За стенами Академии вдалеке разгорались огни вечернего Везельбурга. Десять минут езды кэбом, и я могу оказаться там, среди вечерней жизни. Мерцающий хаос далеких фонарей манил, словно запретный плод, мне показалось, я даже ощутила вкус воздуха. Везельбург казался воплощением свободы, вечности и долгой жизни.

Я решительно побежала к себе в комнату, чтобы оставить там учебники с тетрадями. Потрачу пару часов, прогуляюсь по городу, как раз успею к ужину. Строгие стены Академии вдруг показались тюрьмой, и я скорее принялась снимать форму и переодеваться в джинсы, футболку и ветровку.

Мои шаги отражались эхом от стен коридора. Предвкушение прогулки пьянило, и я, опьяненная ею, неслась к выходу мимо студентов и преподавателей, которые расходились по своим комнатам. Несколько человек, уже в обычной одежде, также, как и я, спускались по лестнице вниз.

Вечерний воздух уже дышал прохладой и свежестью. Вырвавшись на улицу, я вдохнула полной грудью воздух, пропитанный ароматом приключений. Будто бы глоток свободы после долгого заточения, словно я впервые увидела небо и почувствовала ветер на лице.

Кэб мчал меня мимо домиков, которые также освещались фонарями. Я выпрыгнула на мостовую, ощущая себя не меньше, чем героиня романа, сбежавшая от судьбы, чтобы самой творить свою историю.

Город жил своей жизнью, кипел, бурлил, словно огромный котел, в котором варилась магическое зелье. Музыканты играли прямо на улице, выплескивая свою музыку на гуляющих людей.

Я шагнула на улицу и растворилась в толпе, словно капля в океане. Каждый прохожий казался мне интересным персонажем, у каждого, наверняка была своя магия, своя история. Я гуляла по улочкам, впитывая в себя атмосферу города, его покрытых завитушками фасадов, цветных стен и крыш, и дракончиков, которые были на каждом доме. Их-то я и заприметила в прошлый раз, но и подумать не могла, что они в городе повсюду.

По пути мне попалась пекарня, типа той, в которой я уже покупала вкусные булочки. Я взяла себе два пирожка, и продолжила прогулку. Становилось темнее, и с темнотой количество людей уменьшалось на улице, с чего я сделала вывод, что и мне пора возвращаться в Академию.

Я решила, что дойду до конца улицы, по которой я уже шла, и там пой маю кэб. Но, когда я добралась, то оказалась в тупике – улица оканчивалась высокой каменной стеной. Я, подивившись тому, куда я забрела, развернулась и пошла обратно, мысленно рассуждая о том, как было бы здорово сейчас уже ехать в кэбе.

И мгновения не прошло, как мир мелькнул перед глазами, и я оказалась в кэбе, которые ехал по вечернему Везельбургу, а рядом со мной стоял большой пакет, остро пахнувший сдобой.

Я моргнула, пытаясь здраво рассудить то, что произошло, но в голову ничего не приходило. Кэб довез меня до ворот Академии, а затем дверь открылась и в проеме появилась рука. Я шагнула вперед, и, опираясь на эту руку, выбралась из кэба. Водитель кэба, а это был точно он – на поясе висела позвякивающая сумка, произнес, улыбаясь:

- Как и просил господин, вас доставили в целости и сохранности.

- Какой господин? – сообразила спросить я, но водитель уже отъезжал, и, вероятно, не услышал моего вопроса. Я повернулась к Академии, пожимая плечами.

Определенно, эта ситуация очень похожа на те, которые со мной случились у меня в комнате. Я куда-то переместилась по какой-то причине. Но как это происходит?

Моя ли это магия?

Проходя через ворота, я наткнулась на силуэт, замерший в тени.

- Долго тебя не было, - голос был знакомый, но узнать я его не могла. Из тени вышел мой дневной знакомец – Кэл – и в руках у него был темно-синий плащ Академии, очень похожий на тот, что был у меня в шкафу. – Уже поздно, ты можешь замерзнуть.

Кэл набросил на мои плечи плащ, а затем укутал меня в него.

- Удивлена, - только и смогла произнести я.

- Чему? – переспросил Кэл, приобнимая меня за плечи.

- Почему ты заботишься обо мне? Какой твой интерес?

