Я подняла голову, оглядывая комнату, и заметила Джаккала, прислонившегося к одному из книжных шкафов. Он улыбался, довольный таким исходом. Сосуществовать? Ты действительно думаешь, что это возможно? Я спросила. Это действительно необходимо?

В самом деле, маленькое привидение. Он оттолкнулся от стены, шагнул ко мне, наклонился и мягко коснулся моего подбородка. Если мы сможем существовать как одно целое, ты будешь свободна снова ходить среди живых со мной рядом. Позволь мне дать тебе это — твою свободу.

Что, если все это ложь? Спросила я.

Тогда я лично прослежу за тем, чтобы каждая душа здесь горела в аду. Я клянусь тебе, Каспер, ты будешь свободна, даже если для этого мне придется пожертвовать собой. Позволь им ввести тебе мою смесь и воспользуйся силой, которую она тебе дает. Пришло время нам покинуть это место вместе.

Я слабо кивнула, мой взгляд вернулся к доктору Пинелю.

— Скажи мне, — выдохнула я, — если я сделаю то, о чем ты просишь, и научусь существовать бок о бок со своим демоном, какое будущее ждет меня? Конечно, Бедвилль не примет меня обратно.

— Есть и другие места, куда ты можешь отправиться, — вмешалась сестра Мэй. — Другие миры, куда ты могла бы отправиться, населенные такими же, как ты. Бессеттон недалеко отсюда, и я знаю, что там есть те, кто владеет магией, очень похожие на существ, сбросивших кожу, — светлые люди, чешуйчатые. За морем даже есть новое поселение. Оно находится в другом мире под названием Нью-Бедвилль. Я слышала о других людях вашего вида, населяющих его земли.

— Кажется, ты уже подумала о моем будущем за меня, — прошептала я, чувствуя, как ко мне полностью возвращаются силы, когда сила Джаккала медленно просачивалась по моим венам, давая мне дополнительный заряд энергии. Я вздохнула, расслабляясь, и уставилась на доктора, мои глаза горели ярче, чем раньше. — Что дальше?

Доктор Пинель улыбнулся моей уступчивости.

— Теперь мы попытаемся поговорить и с тобой, и с Джаккалом. Вместе.

Мои пальцы вцепились в деревянные подлокотники кресла, когда я собралась с духом.

— Тогда давайте продолжим. — Доктор Пинель и сестра Мэй устроились со своими блокнотами, готовые погрузиться в дебри моего разума.

— Итак, Джаккал, ты здесь, с нами? — Спросил доктор Пинель, ожидая ответа, и в комнате воцарилась тишина.

Кончик лисьей маски Джаккала выглянул из тени, привлекая мое внимание. Он просто наклонил голову, ожидая ответа. Звуки его музыки начали разноситься вдалеке, путешествуя по комнате и кружа меня.

— Он здесь, Каспер? — Спросила сестра Мэй, внимательно наблюдая за мной. Я мягко кивнула, указывая на него глазами. — Джаккал, — обратилась она к нему, — пожалуйста, присоединяйся к нам, чтобы мы могли закончить наш разговор.

— Мне не очень нравится, когда меня призывают, как собаку, — прорычал он, выскальзывая из темноты. — Но, увы, я здесь. Для Каспер. — Эти двое смотрели на меня, изучая мое присутствие, пока он говорил.

Мое тело начало гореть, меня слегка трясло, а в голове начала пульсировать боль.

— Доктор…

— Подождите. — Он поднял руку к медсестре, останавливая ее от оказания мне помощи. — Просто подождите. — Боль начала заполнять мой мозг, когда я почувствовала, что соскальзываю в бессознательное состояние, мой разум боролся с магическим порошком. — Интересно, — прошептал доктор.

— Дж-джаккал, — простонала я.

— Прости меня, Каспер, — он положил руку мне на плечо и наклонил мою голову к себе, — но, похоже, пришло мое время играть.

— Нет…

— Не бойся. Мы попробуем снова, пока не сможем быть вместе, как одно целое. — Его слова были последним, что я услышала, когда моя голова упала вперед, и я поддалась нависшей надо мной тяжелой тьме.

Я потерпела неудачу.

Глава

Восемь

— Доброе утро, Каспер. — Меня разбудило приветствие сестры Мэй, когда дверь камеры с легкостью открылась. Я быстро поднялась с кровати, радостно ожидая, когда на меня наденут кандалы. — Мы готовы к сегодняшнему сеансу? — спросила она, с улыбкой подходя к моей кровати.

— Да, — я слегка усмехнулась.

