— Всё будет хорошо, — сказал, глядя мне в глаза. — Мы всё решим. Всё будет правильно.

— Правильно… А если я не хочу, как правильно? — всхлипнула.

— Ты захочешь, — ответил Рекс ровно.

— Отойди от неё.

Голос Эрато был уверенным, властным, спокойным. Но спокойствие это было обманчивым. Я бросила на него взгляд и поняла, что ещё немного, и мужчина сделает выпад, кинется на брата, поддастся желанию разорвать его на куски.

Рекс усмехнулся и протянул руку в его сторону, останавливая кровопролитие.

Но от меня он не отошёл.

— Мои аргументы имеют место, брат. Вероятность того, что она моя — выше. Ты не можешь это отрицать.

— У меня есть результаты тестов, — отрезал Эрато.

Рекс рассмеялся.

— Мы родились в один миг с тобой. Мы связаны, мы — больше чем братья. Это причина чувствовать ложную истинность. Скажешь, я не прав?

— Ты можешь ошибаться. Отойди от неё.

— Я всего лишь пытался её успокоить, — протянул Рекс с ленцой, которая имирам по моим представлениям не была свойственна.

Он всё-таки подчинился. Мне стало легче, но у тела будто бы отобрали живительное тепло. Потянулась за мужчиной на автомате. Отпрянула.

Но все всё заметили.

У людей не было инстинктов. Но связь делала меня ведомой куклой. Это пугало, парализовало, сводило с ума.

— Видишь? — сказал Рекс. — Она моя.

— Заткнись.

— Эрато, мы должны думать об этой девочке, мы должны её защищать. Ты не должен держать её рядом. Она так долго не протянет. Я могу дать ей всё, что нужно. Не уподобляйся сволочам системы, не будь эгоистом.

Мужчина, мой мужчина, не сводил с меня взгляда. Ему было больно признавать, что в словах Рекса было здравое зерно.

— Я отправляюсь к древу жизни, — сказал он ровно. — Только оно может дать ответы на вопросы. Агата слишком слаба, чтобы брать её с собой. Ей нужно отдохнуть. Ты. Ты должен поклясться защищать её.

— Я клянусь, — без раздумий ответил Рекс.

— Ты бросишь меня одну с ним? — неверящим шёпотом спросила я и опустилась на пол.

— Ты не должен путать её ещё больше. Она всё ещё принадлежит мне. Она всё ещё моя рабыня. Хватит нарушать законы. Я сделаю всё, чтобы освободить её. И тогда станет ясно, чья она омико. Я думаю только о её благополучии. Ты тоже должен. Должен помнить, что она может быть моей и после того, как я сниму цепь.

— Уверен, что нет. Но я согласен, — ответил Рекс спокойно и отошёл, чтобы дать нам попрощаться.

Эрато оказался рядом, но не мог меня даже коснуться.

— Мы всё выясним. И всё исправим. Обещаю, я сделаю это, даже ценой своей жизни.

— Ты думаешь, что меня можно вот так просто передать кому-то? Думаешь обо мне вот так? — я всхлипнула.

— Ты чувствуешь притяжение. Это нормально. Для этого слишком много причин. Когда нам удастся снять цепи, ты всё поймёшь. Ты почувствуешь чистую, ничем не перебивающую связь. И всё будет правильно. Если ты не будешь моей омико, значит, будешь моей сестрой. Я не имею права тебя присваивать, даже если хочу. В не тех руках ты погибнешь.

— Даже если я хочу быть в твоих руках, несмотря ни на что?

Он замер. Но потом покачал головой и сказал:

— Ты ещё не знаешь. В нужное время у тебя не будет сомнений. Не будет ничего, кроме любви. К кому-то из нас. Я должен идти.

Его взгляд скользнул по моему лицу в последний раз.

Эрато ушёл. Я осталась наедине с довольным Рексом, к которому начало тянуть с новой силой.

— Не волнуйся так, малышка. Я здесь для того, чтобы тебя защитить.

Это сказал мне Рекс, когда Эрато ушёл. Без брата он уже не выглядел таким весёлым и наглым. В его голосе появились стальные нотки. Должно быть, потому что часть внимания затрачивалась на то, чтобы держать местность в поле «зрения» и действительно защищать меня.

Я обняла себя за плечи, ущипнула в очередной раз, будто до сих пор не верила, что происходящее не сон.

