— С бойцами надо отдельно говорить, а они вечером только будут, — заявил Славян. — Мы сейчас немного автобизнесом ещё занялись. Пацаны поехали в Красноярск за «крузаком». Пригонят — толкнём здесь. С этого тачла навар поболее будет, чем с охраны и с Водоканала, который висит без прибыли.

— Опасное это дело — тачки гонять, — заметил Жека. — Так и пришить могут по дороге. Там же своя братва, которая пасёт перегонщиков.

— Ну и пацаны не лыком шиты, — рассмеялся Славян и снова налил в бокал виски. — Они сегодня вечером должны приехать с джипом. Приходи вечером, и там поговорите. Сейчас-то куда пойдёшь?

— Сейчас пойду к главе города, к Валерию Кузьмичу Конкину, — заявил Жека и выпил сразу половину бокала. — Мне нужна поддержка со стороны местного телевидения, радио и газет. Именно о том, что я представитель германского бизнеса. Об этом в городе должна узнать каждая собака. Каждый бизнесмен, в том числе и Москва, должен знать, кто я есть такой. А завтра я поеду на комбинат. Короче, приеду сегодня вечером, как ты и говорил. Я пока нигде не остановился, в гостинице живу. Но сегодня пойду прогуляюсь до дома, посмотрю, что там. В случае чего, звони на мой домашний номер. Ладно, Славян, давай, удачного вечера. Поеду я в администрацию. Думаю, Конкин ещё там. Вызови мне такси, пожалуйста.

Пока ждали такси, Жека выпил со Славяном ещё по рюмке. Славян напоследок зарядил другана ещё одной бутылкой вискана.

— Бери, — подал бутылку Славян. — К Валерию Кузьмичу ехать без топлива бесполезно. Передай что от меня. Чтоб не забывал.

— А это тебе от меня, — усмехнулся Жека, достал из дипломата обрез и положил на стол. — В дороге раздобыл. Хорошая вещица, мощная, на два выстрела хватит.

Славян сделал удивлённый вид и положил обрез в сейф. А через 10 минут приехало такси. Жека положил бутылку виски в освободившийся место в дипломате, попрощался со Славяном и вышел из офиса. Дел предстояло очень и очень много…

Приехав к администрации, удивился — тачки сотрудников все на стоянке. Такое ощущение, что администрация города работала чуть не в круглосуточном режиме. Или делала вид, что работала…

Охранник на входе, как всегда, не хотел пропускать в здание, но Жека сунул ему в нагрудный карман 1000 рублей — цену пачки Мальборо, и прошёл внутрь.

Попадающиеся навстречу в коридоре служащие, кажется, уже собирались идти домой, и с удивлением смотрели на Жеку, вышагивающего в дорогом костюме, с дорогим дипломатом, прямиком к главе города.

Конкин, как и всегда, был на кочерге. Подходя к кабинету, Жека услышал отборные маты, доносящиеся из закрытой двери. Глава города кого-то очень активно и очень по-русски отчитывал по телефону.

— Чтоб дорога была на неделе закончена, лично мне ответишь! — хриплым голосом орал Конкин. — Вы что там, с ума посходили! Ещё раз говорю — не сделаешь, прокуратура к тебе приедет!

Жека, не постучавшись, вошёл в кабинет, опытным взглядом окинул его, убедился, что никого нет, открыл дипломат и поставил бутылку с виски на стол прямо перед главой города. Конкин, державший телефонную трубку, чуть не выронил её из руки, настолько неожиданным было появление Жеки в кабинете. Явился как призрак из небытия!

— Ответишь лично! — крикнул Комкин и с силой положил трубку на аппарат, тут же посмотрев на Жеку и на принесённую бутылку. — Ты откуда нарисовался, Соловьёв? Ты как всегда как снег на голову падаешь. Да ещё и с этим даром небес!

Голос Конкина стал более радостным. Встав с кресла, он открыл сейф, достал две больших рюмки, налил полные, одну протянул Жеке, а другую тут же выпил с жадностью сам. Жека смотрел, как ходит туда-сюда кадык главы города, и видел, как сильно он сдал за последнее время. Рожа как у алкаша стала. Спивается. От такой работы-то недолго и спиться…

— А чего ты сюда приехал, милый человек? — поинтересовался Конкин. — Чего нам ожидать от тебя?

— И ты начинаешь не по-русски, Кузьма Валерьевич, — укоризненно сказал Жека и попробовал виски. Пить уже не хотелось, так как был порядочный навеселе — у Славяна хорошо задвинул, чуть не 200 граммов. И они сказывались — голова шумела. А на переговорах это совсем не нужно.

