— Сосредоточься на карманных часах. Смотри в них и думай только о нем. Думай о Джаккале. — Доктор Пинель наклонился ближе и прошептал мне. — Сосредоточься только на нем. Сосредоточься.

Фокус-фокус-фокус. Его слова снова и снова повторялись в моей голове, пока я обдумывала его теорию, глядя на циферблат, который раскачивался взад-вперед.

— Выпусти его, — тихо прошептала сестра Мэй, когда мои веки начали тяжелеть. — Джаккал, — назвала она его, обращаясь непосредственно к моему демону. — Подойди. — Моя голова склонилась вперед, когда мое присутствие отошло на задний план моего сознания, позволяя ему сделать шаг вперед вместо меня.

Позволь мне, Каспер.

ДЖАККАЛ

Мое тело изогнулось в деревянном кресле, приспосабливаясь, когда я потянулся и пошевелился внутри своей плоти. Прошло слишком много времени с тех пор, как я так свободно бродил по этому миру. Слишком долго.

Моя шея изогнулась, когда мои глаза встретились с темно-синими. Ее глазами.

— Ах, — промурлыкал я, слегка откидываясь на спинку стула. — Сестра Мэй.

— Джаккал. — Она улыбнулась, довольная моим присутствием. Интересно. — Рада познакомиться с тобой. — Она сунула карманные часы в карман медицинского передника и присоединилась к старому доктору.

— Уверяю вас, мне это доставляет огромное удовольствие. — Они обменялись взглядами. — Скажите мне, доктор, какова причина всего этого — этой шарады? Чего вы на самом деле хотите от Каспер?

— Доктор Пинель…

— Я могу говорить за себя, сестра Мэй, — отрезал он, когда женщина замолчала и заняла свое место в кресле. — А теперь, Джаккал, не мог бы ты поговорить со мной о Каспер, обо всем?

Я на мгновение задумался.

— Я вас не знаю, доктор. Почему я должен говорить с вами, если вы мне незнакомы? — Я наклонился вперед, алый цвет просочился сквозь мою перчатку, когда она зависла над моей ладонью. — У меня больше силы, чем у большинства ведьмаков, усиленной силой Каспер. Ты ничто.

— Я могу предложить тебе свободу.

— Свободу? — Моя магия испарилась, когда я сжал руку и наклонил голову. — Как именно вы планируете это сделать?

Старик выпрямился в кресле, надев на глаза очки в металлической оправе и просматривая документы.

— Просто поговори со мной. Расскажи мне все и помоги вылечить Каспер. Сделай все это, и вы оба сможете выйти из лечебницы. Вместе.

Свобода: это было единственное, чего я хотел для Каспер. Свобода преследовать мир своей силой и делать все, что ей заблагорассудится. Свобода быть самой собой. Этот доктор потенциально давал мне именно то, что я искал. Кто я такой, чтобы останавливать его?

— Мы договорились, Джаккал? — Его глаза выглянули из-за очков в оправе.

— Да, доктор. — Я улыбнулся, мои губы изогнулись, когда я изменил позу. — А теперь скажите мне, — я стряхнул частицу магии со своего плаща, — что вы хотите узнать?

Доктор Пинель вздохнул.

— Давай начнем с самого начала. Скажи мне, почему Каспер?

Я приподнял бровь.

— Почему бы и нет? Она абсолютно идеальна, не так ли?

— Значит, ты без ума от нее? — спросил он.

— Ну конечно. Я ее слуга.

— В каком смысле? — Казалось, мои слова заинтриговали его.

— Во всех отношениях. — Моя улыбка стала шире.

— Все это началось, когда ты был просто доктором Рейнардом…

— Я не Рейнард, — прорычал я, мои руки начали слегка пылать от моего гнева. — Рейнард был дураком, использовав Каспер для собственной выгоды. Я Джаккал, и я никогда не причинил бы ей вреда.

— Но ты причинил ей вред. — Мои глаза метнулись к нему, пока он оставался прикованным к месту. — Ты перерезал ей горло, пытаясь убить, не так ли?

Моя улыбка быстро погасла.

— Тебе не понять.

— Объясни мне это. Зачем пытаться убить Каспер, если ты не желаешь ей зла?

— Потому что, — отрезал я, — это был единственный способ раскрыть ее истинное «я» — стать той, кто она есть на самом деле. Старой Каспер нужно было умереть, чтобы эта Каспер жила и приняла себя такой, какая она есть.

— А кто она, Джаккал? — Доктор Пинель был поглощен нашей небольшой беседой, но время бежало незаметно. Я не хотел больше говорить на эту тему. — Кто она, Джаккал? Кто такая Каспер?

