Господи, как же я хочу от него избавиться! Чтобы и духу его не было в моем доме. Но как представлю этот разговор и его агрессию… Аж передергивает! И вот как быть?
Как быть…
Поступить в институт. Поселиться в общежитии. Забыть дорогу домой. Хотя бы на время. Все равно здесь сейчас только грустные воспоминания.
Не заглянув в зал, я выхожу из дома и иду на остановку. Через сорок минут – уже стою у летнего кафе. В уме прикидываю, сколько могу себе позволить потратить. Все заработанное я сейчас откладываю. Вдруг потом не получится совмещать учебу с работой. А у меня столько планов…
Вечер в компании знакомых пролетает незаметно. Домой возвращаться неохота, но и задерживаться я больше не хочу. Может, даже на автобус успею. Хотя… Смотрю на часы. Нет, последний ушел полчаса назад, и придется вызывать такси. Снова удар по кошельку. Еще и этот ненавистный Пётр в квартире…
– Мне пора, – говорю я ребятам, собирая сумку.
– Давай подвезу, – предлагает Юра. – Я на машине.
Понятия не имею, почему в голове всплывает утренняя сцена и щедрый незнакомец. Наверное, потому, что не верю я в «просто так» и «безвозмездно». И давно уже не ребенок. Эти сальные взгляды и якобы случайные, между делом прикосновения к плечу и бедрам…
– Нет, Юр. Спасибо. Такси уже вызвала, – отмахиваюсь я.
– Ну как хочешь, – тянет он обиженно.
Я обещаю Ирине завтра позвонить. Хотя как бы не пришлось сегодня и проситься на ночевку. Надеюсь, пока меня не было, Пётр не привел своих друзей-собутыльников.
Уставившись в приложение, я иду к выходу и не замечаю, как на кого-то натыкаюсь. Роняю мобильник.
– Осторожнее, – слышится мягкий, глубокий баритон.
Сначала я вижу руки, те самые, без кольца, а потом, когда вскидываю голову, – и те самые глаза. От снисходительно-любопытного взгляда которых снова учащается пульс. И от улыбки. Будто узнал. И в то же время нет.
– Один – один? Теперь квиты? – Брюнет наклоняется, поднимает телефон и протягивает его мне.
Да, значит, узнал.
Я забираю мобильник. У него трещина на пол-экрана. Еще и глючит. Вот тебе и щедрость.
– Черт, – вырывается у меня с огорчением. – Даже такси заказать не успела…
Телефон ни на что не реагирует. Надеюсь, это защитное стекло разбилось, а не сам дисплей. Только ремонта мне сейчас не хватало. Или покупки нового.
– Надо аккуратнее быть. Не видишь, что ли, куда идешь? – выпаливаю в сердцах. Это я от отчаяния.
Брюнет вдруг задерживается. Смотрит на меня. На телефон.
– Так в чем проблема, красивая? Давай со своего вызову, – говорит он и, приобняв за талию, ведет меня на улицу.
2 глава
Я замираю, прислушиваясь к собственным ощущениям, потому что пальцы щедрого незнакомца до сих пор на моей талии, а защитный режим я не включаю и неловкости тоже не чувствую… Даже гордость будто отвернулась, сделав вид, что все идет как надо. Странная реакция. Несколько минут назад Юра тоже касался меня, и примерно в том же месте, но от его рук спина покрывалась мурашками отвращения, хотелось сбежать, исчезнуть, отмыться. А тут…
– Адрес говори, – просит «щедрость».
Он убирает руку, но не отходит. Стоит близко. Настолько, что ближе я к себе никого еще не подпускала. Это опять сбивает с толку. И запах его туалетной воды… Легкий, свежий, приятный, как будто я вдруг на море оказалась. Вдыхаю, и грудь наполняется чем-то светлым. Радостью. Или беззаботностью. Которой в жизни сейчас нет. Но очень хочется в нее окунуться. С головой.
Опустив глаза, тапаю по экрану. Он мерцает, приложение висит. И что теперь? Дать незнакомцу свой адрес? Чтобы понял, на каких выселках я живу? Хотя при чем здесь это вообще? Но становится стыдно за свою дешевую одежду, за разбитый телефон, за неуклюжие попытки устроить жизнь. За Петра, который выбил меня из колеи своим внезапным появлением. Осталась бы дома, спокойно провела вечер, и не пришлось бы стесняться самой себя. Дурацкий день.
