— Почему? — перевёл кошак вопрос Ори.

— Пока этот псих себя так не накачал, что вся улица в кровище будет. Знаю я его. То в гнездо плывунов заплывет, то спраксу бросится морду чистить.

— На поле нашли останки пары спраксов, — заметил кто-то.

— То есть он уже четверых убил. Поди и сожрал.

— Не успел, — заметил я, а потом из моей глотки раздался урчащий звук из утробы. — Блин, опять есть хочу.

Эта фраз возымела неожиданный эффект. Разы бросились врассыпную.

— Чего это они?

— Не хотят стать первым блюдом в твоем меню. — Стрелок протянул мне пачку с пластинами рациона. Продолжаем путь к площади. Успеваю всё съесть за пару микроциклов. Ё-моё, я ведь несколько дней в коме лежал. Меня лечили, но кормили видать не очень. Ну и гадость этот местный рацион. Говорю это вслух.

— Ну извини, что мясной ресторан для тебя не завели, — хмыкает Стрелок. — Но думаю, с учетом новых жителей, этот вопрос может решиться.

— Скоро так или иначе решаться многие вопросы, — замечаю я туманно.

Тут впереди во главе с оркоподобным качком без рта появляется идущая к нам на встречу группа разов. Специфика работы спасателя требовала уметь оценивать как ситуацию, так и настроение окружающих. Чтобы успеть предотвратить панику, которая порой страшнее пожара в невесомости. Группа впереди думала нас атаковать. Не потому, что они очень сильные или смелые. Просто самоуверенные или с головой не всё в порядке. Мы когда-нибудь до этой площади доберемся?

— Так это тот самый вестник? — спросил ехидно здоровяк.

Вернее сказать, что только спросить он и успел. Скользящий шаг или нечто напоминающее короткий прыжок к противнику, молниеносный удар в челюсть — тело начинает оседать. На спину вожак банды не упал только потому, что я схватил его за инис, приподнял и понес на вытянутой руке к заведению слева. Только так я могу назвать это место со столиками, где сидели разы самого бандитского вида. Ранее это могло быть чем-то вроде рабочей столовой, но времена изменились.

Несу тело одной рукой под удивленными взглядами разов. Как банды этого здоровяка, так и посетителей этого бара. Судя по отметкам на инисах, это парни из ещё одной группировки. Сначала они смотрели на моего оппонента со злобой, а сейчас они меня рассматривают с ужасом.

— Пусть тут посидит. — Отпущенное тело бухается на пустую лавку, а потом оседает на стол. — Присмотрите за ним. Его ребята заплатят.

— Он из другой банды, — пискнул кто-то.

— Не верное замечание.

С усмешкой поднимаю вверх указательный палец и из него отрастает коготь. Ого, а они тоже стали мощнее. Эволюция, да Дим? Возвращаем себе нормальную боевую форму. Правда улавливаю мысль напарника, что раньше у него такой дикой скорости не было. Это я уже и сам понимаю. Те любители кожаных ремней явно не ожидали от меня такой прыти.

— Родной, ты лучше подумай о том, что на мне, в отличии от вас всех, вообще никаких знаков банды нет. Так что, — обвожу рукой членов обеих банд, — у вас больше общего, чем вы думали. А уж если кое-кто так огорчится, что попросит меня нанести вам ещё один визит, отбиваться вам лучше вместе. Только это, — окидываю бандитов и замерших официанток, — вам всё равно не поможет. Кстати, тут я что-то про атаки на кочевников слышал.

— Может пойдем? — подаёт голос Стрелок. — Биты капают, сам говорил.

— Да, пойдем. А то, не дай Танат, ещё кто-нибудь придёт. Следующих, чувствую, точно придется в биореактор тащить.

— И конечно по кускам. Знаю я тебя, психопата.

— Это не я. Они сами на лезвия напоролись.

— Двадцать восемь раз? Да они действовали наверняка.

— Это кого я так? — чешу затылок. Реально не припомню такого. Всех разов я старался убивать быстро и чисто. Не было у меня времени изображать из себя мясника-затейника.

— Я про амфибий в шахте. Помнишь?

— А, этих помню. Так они толпой лезли.

— Угу, и часть ты сожрал ещё.

— Задери тебя Танат, — прикладываю руку к урчащему животу. — Опять есть хочется. Мяса тут нигде нет?

После последней реплики от меня отшатнулись все кроме Стрелка.

