Я недалеко сегодня и ушла, в принципе, но увидела многое, а услышала еще больше. Загадочные тени словно танцевали у лавочек, и начало казаться, будто у города есть своя собственная душа.

Слева я услышала, как едет кэб по мостовой, и ехал он, почти не подпрыгивая на плотной кладке. Я махнула рукой, с трудом удерживая свертки другой.

Кэб остановился, я бросила заранее приготовленные монетки водителю и забралась внутрь.

На скамейке внутри сидел Салли.

Я молча уселась напротив него на сиденье, обитое кожей, и замерла, обхватив свертки. В мыслях как-то внезапно образовалась пустота. Я смотрела на Салли, который смотрел на меня и улыбался дружелюбной улыбкой.

- Как прогулялась, малышка? – с интересом полюбопытствовал он.

Брови сами поползли вверх от удивления.

Слов не находилось, поэтому я промолчала и отвернулась к окну. Кэб ехал плавно – то ли благодаря ровной мостовой, то ли по причине хорошей амортизации этого вида транспорта.

- Я тоже хорошо провел время, - кивнул Салли, так и не дождавшись от меня ответа. Он замолчал, все еще поглядывая на меня. Интересно, он ожидал, что я буду возмущаться? Или буду удивляться его исчезновению?

По всему выходило так, что парень оставил меня в лавке намеренно. Впрочем, я не испытала трудностей ни в приобретении необходимых вещей, ни в передвижении. В моем мире я рано научилась быть самостоятельной, так почему же в этом мире это могло бы стать проблемой.

Мы ехали, каждый погрузился в свои мысли, но Салли, очевидно, не собирался оставлять меня в покое.

- Что купила? Чувствую аромат булочек, - он шумно вдохнул носом воздух и блаженно прикрыл глаза.

Я не среагировала. В принципе, у меня не было никогда стремления общаться с людьми, которые уходят по-английски, а потом появляются как ни в чем не бывало. За окнами в сумерках бежали деревья. Мы приближались к Академии магии, в которой теперь мне предстояло жить и учиться.

Кэб остановился прямо напротив ворот. Я приподнялась, одним движением поправила свои свертки и боком вытолкнула дверь.

Салли, не ожидая моей прыти, поднялся с места и попытался меня оттеснить обратно в салон кэба, но я уже успешно справилась с дверью и одной ногой была на ступеньке кэба. Салли своими движениями вытолкнул меня из кэба и следом вывалился сам.

От толчка дверь кэба захлопнулась, водитель громко выкрикнул слова прощания и наш временный транспорт уехал в наступающую ночь.

Мы растерянно взглянули друг на друга, но промолчали, а затем развернулись и отправились в Академию, пройдя через площадь и двор, а затем по коридорам, все также молча.

- Спокойной ночи, - наконец нарушил тишину Салли, поравнявшись с дверью в свою комнату. Я как раз уже вставила ключ в замочную скважину.

- Спокойной ночи, Салли, - ответила я, и больше ничего не говоря, прошла к себе, поставила на пол свои свертки и закрыла за собой дверь.

Створка окна была распахнута настежь.

Я тут же поспешила ее закрыть, но пока я тянулась через широкий деревянный подоконник к окну, приметила на нем огромный грязный след. Будто бы кто-то выпрыгнул из моего окна в ночь. Я перегнулась через подоконник, почувствовав, как мои ноги отрываются от пола, и попыталась рассмотреть, что там внизу.

Третий этаж обеспечивал возможность хорошо рассмотреть, что происходит под окнами. Несмотря на ночь под ними было все отчетливо видно. Собственно, как раз-таки, видно не было ничего – тот, кто натоптал мне грязью на подоконнике решил не отсвечивать своими огромными ступнями и убеждал прочь.

Или, спустился вниз? Или поднялся? Я повертела головой вверх и вниз, пытаясь изучить обстановку, и едва не вывалилась из окна. Но, стоило мне взмахнуть ногами, как мир вдруг моргнул и я оказалась вновь у двери в свою комнату. Я как раз открывала дверь.

Удивленная, я отомкнула замок, и все повторилось точь-в-точь, как было только что. Створка окна, как и раньше была открыта, и ветер носился туда-сюда по комнате. Я подошла к окну – грязный след чьего-то башмака так и приковывал взгляд. Я слегка выглянула из окна, убедилась, что ничего не изменилось, и захлопнула створку.