- Мой собственный, - улыбнулся Кэл и убрал руки себе в карманы. – Пойдем в Академию, завтра снова учебный день, а ты так ни к чему и не подготовилась.

- Ты и об этом знаешь?

Кэл кивнул.

- Будет проблемой, если ты совсем не запомнишь Академию. Это чудесное время!

- Так говоришь, будто уже давно закончил учебу, - проворчала я.

Парень рядом вздохнул.

- Ну да, мы же учимся вместе, - невпопад ответил он. – В любом случае, не стоит с первых же дней забрасывать домашние задания. А погулять можно и в воскресенье.

Я кивнула, но в темноте, должно быть Кэл не заметил. К этому моменту нашего разговора мы добрались до дверей Академии, и я уже начала подниматься по ступенькам. Обернувшись, чтобы спросить у Кэла, я обнаружила, что он снова исчез.

Всплеснув руками, я пошла к себе в комнату, мысленно обдумывая поведение Кэла. Сколько ему лет? Откуда он? Нужно узнать у Салли, раз мы вместе на одном курсе.

Поднявшись на третий этаж, я дошла до соседней с моей двери и постучалась. Ключ щелкнул в замочной скважине, и Салли показался в проеме.

- О, малышка! – он был очень удивлен. – Я стучал к тебе, но мне никто не ответил. Ты где была?

Я пожала плечами, не желая вдаваться в подробности, и задала вопрос, который меня волновал.

- Что за Кэл учится с нами на курсе?

Салли нахмурил брови.

- Кэл? Новенький?

- Высокий, широкоплечий, с короткими белыми волнистыми волосами. Носит черное, говорит, что обладает магией иллюзий.

Салли вышел в коридор целиком, но внутрь войти не пригласил, на что я обратила внимание.

- Это мой пятый год в Академии, и скажу тебе честно – у нас на пятом курсе нет студентов с такой магией. Такая магия всего у нескольких человек на всем Везельхайне.

- Где-то я уже это слышала, - прокомментировала я. – Кто же эти счастливчики?

Салли пожал плечами.

- Никогда не интересовался, если честно. Нам рассказывали про виды магии, и упоминали, что магия иллюзий – очень редкая. Якобы, ее принесла еще в древности путешественница из твоего мира, и носителей этой магии по пальцам пересчитать.

- Магия не прижилась? – насторожилась я.

- Не могу сказать. Думаю, этот момент нужно уточнять у Корвина Рави. Как раз, - кивнул головой Салли. – Он теперь наш куратор.

Я не очень поняла, причем тут то, что Корвин наш куратор, но на всякий случай кивнула.

- Спокойной ночи, Салли, - махнула я ему рукой. Тот, в свою очередь, было потянулся в мою сторону, но тут же осекся, и махнул рукой в ответ, а затем скрылся в своей комнате.

Я вздохнула от того, что перестала понимать происходящее, и открыла свою дверь ключом и вошла внутрь.

Помня о том, что прошлой ночью у меня были гости, я, не двигаясь с места, выключила свет и осмотрелась. На первый взгляд все было в порядке.

Первым делом после того, как разулась, разумеется, я бросилась в ванную, и под стопкой полотенец проверила, на месте ли журнал для путешественников. Тот был на месте. Я, как была, не снимая ветровку, открыла его на первой странице.

Пока мы болтали с Салли, я вспомнила, что еще днем в столовой Кэл мне посоветовал прочитать то, что у меня есть.

И пока я открывала дверь, меня посетила мысль, что журнал могли выкрасть.

Первый разворот журнала сразу же поверг меня в ужас.

Говорят, то, что тебя не убивает, делает тебя сильнее. Честно скажу, сильнее не становишься.

На первом развороте по диагонали было написано красным маркером: «Не верь никому!»

Под надписью были напечатано старинным типографским шрифтом: «Руководство для путешественниц из других миров».

Я перелистнула страницу, на которой значилось: «Предисловие».

«Приветствую тебя, дочь далекого мира! Ты прибыла в этот мир, возможно, в поисках ответов на свои вопросы или бежала от болезни. Помни, путница: не каждый улыбающийся лик искренен, и не каждое приветствие – жест дружбы. В этом мире, пропитанном древней магией, существуют те, кто видит в вас лишь сосуд, полный неземного эликсира.