— Ты когда-нибудь бываешь сытым? — вздыхает наемник и мы продолжаем путь. Бандиты наконец выдыхают, а стражи Изломов держаться настороженно.

— Бывает. Надеюсь, после этой вашей процедуры…

— Признания, — наставительно замечает Стрелок.

— После процедуры признания мы наконец сможем покушать и всё обсудить.

Ответ наёмника меня совсем не обнадежил:

— Надеюсь. Поспать нам точно не грозит.

Так, что-то мне это не нравится. И почему-то есть ощущение, что лучше бы я реально лет сто проспал. Когда самый хаос закончится.

— Дурдом! Дурдом! — слышится вдалеке. Похоже мои фанаты нас догоняют.

— Нико, а ты что им сказал?

Перевожу на английский, так как в наречии Таната нет такого слова за ненадобностью.

— Да, очень похоже. Погнали. Мы почти на месте.

По пути Стрелок вкратце и скороговоркой объяснил расклад. Когда разы отошли от шока после осады, они увидели, что город изменяется на глазах. Такое мы уже видели в той живой шахте и отчасти в шпиле. Но на них это произвело впечатление. Как и то, что муты не атакуют, а словно чего-то ждут. Через инфоры пришли команды впустить их, а когда жители ослушались приказа, то одно из зданий поднялось на своих ложноножках, дошло до внешней стены и пробило её. Что тут началось описать сложно. Тэй через Искателей едва всех успокоила. Да и муты вели себя мирно. Не считая тех, кого за внешний облик не зря называли демонами. Кто мог знать, что их самки такие склочные собственницы. Прям как некоторые разумные. Отдельные разы даже посочувствовали тем парням, что защищали город.

Тут и инфоры изменили характер выдачи заданий. Что и говорить если они прямо сказали о прямом вмешательстве Таната в жизнь населяющих его пещеры и города биороботов. Только никто не знал, почему это случилось. Далее пришло сообщение, что Танат хочет назначить местных лидеров вместо той анархии, что царила в городе. Вот тут и началось бурление, так как многие не хотели, чтобы выстроенная структура сдержек и противовесов в подобии власти была разрушена. Раздались крики, что, наверное, Знающие не зря хотели захватить город. Вдруг всё было бы не так плохо? Никто не услышал замечание насчет того, что Даргул привлёк даже каннибалов Верующих и отморозков Резаков.

Кто был тем умником, который в инфоре брякнул, что пусть тогда Танат назначит лидеров. И мир на такое предложение ответил, что это дельная мысль. Нужны достойные, которых определит испытание и вестник Таната. Услышав слово на букву «в», разы сильно струхнули. Тут же начались борьба, интриги, политические союзы. В конечном итоге остались лишь четыре группы, что стали претендовать на почётную роль лидеров этого биогорода. Тут были и уже знакомые мне поклонники нехороших игрищ, что они именовали таинствами — Познавшие суть под предводительством Алии. Далее шли Смотрящие, как называли себя представители местной организованной преступности. Главным среди местных мафиози был рептилоид по имени Нод. Ещё был Союз Торговцев тощака Лависа и Искатели Тэи.

Первое испытание — дождаться пробуждения вестника и отвезти на площадь, где он подтвердит лидерство группировки. Далее Танат выдаст задание, выполнение которого подтвердит лидерство клана. Мелкие группировки могут участвовать, но они по итогу могут поддержать одного из претендентов.

— Твой приятель учинил тут форменный бардак. Комната с твоей бренной тушкой куда-то переместилась. В итоге тебя первыми нашли ребятки Алии. Но тебя они не знали, так что ты их поприветствовал достаточно весомо. На крыше тебя чуть не догнали наёмники Лависа, а бандиты явно работали на Нода.

— А Ори и остальные?

— Видимо тоже решили попытать удачу и хоть тут изменить свой статус. Им повезло, что ты такой добрый сегодня. Только голодный.

— Ой, молчи, где там площадь?

— Почти пришли.

— Кстати, это там часом не твой поклонник?

Стрелок посмотрел в сторону и заскрежетал жвалами. Забываю, что несмотря на маску фитара, он по сути своей носит оболочку гуманоидного насекомого. Да и как его не воспринимать человеком, если он и был им в другой жизни. Джентльмен, офицер-кавалерист, искатель приключений — всё это наш Джкар. Точнее мистер Джеймс Картер из Вирджинии. Не с моей Земли, как у нас в Африке не жили четырехрукие мутанты.