На этой душещипательной ноте призрак леди Эммеросон разрыдался. Я сидела и невидящим взглядом смотрела перед собой…

М – да, левая какая – то попалась работка!Если вернусь в Сайлем живой, обязательно поблагодарю старосту за столь лестную рекомендацию…Чем – нибудь тяжелым по загривку!!!

Спустя полчаса мы втроем сидели в отведенной нам с Владом спальне и совещались, как быть и что делать.Влад кипятился и ежесекундно порывался сбегать и прибить лорда на месте. Я кровожадно поддерживала его.Призрак леди Эммерсон стонал и поминутно вносил свои предложения, как то: утопить сынка в сортире (ну, то есть в ночной вазе), удушить его подвзякой, стукнуть по голове вазой и т.д. Идея топить графьев в сортире настолько запала в мою кровожадную душу, что я минут двадцать носилась с ней, как с писаной торбой, грезя наяву и сладко вздыхая…

Правда, потом меня немного отпустило, и я с интересом выслушала предложение Влада по поимке и обзвреживанию опасного маньяка. Мой милый родил гениальную идею – развести лорда, как последнего лоха, сделать вид, что я попалась – таки в его кровавые лапы, а потом… А потом придет Влад и всех нас спасет!

Поаплодировав бодрому эмчеэсовцу, я выдвинула встречное предложение: отпустить полуголого Влада в коридор, и посмотреть, кто на вид его прелестей купится. А как только лорд застынет, сраженный неземной красотой гордого Князя Тьмы, я вылезу из засады и ка – ак двину ему ломом промеж глаз!!!Только и останется, что изуродованная тушка на радость призрачной маменьке…

Призрачная маменька активно поддержала меня и мы вдвоем уставились на красного Влада наивными зелеными глазками.Он минут пять молчал, переваривая услышанное, потом его понесло…

И именно в тот момент, когда мы с призраком узнали о себе много чего нового и интересного, в дверь постучали. Это оказался дворецкий Скотт, при виде которого призрак живо залез под кровать и выходит наотрез отказался.

– Княгиня, там ваш спутник пропал! – недовольно проскрипел старый хрыч. – Вы бы пошли, его поискали, что ли…

И с этим оригинальным предложением дед,скрипя костями, удалился.

Мы с Владом остались сидеть, ошалело глядя друг на друга. Призрак леди Эммерсон тихо плакал под кроватью…

Итак, спустя еще полчаса у нас был уже готовый план действий. Согласно ему, я и леди Эммерсон отправляемся на поиски непутевого оборотня, схваченного кровавым садистом, а Влад прикрывает нас с тыла. Как только славный лорд берет меня в плен и относит в кладовку, где у него ведьмы хранятся, Влад меняет облик и появляется в самый ответственный момент перед лордом.Пугает его до икоты и седых волос, спасает меня, спасает Кайлеба (так уж и быть…) и убивает Джеймса. Леди Эммерсон становится свободна и мирно отправляется на небеса, со счастливой улыбкой на призрачной рожице. В итоге все заканчивается хорошо и мы уезжаем из замка.

Да, я знаю, что план никуда не годится…А что поделаешь?Другого – то все равно нет!

В действительности все оказалось куда как круче… Только я высунула нос из спальни, сопровождаемая призраком леди, трясущейся, как осиновый лист на ветру, как из – за поворота показался сам лорд с кровожадной мордой. (Да нет, морда у него была относительно нормальной, вообще – то.Это просто моему воспаленному воображению с самого начала всякие ужасы мерещились.) Завидев меня и леди, он пронзительно взвизгнул, картинно захрипел и упал в обморок. Леди послушно стала невидимой, продолжая стоять рядом со мной. Лорд тут же приоткрыл один глаз и дрожащим голосом поинтересовался:

– ОНО ушло?

– Ага, испарилось, – послушно подтвердила я. – Как вы, ваше сиятельство?

– Ох, тяжко мне, тяжко! – простонал нахал. – Вы не поможете мне подняться?Радикулит, проклятый, все кости ломит!

Я, как наивная дура, помогла… Сзади раздалось шипение сердитого Влада, под прикрытием невидимости сопровождавшего меня.Спохватившись, я чуть было не сбросила повисшего на моей руке аристократа обратно на пол, но вовремя опомнилась.Поставив маньяка на ноги и деликатно стряхнув со своей руки, я светским тоном осведомилась у коротышки:

– Простите, лорд Эммерсон, а вы не видели моего спутинка Кайлеба? Ваш дворецкий доложил, что он пропал…Надеюсь, ваша прислуга просто так шутит?Мне бы очень не хотелось надоедать вам обысками и поисками своего непутевого товарища!