— Верно, не по-русски, — согласился Конкин и снова налил рюмку. — Сам видишь, жизнь собачья. Как всегда, денег от центра нет, выкручивайтесь как хотите. А как тут выкручиваться, если половина предприятий на боку лежат? Они не то что налоги не платят, они зарплату уже своим людям не платят. Хорошо хоть на заводе пока с зарплатой порядок. Этим и живём худо-бедно. За это, Соловьёв, хочу спасибо тебе сказать. Если бы не кредит, сейчас загнулись бы совсем. Ну прости, друг сердечный. Здравствуй. Как жизнь, как здоровье? С чем приехал?

— Здоровье нормальное, — заверил Жека. — А приехал я с одной целью. Заявить свои права на акции комбината. Но приехал не просто так.

— Это я знаю, как ты приехал! — махнул рукой Конкин и закурил сигарету. — Мы хоть в тайге живём и лапотники, но газеты более-менее читаем, и про тебя прочитали, что пишет пресса, и сильно удивились. Так ты теперь, получается, как иностранный гражданин и официальное лицо сюда приехал⁈ А мы ни сном ни духом. Никто нам ничего не сказал. Тебя, поди, с хлебом-солью и девками в кокошниках встречать надо было?

— Ничего этого мне не надо! — заявил Жека. — Но рекламная раскрутка не помешает. Мне нужна пресс-конференция с телевидением и прессой. На ней я расскажу, в каком статусе я сюда приехал и для чего. Дело касается не только комбината. Скорее, это культурно-информационный обмен и налаживание бизнес-процессов между российскими и германскими предпринимателями. Ты вот, Кузьма Валерьевич, всё жалуешься, что денег нет. А почему их нет? Задумался когда-нибудь? Деньги сейчас в бизнесе крутятся. Там вся сила. Нужно развивать частные компании, развивать частный бизнес. Приватизировать последние государственные предприятия, которые всё ещё неэффективные. Отдавать их в частные руки. Тогда у тебя всё появится: и деньги, и занятость, и люди, и город будет процветать. И я в этом помогу.

— Ты думаешь, так легко собрать пресс-конференцию? — усмехнулся Конкин и налил ещё один бокал. — Ты посмотри на себя, Евгений. У тебя весу ещё мало. То, что о тебе в газетах написали, это новости. Обычные новости. Так же пишут про потерявшихся кошек и бродячих собаках пишут. Вот на уровне этих новостей находится твой приезд. Я к тому, что журналистам плевать, ты приехал или не ты. Никто не придёт на встречу с тобой.

— Так а ты посодействуй, — сказал Жека и достал из дипломата пачку денег в пару сотен тысяч рублей и положил перед Конкиным. — Я же не просто так прошу, я прошу, потому что и мне надо, и вам это надо, и всем это надо.

— Когда прессуху собрать? — жадно спросил Конкин и смёл пачку денег в отодвинутый ящик стола, который тут же закрыл обратно.

— Давайте завтра, в обед, — подумав, сказал Жека. — Я думаю, как раз к этому времени с комбинатом закончу. Короче, к 12:00. Здесь, в актовом зале администрации.

— Договорились, — кивнул головой Конкин. — Больше тебе ничего не надо?

— Ничего, — согласился Жека и встал с кресла. — Ладно, чего уж там, пойду я… Ещё с дороги не отошёл и не привык к здешнему времени. Завтра увидимся, Кузьма Валерьевич.

— Бывает! Давай, Евгений, удачи тебе! — махнул рукой глава города и поставил початую бутылку вискана в сейф. Походка у него уже была довольно нетвёрдая, и похоже, Конкин решил больше не пить.

Жека вышел из администрации и огляделся. Дело близилось к вечеру. Пора идти домой. Всё-таки он решил жить дома. Таскать с собой и держать в гостинице крупную сумму денег, документы на фирму и на акции казалось очень неразумным — легко могли подрезать. А вот дома, в своей квартире, были приготовленные заранее тайнички. Остаётся надеяться, что дома никто не побывал. Не подложат же взрывчатку под дверь. Хотя заходить в хату всё-таки надо было осторожно…

От администрации до речки идти было недалеко, пара остановок. Жека решил прогуляться пешком и заодно посмотреть на родной город. Когда ехал на машине вечером и ночью, он всё-таки оказался другим, более зловещим, чем сейчас. А сегодня Жека шёл по улице вечером, ощущал аромат ещё цветущих диких яблонь и черёмухи. Погода стояла тёплая, на улицу высыпала молодёжь, и не все они были пьяницами и наркоманами. Нормально одетые парни и девчонки ходили компаниями, о чём-то разговаривали, смеялись, шутили. Гуляли молодые родители с колясками. У подъездов сидели старушки. Нет, не так уж и плоха эта страна Россия, как всегда казалось… Есть и будет и у неё хорошая доля. Только для того, чтобы это случилось, нужно было работать здесь и сейчас. Хорошо работать, мать твою…