Донгель. Дартоморт. 3 января 5375 года Рано утром мы телепортировались в подземное царство.

Магия дроу сильно отличалась от той, которую использовали торгоградцы, по крайней мере, это заклинание – точно. Когда мы переезжали в Островлик, телепортация была представлена в виде обычных ворот, между створками которых воздух слегка подернут маревом. А колдовство Дирита окутало нас облаком тьмы…

И когда она рассеялось мы оказались в большой зале, отделанной черным мрамором со странными гобеленами на стенах и горящими канделябрами.

– Дирит! Я чувствовал, что ты сегодня вернешься! – бросилось в объятья дроу удивительное существо.

Я сначала хотел отнести его к эльфам, но потом засомневался. Фигурой он напоминал нашу расу, но голос у него совсем другой. Я не смогу назвать его тембр…

Он охватывает все высоты. Поэтому его речь превращалась в настоящее произведение искусства. Глаза у него неестественно большие… Больше, чем у обычных эльфов, и светящиеся синим огнем, напомнившим мне две яркие звезды в ночном небе. И волосы цвета темного ночного неба… Горящего магической синевой.

– Ирлорин, мальчик мой, – встрепал волосы юноше Дирит. – Как ты?

– Хорошо. Хочешь, я станцую для тебя вечером?

– Ладно, – улыбнулся дроу. – А как остальные?

– У них все в порядке, – Ирлорин слегка подпрыгивал от возбуждения. – Элидана написала новую песню. А Мильфен поссорился с Арналой.

– Из-за чего?

– Разошлись в танце… Дирит, я скучал по тебе. Обещай, что когда опять куда-нибудь поедешь, возьмешь меня с собой, – схватив дроу за руку, просительно заглянул ему в глаза юноша. – Ну, обещай!

– Там посмотрим, – Дирит мягко отстранил Ирлорина. – Я сейчас к матроне.

– А матрона что-то задумала, – снова попытался прижаться к дроу юноша.

– Хватит. Вот, отведи Донгеля к остальным и объясни ему, что и как. Я скоро приду.

– Я буду ждать.

Дирит ушел вместе с дроуской молодежью, а я все еще не мог сдвинуться с места, пораженный открывшейся передо мной картиной.

– Ты Донгель? – проводив Дирита взглядом, обернулся ко мне юноша.

– Да.

– Я – Ирлорин. Звездный эльф.

Мне казалось, что скорее его можно охарактеризовать другим словом… Всего одним.

– Я не голубой, – возразил на мои невысказанные мысли юноша.

Я испугался. Неужели он читает мои мысли?

– Нет, но вижу их ауру. Ты впечатлительный, поэтому создаваемые тобой образы очень четкие, – пояснил Ирлорин.

– Но почему тогда…

– Почему я тянусь к Дириту? Это ты хочешь спросить?

– Да.

– Все просто. Он мне вместо отца… Давно погибшего отца. Идем, найдем для тебя какую-нибудь комнатку.

Я покорно последовал за звездным.

Выйдя из зала, мы оказались в широком хорошо освещенном коридоре. Его стены оплетали какие-то лианы, они и испускали слегка зеленоватый свечение. Несколько раз мы сворачивали и наконец снова очутились в большом просторном помещении, но стены его из белого мрамора, у колонн возвышались кадки с растениями и было настолько ярко… Как в зимний солнечный день. Я на мгновение зажмурился.

– Ирлорин, кого это ты привел? – когда я, наконец, открыл глаза, то увидел перед собой эльфа, его золотые волосы слегка отливали зеленью, а глаза сияли бирюзой.

– Донгель, Гаэргиль, – представил нас юноша.

– Ты болен? – спросил эльф, кладя мне руку на плечо.

– Нет, – я тоскливо разглядывал удивительную пальму, рядом с которой мы стояли.

– Почему тогда ты весь сжался? Тебя много наказывали?

Я вздрогнул.

– Не бойся, здесь никто не собирается тебя обижать. Ты завтракал?

– Нет.

– Тогда идем.

Гаэргиль привел меня к длинному столу у стены, на котором стояли многочисленные вазы с ароматными фруктами, соки, молоко, сладости и легкое золотистое вино.

– Если тебе надо что-нибудь попитательнее, могу проводить в столовую, – жестом приглашая меня приступать, сказал эльф.

– Спасибо, не надо.

Фрукты оказались настолько аппетитными… Я так соскучился по их нежному вкусу, по блаженству, которое дарят плоды солнца… Лоск никогда не давал нам их, считая слишком большим лакомством и предпочитая пичкать нас витаминизированными таблетками.

– Почему ты плачешь?

– Я не плачу, тебе показалось, – я незаметно смахнул слезу, выступившую в уголке глаза.

– Ну, я тогда пойду? – нетерпеливо спросил Ирлорин. – Я его тебе передал…

Ты позаботишься?

– Не беспокойся, все будет в порядке. Иди.

Звездный убежал, а Гаэргиль сел в кресло, ожидая, пока я закончу.

– Наверное, тебя интересуют наши правила?

Я кивнул.

– Мы не должны выходить за границы отведенных нам помещений без разрешения. Ну и буянить запрещено. Подчиняться принцу, мне кажется, ты будешь и сам. Что там еще?

– Кто ты?

– Раб. Морской эльф.

– У тебя есть… т'тага? – я поежился.

– Да. Здесь у всех есть т'тага. Хотя часто в этом нет необходимости.

– Почему?

– Многие из нас и добровольно остались бы у принца Дирита.

– Почему? Он же дроу…

– Он лучше многих, как подземных, так и наземных эльфов. А какая разница, дроу он или нет? – пожал плечами Гаэргиль.

– Но… Он ведь дроу! – от непривычной пищи меня слегка замутило.

– Я не понимаю, почему он приобрел тебя, если ты так агрессивно относишься к представителям его расы. Моредхелы ведь не редкость.

Когда я вспомнил обстоятельства, при которых я перешел к новому владельцу, меня пробила дрожь.

– Что случилось?

– Можно мне побыть одному? – попросил я.

– Ладно. Идем, я покажу тебе твою спальню.

Эльф провел меня боковым коридором и открыл дверь.

Комната была большой и светлой. Широкая мягкая кровать, занавешенная золотистым пологом, гарнитур с тремя зеркалами, мягкий половик и изящные гобелены, покрывающие стены… Я нерешительно оглянулся.

– Иди, – улыбнувшись, подтолкнул меня Гаэргиль.

– Но…

– Я тоже не сразу привык. У Дирита ты будешь жить здесь. Моя спальня третья направо, можешь заходить, если что.

– Спасибо, – сказал я в пустоту, потому что эльф уже ушел.

Закрыв дверь, я снова оглядел комнату. Мраморные стены, высокий потолок, великолепие во всем…