— А ты, Джаккал? — Он появился рядом со мной, скрестив руки за спиной.

— Да. — Я посмотрела на него, улыбаясь, когда медсестра сняла с меня цепи и закрепила кандалы на запястьях.

Прошло по меньшей мере несколько дней с тех пор, как мы впервые начали делать инъекции порошка Рейнарда. С каждым днем мы становились все ближе и ближе к тому, что Джаккал и я существуем как одно целое. Мы были так близки к конечной цели, существуя одновременно в течение последних нескольких дней практически без усилий или побочных эффектов. Это было блаженство — все время быть с моим демоном. Я не была уверена, кто был взволнован больше: Джаккал или я.

Мне кажется, я наслаждаюсь нашим достижением гораздо больше, чем ты думаешь, маленькое привидение, прошептал он мне в голову. И я с нетерпением жду возможности провести вечность вместе, как одно целое.

— Тогда приступим? — спросила медсестра, указывая на дверь.

Мы с Джаккалом шли бок о бок вслед за медсестрой Мэй в кабинет доктора Пинеля. Когда мы подошли к двери, Джаккал схватил меня за руку, останавливая.

Джаккал? Мысленно спросила я. Все в порядке?

Каспер, мне нужно, чтобы ты знала, что я делаю это ради тебя. Ради твоей свободы. Но пообещай мне одну вещь? Я кивнула. Пообещай мне, что когда ты вернешься в мир, ты не прогнешься ни перед кем. Что несмотря ни на что, ты делаешь то, что лучше для тебя. Играй в любые игры, которые тебе раздают, но никогда не прекращай заботиться о себе. Ты можешь мне это пообещать?

Мои глаза изучали его, пока я обдумывала его просьбу. Да, я обещаю.

И никогда не забывай о своем хаосе — своей силе. Вместе мы утопим в нем мир.

Я не смогла удержаться от улыбки. Конечно. Как ты думаешь, зачем мы вообще это делаем?

Изумительно.

— Каспер? Джаккал? Все в порядке? — Сестра Мэй высунула голову из-за двери кабинета.

— Да. — Я кивнула, поспешила внутрь и заняла свое обычное место. — Все абсолютно идеально.

Джаккал стоял позади меня, как и несколько дней назад, ожидая начала сегодняшнего сеанса. Сестра Мэй сунула руку в карман фартука и достала шприц. Я откинула волосы в сторону, подставляя ей шею, когда она с легкостью сделала укол.

— Кажется, сегодня наша последняя инъекция, — прошептала она мне на ухо. — Твое время пришло. — Медсестра отошла прежде, чем я успела отреагировать, оставив меня обдумывать ее слова.

— Итак. — Доктор Пинель откашлялся из-за своего стола. — Ну что, начнем?

Я повернула голову, когда действие порошка медленно распространилось по моему сознанию, захватывая каждую унцию моего существа. Я чувствовала, как сила Джаккала увеличивается и смешивается с моей собственной, когда мои глаза загорелись ярче, а хаос зудел за ними, умоляя освободиться. Это был довольно волнующий опыт, которым я начала наслаждаться.

— Когда мы говорили вчера, Каспер, ты упомянула, что твоя магия усилилась, подпитываемая смесью Джаккала. Ты чувствуешь то же самое сегодня? — Он подождал, пока я наклонила голову и ухмыльнулась.

— Да, — прошептала я. — Я чувствую, как мой хаос кипит у меня под кожей, стремясь вырваться на свободу. Неестественно так долго держать силу ведьмака взаперти. В конце концов, она поглотит меня.

— Интересно. — Он сделал несколько пометок в своем блокноте. — Почему магия ведьмака — этот хаос — причиняет тебе вред, если она является частью тебя?

Я громко хихикнула.

— Каждый ведьмак владеет темной магией, но хаос отличается. Это высший уровень нашей силы. Лишь немногие в истории нашего вида когда-либо были способны использовать его силу и пережить его огонь. Я одна, и Джаккал тоже. Я не знаю ни о ком другом.

— То, что говорит Каспер, правда. — Джаккал схватил меня за плечи. — Двиммеры владеют магией, да, но они слишком слабы для темной магии, полагаясь на свою силу более гуманными способами — управляя аптекарями, производя лекарства и тому подобное. Ведьмаки… — Он зарычал от возбуждения. — Ведьмаки обладают непревзойденным даром. Мы можем делать невыразимые вещи, о которых вы могли мечтать только в своих кошмарах. Вот почему вы, Иные, предпочитаете сжигать нас заживо или топить в реках. Мы выше вашего вида, а людям не нравятся вещи, которые они не могут контролировать.