— Люпин, чтобы я тебя еще хоть раз послушал! – заорал Северус, отшатываясь от полетевшего прямо в него странного зеленого сгустка, похожего на густую слизь. Слизь приятно пахла травой, но Северус инстинктивно ощутил, что если она попадет в него, мало ему не покажется.

Ремус шарахнулся в другую сторону и упал на пол, завывая на одной ноте. На этот раз трансформация прошла очень быстро, настолько быстро, что если бы Северус не знал, что его друг оборотень, то решил бы, что Люпин анимаг.

Вскочивший на лапы волк в несколько шагов очутился возле стены с цветами. Там он заметался, но его движения становились все более медленными.

— Мерлиновы цветы, они же его убивают, — Северус уклонился от очередного сгустка и бросился на помощь другу. – Да дави ты эту флорическую гадость!

И Люпин, услышав совет, прыгнул прямо в гущу цветов, вырывая их с корнями, что сделать было совсем непросто – корни у этих невзрачных цветочков отличались просто невероятными размерами.

Как только первый цветок был безжалостно вырван перепуганным оборотнем, женщина схватилась за голову и завизжала.

— Ага, не нравится, — Северус присоединился к другу в плане уничтожения растительности.

Им часто приходилось прерываться, потому что мелия, обезумев от боли и ярости, гоняла их по залу как зайцев. Парням повезло, что их было двое. Какими бы силами не владело это явно древнее существо, в этой зале оно могло воздействовать на каждого из них только по отдельности. Позже Северус придет к выводу, что это происходило именно из-за цветов, которые вроде бы были источником сил мелии, но одновременно ограничивали эти силы, когда находились рядом с ней. Но об этом он будет задумываться позже, а пока он носился по залу, попутно вырывая цветы, и про себя возносил хвалу, что Винчестеры так здорово его натренировали.

Когда количество цветов снизилось до критической массы, мелия, плюнув на то, что может собственными руками уничтожить остатки, принялась атаковать мальчишек с удвоенной силой. Потоки зеленой слизи уже не срывались с рук, а словно изливались с них. В очередной раз увернувшись от этого странного снаряда, уже порядком уставший Северус упал на пол, сбитый мощной взрывной волной, которая образовалась при соприкосновении слизи с камнем стены.

— Очешуеть, — простонал парень, вытирая с лица попавшие на него капли зеленой гадости. Как оказалось, после того как слизь выполняла свое дело, например взрывалась, она становилась вполне безобидной.

Сил уже не оставалось. Люпин вообще едва шевелил лапами. Поднявшаяся в воздух пыль ненадолго скрыла парней от мелии. Северус оставался лежать на полу, чувствуя, что подняться будет сложно. Внезапно он увидел, как прочный камень в том месте, куда попала взрывная слизь, словно потек: по его поверхности побежали ручейки воды, как будто взрыв пробил путь к подземному источнику. Пробоина становилась все больше, а пыль оседала слишком быстро. Увидев лежащего на полу Северуса, мелия торжествующе засмеялась и снова вскинула руки. Люпин сумел из последних сил оттащить друга от места предполагаемого удара, отметив про себя, что сама мелия выглядит не слишком хорошо. Как и то, что ее движения утратили прежнюю стремительность. Если бы не их плачевное положение, то Ремус бы посмеялся — слишком уж они сейчас напоминали черепах, устроивших игру в догонялки.

Второй удар пришелся по тому же месту, где уже была пробоина.

— Рем, смотри, — Северус указал волку на приличного размера дыру в стене, из которой хлестала вода. – Давай туда.

Собрав последние силы, он вскочил на ноги и бросился к дыре. Волк бежал за ним. Дыра оказалась достаточно большой, чтобы не отличающийся выдающимися объемами Северус и крупный волк смогли протиснуться без каких-либо усилий.

Оказавшись за пределами страшного зала, они попали в помещение, внешний вид которого наталкивал на мысль, что они в туалете. Во всяком случае, полуразрушенная раковина на одной из стен и дыра рядом с отверстием в стене, из которого они выбрались, напоминали именно туалет, особенно когда до их носов долетел характерный запах, исходящий из дыры в полу. Однако, не заостряя на данном факте внимания, парни, точнее один парень и один волк, продолжили бежать.

