Полицейские не успели среагировать — они только начали разворачиваться для перекрытия моста и ждали, когда проедут все машины с Квинса. Смит на бешеной скорости, минимум в 150 километров, пролетел мимо полицейских машин. Жека в зеркале заднего вида увидел, что они сразу же стали разворачиваться, чтобы вступить в погоню. Смит доехал до первого перекрёстка на 59 улице, резко затормозил и повернул вправо, прямо на красный! Тачек на улице было много, но он каким-то волшебным чудом обходил их, бешено крутя руль из стороны в сторону.

Народу и машин было много, но Смит ехал мастерски, лучше, чем ездил Жека. Повернул влево, потом вправо — углублялся в район. Его целью было сейчас запутать полицию и оторваться, уйти из пределов видимости, чтобы получить хотя бы 10 минут передышки. За это время можно много успеть. Особенно если заставить полицию понервничать.

Уйти в самом центре огромного города от погони непросто, учитывая, что улицы абсолютно прямые и просматриваются на большое расстояние. Однако Смит улучил момент, когда ни сзади, ни спереди полиции не было, свернул в какой-то малозаметный плохо освещённый проулок между двумя небоскрёбами и, опрокидывая мусорные контейнеры, проехал метров сто и тут же свернул в небольшую выемку справа на задней стороне небоскрёба, тут же заглушил двигатель и погасил фары. Выемка служила для входа в инженерную часть здания, где находились системы вентиляции и кондиционирования. Со стороны улицы эту часть небоскрёба видно не было, что могло служить защитой от преследователей.

Было слышно, как полицейские машины, завывая сиренами, проехали мимо проулка.

— Времени мало, — заявил Смит. — Сейчас они по-быстрому обыщут всю округу, потом вызовут подкрепление и несколько вертолётов, которые более детально будут обыскивать этот район, начиная с того места, где видели нас последний раз. Там работают не дураки. Максимум за полчаса эту колымагу найдут. Поэтому нам надо валить. Но валить грамотно. А теперь слушай меня… Сейчас мы снимем эти тужурки, бейсболки, и прочую хрень. Бейджи, фонари, карты доступа — всё оставляем здесь, сунем в мусорные баки.

— Оружие тоже? — удивлённо спросил Жека.

— Вообще всё, — подтвердил Смит. — И отпечатки пальцев сотрём. Нас ничего не должно связывать с тем местом, где мы сейчас были. С собой бери только деньги и сумку с кассетами. Всё, давай, приступаем.

Через пять минут, избавившись от вещей, оценили ситуацию на улице и быстро вышли из проулка. Со стороны посмотреть — два задержавшихся на работе сотрудника фирмы идут домой. У высокого парня на плече чёрная спортивная сумка, по-видимому, с вещами, а у второго, пожилого, в руках вообще ничего нет. Таких людей в городе миллионы ходят. Теперь предстояло избавиться от подозрительной одежды, что на круглосуточно живущем Манхеттене вообще не проблема…

Жека шёл по улице и чуть не открыл пасть от удивления. На часах четвёртый час ночи, а народу почти как днём. На высотках горят окна, мигают громадные разноцветные рекламы, по улице едут машины. «Они что, совсем не спят?» — подумал Жека. Похоже, что не спали.

Пройдя метров сто по улице, заполненной туристами, шатающимися в поисках приключений, Смит подошёл к небольшому магазину с надписью «Second Hand», который неприметно притулился сбоку большого здания.

— Это что, марка одежды такая? — удивлённо спросил Жека, увидев, что Смит хочет войти в этот магазин.

— Нет, братишка, это магазин слегка попользованной одежды, — улыбнулся в усы Смит. — Очень выгодно здесь покупать. Чёртовы миллионеры поносят вещь пару раз и всё, больше её носить не будут — не позволяют их правила. Иначе другие миллионеры подумают, что он нищий, раз одну и ту же одежду носит. Так что сдают её в такие магазинчик. Тут, на Манхэттене, за 10% от цены можно купить стоящие вещи, пусть и от какого-то мудака. Этим тут итальяшки в основном промышляют. Ладно, чего уж там… Пойдём оденемся, пожрём где-нибудь и поедем в гостиницу. Кажется, мы оторвались…

Сейчас действительно, найти двух человек в центре огромного города было проблематично, и можно было перевести дух. Магазин «секонд хэнд» оказался, на удивление, приличным, как и говорил Смит. Полки и вешалки завалены неплохими вещами, и Жека быстро подобрал удобные джинсы, крепкие ботинки и клетчатую ковбойскую рубаху с кожаной курткой. За всё отдал тысячу баксов. Смит по привычке оделся в джинсы, рубаху и безрукавку. Не отказал себе в удовольствии купить ковбойские ботинки и стетсоновскую шляпу.

