Дороги я не знала, но подозревала, что рано или поздно, улица выведет меня туда, куда мне требуется, поэтому просто шла вперед, рассматривая красоты Везельбурга и подмечая детали, которые раньше мне казались лишь оригинальной архитектурой.
Драконы наполняли город. Драконы были всюду – у входа в главные ворота домов и дворов, на детских площадках, на крышах. То, что раньше казалось интересной задумкой, теперь обрело совершенно другие краски. Все эти статуи раньше были живыми существами, полными мыслей, чувств и магии. Они жили рядом с людьми, они были частью этого мира, и однажды просто застыли на долгие годы.
Как они чувствуют себя сейчас? Осознают ли свое положение? Понимают ли, что происходит с ними?
Я вспомнила драконов перед домом, в котором проходил прием, и то, что мне показалось, что драконы дышат. Возможно ли такое?
По длинной улице, вдоль закрытых на ночь лавок, я добралась до площадки с каменным фонтаном в центре. Вода тихонько журчала, несмотря на холод, и ее струи подсвечивались мягким светом. Завороженная зрелищем, я подошла ближе, рассматривая красоту этого места. Обойдя фонтан слева, я перешла на следующую улицу, стараясь никуда не сворачивать.
Улицы были пустынны, что казалось, будто бы город вымер, но я понимала, что сейчас просто позднее время, и все предпочитают отдыхать в своих домах, а те, кто развлекаются в тавернах – обычно делают это на окраине Везельбурга, подальше от жилых кварталов.
Здания по той улице, где я теперь шла, были облицованы черным блестящим в темноте камнем, в котором отражались искаженные силуэты окружающего мира и меня, идущей бодрым шагом. Я постаралась пройти эту улицу быстрее, потому что двойники в отражениях пугали.
Главная площадь предстала передо мной неожиданно, словно вынырнула из темноты. Огромное пространство, вымощенное плитами, поразило меня своими размерами. В центре площади возвышался монумент – статуя дракона, спящего в груде сверкающих камней.
Так вот, как выглядит главная площадь! В прошлый раз я не видела эту статую из-за рынка, который здесь обычно шумит в будние дни. Но сейчас площадь была пустынна, за исключением каменного дракона.
Я пересекла площадь и остановилась возле него.
Что теперь? Я добралась до места ритуала, который собиралась провести на свой страх и риск.
Обойдя по кругу статую, я не придумала ничего лучше, как сесть прямо возле дракона со спины и привалиться к нему. На мгновение мне показалось, будто бы статуя – теплая, но тут же отбросила это ощущение. Ночь, я и дракон – все, что мне и требовалось для ритуала.
- Слушай меня внимательно, древний хранитель. Сегодня, прямо сейчас, я предлагаю тебе дар, часть меня самой, свою магию. Это сложный путь, изменения будут глубоки, но знай, я делаю это с чистым сердцем и намерением тебе помочь, - начала я говорить с драконом, представив его под собой.
Представив, будто бы я сижу на нем сверху.
- Пусть силы, которые текут в моей крови, переплетутся с твоей сущностью. Пусть энергия земли, воды, огня и ветра помогут нам с тобой в этом ритуале. Я призываю великого Хроноса и всех духов времени, что ведут и защищают меня, поделиться своей мудростью и силой.
Я замерла, прислушиваясь к происходящему. Мне показалось, или плиты подо мной нагрелись? Наверное, это самовнушение, потому что воздух был холодным и острым, и каждый вдох пробирал меня насквозь.
- Я открываю свой разум, свое сердце, свою магию для тебя. Прими этот дар, прими эту силу. Пусть она укрепит тебя, исцелит тебя, сделает тебя сильнее. Я отдаю часть себя, чтобы наполнить тебя. Просыпайся, древний дракон, ты нужен этому миру. Я здесь, чтобы пробудить тебя. Я здесь, чтобы отдать тебе мою магию, - я уже почти легла на спину, и даже расстегнула пальто, потому что жар окутывал меня всю с головы до ног. В какой-то момент мне стало жарко, будто бы я стояла в горящем пламени.