«Щедрость» еще и сама терпеливость. Ждет. И при этом сканирует меня взглядом, пока я прокручиваю в голове длинную цепочку сумбурных мыслей. Не имею ни малейшего понятия, как поступить. Очевидно, что утренняя сцена с детьми была поучительной: дают – бери, бьют – беги. Только я же не ребенок. Больше не он…
– Ты куда запропастился? – звучит за спиной, и через секунду я вижу друга брюнета, того самого пухлого понтореза, который никому не любит раздавать «подарочки судьбы».
Теперь меня сканируют две пары глаз.
– Ну так что? Долго ждать? – настаивает «щедрость».
Чаши весов словно застопорились на середине. И ни туда, ни сюда.
– Девчонку снял? – едва шевелит губами его друг, но я слышу эту реплику.
– Подожди в машине, Артём, – коротко бросает в ответ.
На улице начинает накрапывать дождь. Мелкий, мерзкий. Очень вовремя…
– Окей, – фыркает понторез, окидывая меня заинтересованным взглядом, и идет к серебристой тачке, припаркованной недалеко от кафе.
Свет от фонаря позволяет рассмотреть номера. Московские. Как я и думала – приезжие.
– Ну так что? – «Щедрость» берет мой телефон и, повертев его в руках, негромко прицокивает языком.
А мне снова становится стыдно. Телефону лет сто, он уже разваливается. Но в последние месяцы было как-то не до покупок. Приоритеты другие.
– Он вроде и подает признаки жизни, однако вряд ли включится. Адрес-то скажешь? Куда тебе такси вызывать?
С недавних пор я веду мысленную борьбу с двумя своими личностями. Мама, наверное, что-то знала, если назвала меня Мишель. Но все зовут – Миша. Женское и мужское. Как два противника. Мишель сейчас хочет согласиться и принять помощь. А вот что думает Миша… «щедрости» лучше не знать. И тем более не слышать.
– Ясно, – тянет он со вздохом. – Что ж, у тебя была возможность…
Он отдает мне телефон и разворачивается, собираясь уйти.
Именно в этот момент я понимаю, что не хочу остаться одна. Посреди дороги. Далеко от дома. Без связи. Под дождем. Если подумать логически, варианта два: вернуться к Ире или согласиться на предложение незнакомца. Вот только Ира наверняка начнет морозиться с такси и предлагать услуги Юры, а тот и рад будет остановиться где-нибудь у обочины и поприставать.
– Дачный переулок. За городом.
В действительности улица другая, но там недалеко, дойду. Сказать настоящий адрес вдвойне стыдно. И без того ситуация идиотская, а если еще и вслух произнести, что мне на Тупиковую надо, то самооценка будет валяться под ногами.
«Щедрость» останавливается. Оборачивается. На его губах намек на улыбку. И взгляд у него такой же любопытно-ироничный, как был в кафе. От этого взгляда снова учащается пульс. Или от собственной смелости. Обычно я иначе себя веду. Хотя, признаться, я больше не знаю, что в моем случае «обычно».
– Дачный? – уточняет, вернувшись. – Воложка, что ли?
Киваю.
– Поехали. Нам в одну сторону.
Он идет к машине.
– Что?.. Я с тобой… с вами не поеду, – бросаю ему в спину. – Вызови мне, пожалуйста, такси.
От одной мысли, что придется сесть в машину с двумя незнакомыми мужиками, аж живот скручивает от страха.
«Щедрость» снова останавливается.
– Мы домик сняли неподалеку. Нам реально в ту же сторону. Зачем гонять две машины? Я подвезу.
– Ты сейчас не успокоил. Наоборот. Еще больше напугал. – Я еле сдерживаюсь, чтобы не выдать все, что думаю о его друге.
Бывает же такое, с первого взгляда человек неприятен. Это тот самый случай. Как они вообще дружат-то? Разные – это очевидно.
«Щедрость» лыбится. В его глазах заново вспыхивает интерес.
– Без принуждения к сексу обойдемся. Только вперед садись, ко мне. За руки Артёма я не ручаюсь. Хотя он, в принципе, больше болтает, чем делает. Особенно когда прибухнет. Работал бы так.
Господи, они еще и выпившие оба?
– Ты тоже пил?
– Вообще-то не моя тема, но иногда могу под настроение. А ты, судя по нерешительности, как и я, вечер всухую закончила?