Я переменил позу, готовясь к уходу.

— Ну, смерть, конечно. — Как только слова слетели с моих губ, мое тело начало ссутуливаться, сознание быстро растворялось во тьме. — И мой долг — освободить смерть в этом мире. — Доктор Пинель и сестра Мэй с благоговением наблюдали, как я опустил голову. — До следующей встречи.

Мое присутствие отступило, когда я приблизился к сохранившемуся сознанию Каспер на задворках ее сознания. Они ждут тебя, дорогая Каспер.

Глава

Семь

Мои сеансы и лечение у доктора Пинеля и медсестры Мэй продолжались еще несколько дней, каждый из которых был сложнее предыдущего. Вместе они заманили Джаккала вперед, расспросив его о вещах, которых я не знала, поскольку от меня все это держалось в секрете. Факт, от которого мне было немного не по себе, но я доверяла Джаккалу. И вот, я терпела.

— Сегодня, Каспер, — доктор Пинель встал со стула и принялся расхаживать по кабинету. — Мы собираемся попробовать кое-что немного другое. — Он сделал знак сестре Мэй, которая принялась доставать что-то из кармана фартука. Доктор Пинель открыл дверь в свой кабинет и впустил Стаффорда и Томаса в маленькую комнату. — Удержите ее.

— Что…

Двое мужчин быстро бросились ко мне, приковав к креслу кожаными ремнями и цепями. Я не могла пошевелиться, мои конечности болели, когда я металась. Стаффорд встал у меня за спиной, все еще придерживая мою голову своим плохо пришитым пальцем, теперь обесцвеченным и слегка инфицированным. Я пыталась пробудить свою магию, но цепи мешали сделать это, делая меня слабой и бесполезной.

— Я настоятельно прошу тебя не сопротивляться, Каспер. — Доктор кивнул медсестре Мэй, когда она подошла ко мне с медицинским шприцем. Я обратила внимание на цвет его содержимого, немедленно отреагировав на травму, которая осталась от воспоминаний о нем.

— Нет, — взмолилась я, ерзая на месте. — Нет, нет, нет!

Медсестра откинула мои волосы назад, обнажив кожу шеи.

— Успокойся, Каспер. Это все для того, чтобы помочь тебе, я обещаю.

— Нет! — Я закричала, когда игла пронзила мою плоть. Она ввела содержимое в мои вены, и мои зрачки расширились. Мое тело обмякло, когда оно взяло контроль над ним, покрывая каждый дюйм моего тела.

Мужчины-санитары отпустили меня и вышли из палаты, поскольку доктор Пинель и сестра Мэй стояли рядом со мной. Врач забрал у женщины пустой шприц и внимательно осмотрел его.

— Видишь ли, Каспер, за то время, что мы провели вместе, мы смогли поговорить напрямую с Джаккалом. В такие моменты он сообщал нам обо всем, что происходило — об убийствах, о Рейнарде с его наркотиками и экспериментах, особенно о тех, которые он проводил на тебе. Он рассказал нам о своей магической пыли, которую использовал на тебе, чтобы разрушить твой барьер и высвободить хаос. — Он положил шприц на стол, глядя на стопку журналов.

Я узнала дневники, поскольку сама обнаружила их при обыске подвала больницы. Доктор Пинель, должно быть, нашел их, но как?

— Знаешь ли ты, что, когда тебя схватили, детектив Натье изъял все вещи Рейнарда и запер их под замок? Очевидно, среди этого большого собрания вещей было множество медицинских дневников. — Он взял один и начал его перелистывать. — Полиция узнала, что он ставил эксперименты не только на тебе, но и на бесчисленном множестве других людей, убивая многих и жестоко обращаясь с их трупами, крадя органы для использования в подобных экспериментах. Он был одержим идеей вечно жить в другом человеке, — его глаза поднялись на меня, — таком, как ты. Единственная сложность в том, что та часть его, которая жила дальше, была не им самим, а его вымыслом, увиденным твоими глазами. — Он захлопнул дневник. — Обыскивая следы его имущества, сестра Мэй обнаружила ограниченный запас его творения — этой измененной волшебной пыли, пропитанной его темной магией. Наша теория заключается в том, что, вводя тебе его небольшими, разбавленными порциями, ты восстановишь свои силы, не поддаваясь влиянию Джаккала, что даст шанс сосуществовать в одно и то же время. Джаккал дал свое согласие, и так, как ты мой пациент, я принял решение за тебя. Мы продолжим повторять сегодняшнее лечение, вводя тебе этот порошок, пока его не останется, или мы сочтем нужным прекратить. — Он наблюдал за мной, пока я медленно приходила в себя, ко мне возвращались силы. — Есть вопросы?