- Пусть магия найдет свой путь, пусть она укорениться в тебе. Я буду защищать тебя на этом пути. Мы будем связаны с тобой не кровью, а нашей общей магией …
Плиты подо мной зашевелились, теперь я это ощущала отчетливо. Из моей груди вдруг полилась магия – сильным и полноводным потоком. Переливаясь через меня, она проникала через соединения плит площади и впитывалась в землю. Двигаться не хотелось, а хотелось закрыть глаза и слиться с потоком, который уносил меня далеко-далеко, так далеко, что нужно было отдаться этому ощущению.
Внутренним взором я видела нити света, сотканные из моей собственной сущности, которые просачивались вглубь земли. Каждый лучик – частица моей магии, моей силы, которая сейчас напитывала дракона подо мной. Поток был сильным и мощным, я и сама не подозревала, насколько я сильна!
Постепенно моя магия иссякала, становясь слабее, а толчки под землей становились сильнее и настойчивее, и что-то огромное, невообразимо древнее, пробуждалось подо мной.
Дракон, который, очевидно, напитывался моей магией, которая ласкала его постепенно каменеющую плоть, пробуждался. Я чувствовала, как он постепенно наполнялся теплом, которое наполняло его такое же каменеющее сердце. Дракон ворочался, издавая тихое, утробное ворчание, похожее на далекий гром, который на поверхности почти не был слышен.
Как же глубоко ты забрался, хранитель!
Дракон принимал мою магию. Я чувствовала, как к нему возвращается его сила, как оживают его части тела. Я не просто дарила ему энергию, я дарила ему часть себя, своей души. Дракон ощущал мои чувства, мою готовность пожертвовать собой, ради благополучия этого мира. Это дар был очень важен для дракона.
Меня уносило течением магии, а мое сознание расширялось, сливаясь с сознанием дракона. Я чувствовала его восторг, его удивление, его благодарность. Его лапы начали согреваться, в его жилах вновь заструилась кровь, а прежде каменные веки медленно приподнимались, открывая узкие щелки глаз.
Ритуал подходил к концу, а я понимала, что моя магия кончилась. Внутренний резерв был опустошен, а я была не в состоянии двигаться.
Небо начинало светлеть, и последнее, что я увидела, прежде чем провалиться в небытие – плиты передо мной начали подниматься и на поверхности показалась огромная кожистая лапа с внушительными когтями.
Провалившись в небытие, я ощутила, как ничтожно мое существование – до того крохотной я казалась среди бесконечности неба и света, в которые я попала. Создавалось впечатление, будто бы я летела, парила в вышине, но на самом деле меня кто-то придерживал – крепко и бережно, как самую великую драгоценность.
Скосив глаза, я увидела под собой бескрайние просторы Везельхайна – реки, поля, степи, моря, океаны – и две огромные когтистые лапы, которые удерживали меня поперек моего тела, словно куклу.
- Кто еще кого будет защищать, - почти человеческий голос заговорил у меня в голове. – Твоя магия идеально сочетается с моим воплощением, девочка. Как славно, что боги забросили тебя в наш мир в такое подходящее время.
- Подходящее время? – переспросила я. Мы определенно летели, а точнее, летел дракон, раскинув над нами свои огромные крылья. Я попыталась рассмотреть его, высоко задирая голову, и заслужила мысленный смех.
В его чешуе отражалось солнце, переливаясь всеми цветами радуги, но преобладали теплые тона золота и бронзы. Каждая чешуйка была размером с небольшой щит, идеально отполировала самой природой и сияла, словно драгоценный камень. Крылья, перепончатые и мощные, были очень широкими, и каждое движение сопровождалось порывами ветра. Его глаза, цвета янтаря, излучали мудрость.
Он явно не нуждался в богатстве или сокровищах. Его богатством были знания, магия, его властью – опыт тысячелетий. Величественный носитель магии, главный хранитель, которого мне удалось пробудить.
- Я угасал, - ответил дракон, постепенно снижаясь. – Постепенно я превращался в камень, еще пару лет, и я бы окончательно им стал, а из мира утекли бы последние крохи магии.
- Где мы? – спросила я очередной короткий вопрос. Ну а что вы хотели от человека, который отдал всю свою магию огромному дракону? Может быть, я и разум ему отдала по незнанию.
