– Алисочка, ты как, готова морально? – на секунду притормозил рядом со мной дедушка. Я сурово кивнула и он, счастливый, опять куда – то унесся. Как мило!Выходит, мое согласие ему нужно чисто формально, и я по – любому окажусь нос к носу с духом самого Великого и Ужасного Первого Князя, чтоб у него хвост отсох?И что я должна с этим духом сделать?Вежливо дать ему ломом промеж рогов и отфутболить обратно в астрал, что ли?Или это будет нарушением этикета? Надо будет Влада спросить, он в таких вещах должен разбираться…

Хотя вряд ли успею, вон, алатрь уже приготовили… Не инчае как для меня!Ай – ай – ай, хочу домой, к призракам Свете и Светлане!И чтобы они напоили меня горячим молочком и почитали сказку на ночь… Ан нет, видимо, эти мечты так мечтами и останутся… Не заслужила я пока такого счастья. А вот пневмонию на алтаре схлопотать очень даже заслужила! И где тут справедливость?! Нету ее, и не было!

Но вот Дьявол снова вылез на сцену и завел речь, от которой я вся покрылась холодным потом…

– Дети мои!Настал наш час!Настал час ведьмовства!И сегодня, в ночь Становления Черной Луны, наша Наследница обретет всю силу Первейшего Князя! Молитесь, проклятые души!Молитесь, ибо эта ночь изменит все наше будущее!

Адская тусовка слегка притихла и испуганно уставилась на непрошенного оратора. Я тоже заметила в словах Дьявола какой – то подвох, но додумать просто не успела – он вцепился в мою руку и настырно потащил меня к алтарю.

– Э – э – э… А может, лучше не надо? – жалко проблеяла я, уложеннная на алтарь заботливым родственничком. Он только отмахнулся от моих писков и засуетился рядом, очерчивая круг капающим с горячей свечи воском. Я испуганно смотрела на все его приготовления и молилась, чтобы после этого обряда я осталась в живых.

От дедушки всего ждать можно!

Влад подобрался, приблизился к алтарю и мраморным изваняием замер рядом со мной.Мне стало чуточку спокойнее от его присутствия, и я перестала истерить, вместо этого деловито поинтересовавшись:

– Что я должна делать?

Дьявол тут же подскочил ко мне и рявкнул:

– Главное – лежи молча и не дергайся, я все сделаю сам!

Мило как. Я бы предпочла услышать это заявление в своей спальне от Влада, и в намного более интимный момент, чем от этого… Козла кастрированного!Ну да ладно, спишем это на нервную обстановку и критические дни, не будем Дьявола пока убивать. Пусть живет, как умеет…

Но вот последние приготовления были закончены и Дьявол, грозно выкатив глаза на рога, заорал:

– Всем молчать!!!НАЧИНАЕМ!!!

Я задрожала, Влад подобрался. Дьявол, вытерев пот со лба, закрыл рот и деловито принялся стаскивать с меня платье. Я взвизгнула и двинула его коленом в… ну, ниже пояса, короче. Дедуся взвыл и ответно шлепнул меня по рукам:

– Дура!Это же необходимое условие любого обряда! Сама давай раздевайся, если смелости хватит!

Я злобно рыкнула, но послушалась.Через пару минут обряд все – таки начался…

Выпрямившись, Дьявол развел над моим телом руки и надрывно заголосил:

– Услышь меня, Проклятый, приди на мой зов! Настал великий час, ты должен вновь воплотиться в своем потомке!Настало наше время!Приди, тень моего сына, я зову тебя!

Воздух потемнел, сгустился, и над алтарем медленно проявилась черная воронка. Я с интересом вгляделась и вскоре заметила очертание чьего – то любопытного глаза, точно так же заинтересованно оглядывающего меня. На всякий случай приветливо улыбнувшись, я сделала ручкой, подманивая обладателя глаза поближе.Видимо, меня сочли достойной дальнейшего развития событий и через пару секунд из воронки выскользнул чья – то тощенькая тень. Дьявол радостно взвыл, Влад перевел дух, а я… А я, повнимательнее рассмотрев Призванного, ошарашенно завопила:

– И вот это вот чмо – тот самый великий и грозный Первейший Князь, ради которого я тут себе мозоли на интимных местах набиваю?!! Ну, деда, ты даешь!!!Чего – чего, а такого я от тебя не ожидала!