То, что произошло, напомнило мне дежавю, или что-то типа того. И я отмахнулась от произошедшего.

Кто-то приходил ко мне, пока я была в городе. Салли исключать из воображаемого списка подозреваемых я не стала. Чем он занимался, когда оставил меня в лавке? Теоретически, он мог взять кэб и съездить в Академию, забраться ко мне в комнату – как и зачем совершенно непонятно – и покинуть ее. Затем Салли мог снова взять кэб и вернуться в Везельбург, сделать круг по городу и поехать в направлении лавок, где меня оставил.

Только какой в этом смысл? Зачем Салли попадать в мою комнату?

Даже не так. Зачем кому-то пробираться в мою комнату? Что здесь можно найти?

Скорее всего, я неверно рассуждаю. Может быть, кто-то не искал, а, наоборот, принес в мою комнату? Снова возникает вопрос – зачем?

Глубоко задумавшись, я не обратила внимания, как разложила книги и тетради на столе, распаковала булочки и принялась их жевать одну за одной.

На самом деле, все эти странности и нестыковки уже собрались в бойз-бэнд и гастролировали. Сотня золотых, обходительность, гостеприимность. Слова старика в лавке, которые не дал договорить Салли, и то, что потом старик вынес и книги, и буклет для «новеньких».

След на подоконнике.

Наверное, мне нужно найти хотя бы одного «путешественника», и попробовать у него узнать хоть что-нибудь, что могло бы пролить свет на все эти странности. Только как я могу найти «путешественников»?

Старик дал мне книги, в которых может найтись какая-нибудь интересующая меня информация. Может и про путешественников будет что-нибудь?

Отставив пакет с булочками в сторону, я подвинула к себе книги. «История мира Везельзхайн» гласил первый корешок, и я принялась читать их подряд. «Этикет и традиции», «Особенности общей магии», «География мира».

Ничего особенно захватывающего в этих названиях не было. Я отложила их в сторону, машинально поглаживая по верхней обложке. Кожа книги приятно холодила кожу, под пальцами прощупывались буквы. «История мира Везельхайн» будто бы очень хотела быть прочитанной.

Хотя бы немного.

- Ладно, - согласилась я, - Я тебя почитаю, и потом лягу спать. Но, - я погрозила книге пальцем. – Не хитрить! Завтра мне на занятия впервые в этом мире, хотелось бы немного поспать.

И я взяла ее в руки, и, сама не поняла, как оказалась в библиотеке.

В самом дальнем углу библиотеки, должно быть, это была стена. Я успешно ударилась спиной об один из стеллажей, за которым меня и выкинуло. У стеллажа, за которым я стояла, шел разговор, ну, а я решила не привлекать к себе внимания и замерла на месте, сжимая ушибленную руку и прислушиваясь.

- Здесь они ее не смогут найти, - прошипел голос, и послышалась возня. – Я сменила обложку, и, если не знать, что искать, никогда не найдешь. Кто-то хихикнул в ответ.

Шмыг! И я вновь сижу у себя в комнате и держу в руках книгу «История мира Везельхайн». А у книги есть свои секреты!

- Посмотрим, что у тебя под обложкой, дорогуша, - процедила я, открывая ее.

«Традиции государства Везельхайн».

Я расхохоталась, и удивилась этому. Смеяться прекратила сразу же, прикрыв ладошкой рот. Что же это, я теперь, вдобавок, и смеяться могу?

Покачав головой – от радости, разумеется – я принялась читать предисловие.

«Добро пожаловать в новый мир, дорогие путешественницы!»

Путешественницы ?

Я перечитала снова – действительно, говорилось только про женский пол.

«…Вы попали в этот мир не случайно – сама судьба привела вас в Везельхайн. Наш мир полон магии, чудес и гостеприимства. Данная книга поможет вам освоиться в нашем мире и понять, как он устроен, его традиции, обычаи и образ мышления нашего коренного населения…»

Я захлопнула книгу и поднялась со стула, на котором сидела.

Старик говорил примерно что-то подобное: не случайно, сама судьба… Может быть, это что-то значит?