— Ты правда думаешь, что я могла бы быть твоей омико? — спросила тихо.

— А как ещё это объяснить?

Рекс указал на белую прядку волос и подошёл ко мне близко. Непозволительно близко для меня в таком состоянии. Энергия тут же потянулась к его фигуре, к его волосам, его острой улыбке, его обнажённому торсу и сильным рукам.

Нас притягивало друг другу почти физически.

Тело готовилось мгновениям жара и удовольствия, несмотря на то, что я сама была напугана и сбита с толку.

— В моём мире люди как-то обходятся без истинности. Просто любят и всё. И мне кажется, что я люблю его.

Рекс посмотрел на меня, как мне показалось, с сожалением.

— Неприятно это слышать, — сказал он. — Но я уверен, что Эрато запудрил тебе мозги. Невольно, конечно же. На самом деле он очень даже правильный мальчик.

Рекс притянул меня к себе. От него пахло свежестью и вместе с тем раскалённым песком. Хотелось укутаться в этот запах, чтобы лучше его прочувствовать. Но я боялась, что он сведёт меня с ума.

Его кожа пылала. Мужчины с Земли не такие горячие. Но жар не обжигал и был мне приятен.

Даже слишком.

Было трудно сопротивляться, трудно вырываться из этих сладких пут. Но я старалась хотя бы сама ничего не делать. Не касаться его крепкой груди, не чувствовать под пальцами безупречные кубики мышц…

В горле пересохло, голова закружилась.

Это не было так неприятно, как с Эрато.

Но всё равно сквозь возбуждение проскальзывало что-то не то.

— Ты его рабыня, — прошептал Рекс. — Поэтому может быть диссонанс. Это нужно исправить. И тогда ты уже не захочешь, чтобы я тебя отпускал.

Он внезапно подхватил меня на руки так, что я вскрикнула, и понёс на диван.

— Тише, не стони так, а то я не выдержу…

От его будоражащего шёпота стало не по себе.

Мужчина оставил меня на круглом, безумно мягком диване. Накрыл сверху пледом и коснулся щеки.

— Перелёт в системе изрядно изматывает, даже если так не кажется на первый взгляд. Наши тела не созданы для этого. Они созданы лишь для любви. Отдыхай, Агата. Я буду сторожить твой сон.

И он сторожил.

Точно так же, как и в следующие несколько дней. Смотрел на меня так, что было трудно дышать. Рассказывал о детстве с братом, о законах и обычаях Им-Ириса. Научил собирать целебный сок из некоторых местных деревьев, готовить особые блюда, медитировать, подключаясь к природе.

Были двоякие, трепетные, неловкие, пленительные моменты.

Но он не смел тронуть рабыню своего брата. Хотя несколько раз и шутил по этому поводу.

Если это, конечно, были шутки.

Я же верила до последнего в то, что именно Эрато мой истинный. Одно дело разум, одно дело связь, другое — сердце.

Именно сердце подсказывало мне, что нужно держаться.

Мы с Эрато уже избежали неприятного знакомства и моей мучительной смерти.

Избежим и рабства, которое было вынужденной мерой.

Избежим и желания поддаться обаятельным уловкам Рекса и его сильным рукам.

Я надеялась.

Но в мыслях было всё больше сомнений и страхов. Где же Эрато? Как долго его не будет?

Как долго ещё сможет держаться Рекс?

А самое главное — как долго смогу я сама?

В один из дней я принимала ванну на улице в специальном месте. Здесь была чаша из белого камня, к которой текла вода по длинным листьям растений. Другие растения потом впитывали её в себя.

Температура всегда подстраивалась под температуру тела.

Всё это находилось в нескольких метрах от домика. В зарослях. Поначалу было неловко. Но с каждым часом предрассудки с земли всё больше покидали меня. Спадали, словно куски старой кожи.

Из-под которых выглядывала другая. Новая. Идеальная.

Я почти закончила мыться и в очередной раз наблюдала, как с дерева падали колючие шарики, похожие на диковинные плоды. Они раскалывались и выпускали пенящаяся вещество, которое было в разы лучше любого мыла.

Вокруг камня росли пять видов деревьев. Их корни сплетались, образовалась особая система, которую местные с блеском уже очень давно приспособили под себя. Так одно растение настраивало температуру, другое лило воду, третье плодоносило почти круглый год мыльными плодами и так далее.