Тень Каина сердито квакнула что – то и стукнула меня по лбу. Я на миг почувствовала пробирающий до костей холод и неожиданно потеряла сознание…

Утром я открыла глаза уже в собственной спальне.Хвала Аллаху, великому и всемогущему!Я снова дома, праздник наконец – то закончился, меня больше не будут мучить… Странно только, почему я совершенно не помню, чем именно он закончился?!Как будто меня дубиной по голове огрели, такое ощущение, что мозги сейчас через уши вытекут! Бедная я, несчастная…

– ВЛАД!!! – рявкнула я во весь голос. Дверь в спальню тут же распахнулась и всунулся нос папеньки.

– Ты уже проснулась?! – фальшиво бодрым голосом поинтересовался он.

– А что, не видно?А ну, иди сюда! – сурово приказала я, со стоном пытаясь подняться в подушках. Получалось плохо – тело отказывалось слушаться меня наотрез!Кажется, будто я не ночь пролежала без движения, а целую неделю!

Влад аккуратно вполз в комнату и скромно пристроил свою тушку на краю моей постели. Я сердито посмотрела на него и спросила:

– Ну и что?Помочь бедной девушке встать не судьба, что ли?

Он тут же поспешил исправить свою оплошность и аккуратно помог перевести меня в сидячее положение. Я со стоном оперлась на подушку и… краем глаза заметила золотые листья за окном. Что – о?!! Какие могут быть опавшие листья в начале августа?!

– Влад, сколько я пробыла без сознания?! – сипло поинтересовалась я, не в силах отвести завороженного взгляда от окна. – А ну, отвечай живо!

– Три недели, – тихо пискнул он, прикрываясь подушкой. У меня было не то состояние, чтобы кого – то убивать, пусть даже и за дело, так что Владькина тушка осталась в целости и сохранности. Зато вот моя – нет… Я медленно сползла с кровати и рухнула в обморок на полу около окна.

Как мило начинается утро, когда живешь в одном доме с Князем Тьмы!Что не день, то сплошной сюрприз!Тут не заскучаешь…

Очнулась я минут через двадцать. На руках у Влада, нежно баюкающего меня в объятиях.Жажда кровной мести тут же утихла, я хрюкнула и с уютом расположила голову у него на плече. И лежать вот так целую вечность, главное, чтобы никто не мешал…Мечта!

– Очнулась? – с улыбкой поинтересовался Влад. Я кивнула и промолчала. – Прости, Аля, я не должен был так сразу на тебя все вываливать… Я сам только после Обряда узнал от нашего ненаглядного Владыки его суть.

– Ты хочешь сказать, что моя трехнедельная кома, достойная мыльной оперы – его лап дело?!

– Именно.Все было спланировано заранее, мы ничему не могли помешать.Тень Каина вселилась в тебя, и из – за этого ты потеряла сознание. Все эти три недели в твоем сознании происходила борьба между Каином и твоей собственной сущностью.

Раз ты очнулась, ты и победила.

– А сила Каина? – ошарашенно уточнила я. – Она тоже исчезла?

– Нет, конечно, теперь она твоя. Так что радуйся,Аля, ты теперь почти всесильна!Ты вторая по Силе после самого Дьявола!Мне кажется, три недели в постели без сознания – малая плата за такое, – серьезно сказал Влад.Мне тут же захотелось стукнуть его тапком по лбу, но пришлось сдержаться.Вдруг еще чего интересного скажет…

Но зря я надеялась – Влад на столь интересующую меня тему даже не заикнулся, вместо этого проводив в ванную за ручку и заставив мыться. А сам понесся отдавать приказы домашней нечисти и готовить мне завтрак.Ну и ладно. Не больно – то и хотелось что – то знать!У – у – у, так бы и дала чем тяжелым промеж глаз!Сволочи…

Спустя час я, отмытая и благоухающаяя свежестью и чистотой, вкушала обильный завтрак под умиленными взглядами всех собравшихся.И параллельно с этим мой хорошо отдохнувший за три недели мозг живо прокручивал варианты добычи информации. Думаете, я смирюсь с тем, что в моем родном тельце поселился невесть чей дух и за прожиток не платит ни копейки?!Ха и еще раз ха!Плохо же вы меня знаете, господа!Я этому духу еще хвост прищемлю,завтрак доем только… Или я – не ведьма!