– Ох, да что вы, прелестная княгиня!Я сам вам с радостью помогу его найти! – пропел счастливый лорд. – Пойдемте же, чего время зря терять?! Мои люди бы никогда не стали так шутить!

Я ощутила хороший пинок в зад для ускорения, явно отвешенный Владом, и послушно кивнула. Аристократ цепко ухватил меня за руку и потащил за собой. Сзади послышались легкие шаги и делкатное всхлипывание призрака.Ага, ну что ж.Ребята со мной -значит, не пропаду.Надеюсь, Влад не мечтает от меня избавиться…

Искренне и очень горячо надеюсь.

Через два часа мы все – таки дошли,куда надо. Мерзкий карлик таскал меня по всем этажам, заставил сунуть нос во все комнаты, пересчитать все ступени на трех огромных лестницах и в итоге притащил – таки в заветный подвал. Я к этому времени хрипела, словно испорченный патефон, не в силах пошевелить хоть какой – то конечностью, кроме языка. А маньяку только того и надо было!

– Ах, сиятельная княгиня!Ваш спутник, должно быть,здесь! – порадовал меня садист, чуть ли не подпрыгивая от переполняющей его радости.Как же, как же, ведьму поймал и облапошил! Размечтался, дядя! Я и не из таких переделок живой выходила, а ты просто еще не знаешь, с кем связался!Ха!Ха!Кхе – кхе – кхе..ой…

– Я искренне в это верю, – простонала я, повисая на двери и отказываясь идти дальше. Дяденька деликатно потащил меня следом за собой, правда, немного поудивлявшись, почему дверь сперва так не хотела закрываться… А все просто – в первый раз дверь застряла, когда ты Владу ей по заднице двинул, и во второй – когда призрак горячо любимой матушки прищемил. Но говорить этого лорду я, естественно, не стала…

В подвале и впрямь обнаружился Кайлеб, живой и перевязанный, как докторская колбаса.При виде меня он бешено завращал глазами и замычал, словно телок.

Мерзкий лорд зловеще захихикал и проквакал:

– Вот он твой спутник, живой и пока что еще здоровый!Ха!Глупая ведьма!Ты попалась!Ха – ха – ха!

– Дядя, рот закрой, гнилью тянет, – с брезгливой физиономией сказала я. Лорд подавился собственными речами и с возмущением уставился на меня.Влад тихонько хихикнул, стоя рядом со мной и нежно пожимая мою ладонь. Я чувствовала исходившее от него тепло и поддержку, и мне море было по колено…

– Мерзкая девчонка!Скоро ты будешь стонать и умолять меня о пощаде! Я разрежу тебя на мелкие кусочки, а потом…

– Грязно надругаешься, да?По – другому – то уже никак? – мерзко хихикая, докончила я. Лорд опять замер и с непонятным выражением лица уставился на меня.

Потом отошел и выдал:

– А что, разве так тоже можно?Ой, как хорошо!Вот и попробую!Ложись на стол, дура, не порть мне праздник!

Теперь настал мой черед стоять и ошалело хлопать глазами. Да он в курсе, с кем вообще разговаривает?! Ну все…Я РАЗОЗЛИЛАСЬ.

– Слышь ты, утирок! – очнувшись, завопила я. – Ты чего,козел, давно в бубен не получал?! Так щас все будет!! Порву на британский флаг,скота! Ишь,развыступался, кобель ободранный!Да ты,вообще, в курсе, кому хамишь, мурло ты неумытое?!

Радуйся, убоище, настал твой смертный час!

Вот тут уже замерли все.Влад чуть не упал,судя по звуку, лорд медленно – медленно скрипел извилинами, пытаясь понять, что же я такое сказала…Кайлеб тихо давился от смеха сквозь кляп, а я… Я достала из – за пазухи припрятанный лом и пошла на лорда.

Через пять минут мы с воплями носились по всему подвалу, не обращая внимания на остолбеневшего Влада и красную, как кумач, леди Эммерсон, ставшую видимой. Я примеривалась, как бы половчее уложить аристократа с одного удара, он выл не переставая, впервые нарвавшись на полоумную ведьму, готовую дать отпор мерзавцу.