— Меня в такой одежде будут считать деревенщиной, — усмехнулся Смит. — Ну и ладно. Я человек простой, мне не привыкать. А сейчас надо валить отсюда.

Потом поужинали в небольшой уличной забегаловке, поймали такси прямо на улице и, заплатив двадцатку, поехали в гостиницу. Операция по взятию аэропорта прошла успешно…

— Это она! Смотри! Это точно она! — Жека поставил видеомагнитофон на паузу и возбуждённо начал ходить по номеру, не в состоянии справиться с волнением.

Камера номер один чётко зафиксировала Сахариху. Одежда непривычная: джинсы, простая белая куртка, тёмные очки, а на светлых волосах — налобная повязка. Однако Жека сразу узнал её — его словно кольнуло в сердце. Впрочем, близкого человека легко узнать по походке и жестам рук.

Сахариха не выглядела испуганной или тревожной — шла как обычно, даже не оглядываясь по сторонам. Она была одна. Похитители, конечно, сказали ей идти одной, чтобы не привлекать внимания. Крот шёл следом, в пяти метрах позади. Это был неприметный мужчина в джинсах и матерчатой куртке, и на первый взгляд, его можно было бы назвать обычным человеком. Мало кто знал, что это киллер, в бурные годы перестройки успевший поработать и на Жеку.

За Кротом, метрах в пяти, шёл Бурков, начальник госбезопасности родного города Жеки. Одет в тёмную одежду и чёрные очки, но Жека его сразу узнал, потому что пару раз видел в охотничьем хозяйстве «Тугайское» на посиделках советской номенклатуры. С виду что Крот, что Бурков — обычные члены цивилизованного общества. Как ни странно, но самые опасные люди, как заметил Жека, всегда одевались крайнее неприметно. Так, что не узнаешь, с каким монстром дело имеешь, пока он тебе горло не перережет.

— Вот они значит, какие… — Смит внимательно изучал дёргающийся стоп-кадр, хотя, изображение, по нему, было так себе. — А ну-ка, перемотай ещё. Посмотрю их в движении!

Перематывали и смотрели несколько раз — определённо ошибки не было. Те самые лица, о которых пробил информацию Олег. Теперь оставалось посмотреть видеозапись, на которой видно номер машин.

Нашлась и она. Видеозапись камеры номер два показывала, что Сахариха села в чёрный джип «Форд Эксплорер» с тонированными стёклами. Кто находился внутри, было не разглядеть, но то, что Светка села на заднее сиденье, говорило о том, что на переднем пассажирском сиденье находился кто-то ещё. Крот и Бурков сели в джип «Шевроле-Юкон» багрового цвета. У этой машины стёкла тоже были тонированные, и разглядеть лицо за рулём не представлялось возможным, ясен лишь тот факт, что в «Шевроле», похоже, сидел лишь один водитель, потому что Крот сел на переднее сиденье, а Бурков на заднее.

— Не таятся, — злобно сказал Жека. — Тачки выбрали такие же, как у себя на родине. Типа крутые бандиты.

— Чего им сильно прятаться? Они хорошо замаскировались! — возразил Смит. — Наёмники всё сделали правильно — купили в самолёт билеты на раздельные места, прошли регистрацию раздельно, здешний досмотр сделали порознь, выход в Нью-Йорке тоже по отдельности. Только ты их смог опознать. Даже местная полиция ничего бы не определила по этому видео. А сейчас и не определит, потому что мы выбросим эти кассеты. Полиция сможет проследить только до сюда. Если… Только они в городе нигде не засветятся. Однако нам полиция без надобности.

— Конечно, — согласно кивнул головой Жека. — Я не хочу, чтобы у меня полиция под ногами шарилась. А что скажешь насчёт номеров машин?