исключением нескольких деталей. На меня смотрел другой Эрато. Такие же чёрные волосы, но в них виднелась белая прядка. Такие же черты лица, но глаза золотистые, почти жёлтые. То же тело, но другая одежда.

Незнакомец был обнажён по пояс и, казалось бы, с удовольствием демонстрировал свой торс.

Впрочем, я уже поняла, кем он являлся для моего истинного.

— Брат, — отозвался Эрато. — Тебя не должно здесь быть.

— И я рад видеть, — усмешка была выразительной, почти человеческой.

Он представился. Для меня. Вновь это было сложное имя, которое можно было сократить до простого и где-то забавного «Рекс».

— Агата, — решила я быть вежливой.

Хотя многое в этом мужчине меня настораживало. Среди всего прочего… притяжение. Притяжение почти такое же сильное, как к Эрато до того, как он сделал меня рабыней.

Инстинктивно я поддалась вперёд, а затем, осознав это, отступила к своему мужчине и упёрлась лопатками в его грудь. Хорошо. Так хорошо. Но лишь на мгновение. Дальше закружилась голова, пришлось отшатнуться.

— Она чувствует связь со мной, — протянул Рекс. Сердце забилось чаще. Это правда. Но почему, почему так? — А ты… Что ты с ней сделал, а? — в голос имира закралось рычание.

Он будто собирался сделать выпад в нашу сторону. Только для чего? Чтобы наброситься на брата? Или притянуть к себе меня?

Эрато встал между нами, вцепился в шею Рекса и сказал жёстко:

— Она моя омико. Ты не должен быть здесь.

— Это был и мой дом тоже… И с чего ты вообще решил, что она твоя? Ты ошибаешься, брат. Посмотри на неё. Разве может она принадлежать тебе? Ей неприятно находиться рядом с тобой. Так не должно быть. Сначала ты стал частью системы. А теперь… уничтожил самое священное, что только могло быть?

— Я отправился во внешний мир, потому что хотел найти её. И нашёл.

— Ну да… Нашёл для меня, — вновь усмехнулся Рекс. — Благодарю тебя.

Я не выдержала этой перепалки и вмешалась.

— Я не знаю тебя, — сказала Рексу. — Почему вы обсуждаете это, не спросив, чего бы хотела я?

— Потому что… — ответил мужчина уже серьёзно и строго, — я здесь. Я здесь из-за этого знака, — он указал на свою белую прядь волос. — Он появляется только лишь после приобретения своей истинной пары. Я почувствовал тебя. Знал, где ты будешь. У него этого знака нет. Ты моя. И скоро поймёшь это.

Мне стало не по себе.

Да, была тяга к Рексу. Притяжение. И с ним мне бы не было плохо. Но мысли мои всё ещё крутились вокруг Эрато.

И он чувствовал нашу связь.

Разве могло это быть ошибкой?

Эрато бросил на меня тяжёлый взгляд.

— Это правда? — спросила я у него с горечью. — Всё так и будет?

Он ответил не сразу. Рекс пожирал меня взглядом. Стало не по себе. Я не хотела переходить из рук в руки только из-за дающей сбой истинной связи. Такое не по мне.

— Если знак подлинный, где-то рядом действительно находится омико моего брата. Но в межгалактических масштабах «рядом» — не обязательно в одной комнате.

— Это она. Я чувствую, — возразил Рекс. — Она моя. Тебе придётся отступить.

— У тебя ведь этого знака нет, — сказала я. Вовсе не потому что мне не хотелось, чтобы Эрато был моим истинным. Как раз наоборот. Очень хотелось. Но с каждым мгновением надежды оставалось всё меньше.

— Есть вероятность, что то, что я сделал, не дало знаку проявиться. Можно будет сказать точно, когда я всё исправлю.

— Почему не говоришь, как есть, брат? Ты сделал её рабыней. Как можно было?

Эрато ничего ему не ответил. У него были причины. И сейчас это уже не было смысла обсуждать.

— Ты пойдёшь на великое преступление и начнёшь претендовать на ту, что точно принадлежит мне? Пусть и в качестве рабыни.

— Ты ведь пошёл на преступление и одарил цепью ту, кого считаешь своей омико, — парировал Рекс.

Я отошла от них, привалилась к стене. Стало дурно. Эрато наблюдал за мной, но не подходил, чтобы не сделать хуже. У его брата такой проблемы не было, он тут же оказался рядом и коснулся моей щеки.