Они выскочили в очень уютный коридор и, увидев большую толпу собравшуюся полукругом неподалеку, попробовали затормозить. Получилось это далеко не сразу, и Северус по инерции сделал еще несколько шагов и проскочил мимо лежащего посредине коридора унитаза и внимательно разглядывающего этот унитаз отца. Волк так вообще врезался в толпу, пробив в ней небольшой коридор, юркнул туда и затерялся между ног студентов и преподавателей.

Сэм успел отойти от злосчастного унитаза, тогда как Дин наоборот принялся разглядывать этот предмет, чтобы найти еще пару поводов для своих шуточек. На вылетевшего из туалета, в котором недавно Сэм мыл руки, сына Дин посмотрел с таким изумлением, будто увидел особо наглого призрака.

Он успел подняться на ноги и даже сделать один шаг к Северусу, чтобы узнать, что с ним произошло, как из того же туалета выскочила женщина. Ее можно было бы назвать привлекательной, если бы не уродовавшая черты лица практически неуправляемая ярость.

— Сэм, а ты не думаешь, что пора сходить к окулисту? – Дин недоуменно переводил взгляд с женщины на сына и обратно. – Ты в этом заведении совершенно определенного типа не заметил просто дикую уйму народа.

Женщина перевела полыхающие зеленью глаза на стоящего перед ней Охотника. Такой молодой, и столько крови ее подопечных на его руках… Зашипев, она вскинула руки. Скорость атаки вдали от цветов поражала. Северус даже вскрикнуть не успел, как в отца полетел огромный искрящийся комок слизи. Вот только Дин оказался быстрее. Рефлексы, которые в него с четырех лет вбивал Джон, отточенные его слишком странной для простого смертного жизнью, взяли верх над разумом.

Если в голове только-только мелькнула мысль: «Ни фига себе файербольчик у дамочки», то в руках за доли секунды оказался пистолет. Звук выстрела прозвучал набатом в царившей в коридоре тишины. Пуля вошла прямо в лоб мелии, а от слизи Дин успел увернуться.

Руки женщины упали вдоль тела, и от нее пошла в сторону волна искаженного пространства. Дин уже видел подобное искажение однажды. Тогда он стоял слишком близко от Дика, мать его, Романа, чтобы не успеть сбежать от этого искажения, забросившего его прямиком в Чистилище. Ассоциации были настолько четкие, что Дин попятился.

Как и в тот раз, он не успел уклониться от взрыва, оказавшись прямо в его эпицентре. Дик взорвался менее красочно, чем сбрендившая дамочка, как назвал ее про себя Дин. Зато его не утащило вслед за ней в совсем уж невиданные дали. На ум почему-то постоянно лез Тартар.

Взорвавшись, мелия просто разлетелась в стороны полужидкой зеленой слизью, окатив при этом Дина с головы до ног.

Все это время вокруг стояла звенящая тишина.

Дин медленно повернулся к застывшей толпе, увидел ухмыляющееся лицо брата и виноватое — сына и, медленно подняв руку к лицу, стер с него зеленую гадость.

— Прекрасный цвет лица, — голос Сэма во все еще стоящей тишине прозвучал неестественно громко. – Очень сочетается с глазами, знаешь ли.

Дин не ответил, только, прищурившись, сделал шаг в сторону Северуса.

Сев же затравленно огляделся по сторонам и, не найдя поддержки в виде сбежавшего Люпина, жалко улыбнулся. Наткнувшись на изумленный взгляд Альбуса Дамблдора, он еще раз криво улыбнулся и пробормотал, обращаясь сразу ко всем:

— Э-э-э, здрасти.

Глава 20

В этом коридоре почти никого не было. Да и украшен он был по сравнению с остальными частями замка довольно скудно. Серые стены, на которых не было ни картин, ни резных панно, ни фресок, создавали ощущение, что из поистине сказочного Шармбатона кто-то забросил его в безликое госучреждение. Люпин нервно передернул плечами и направился к скамейке, стоящей напротив одной из многочисленных дверей, выходящих в этот коридор.