Маня. Островлик – Великий темный тракт. Декабрь 5374 – Июнь 5375 года Проходили дни, недели и месяцы, а Волк все не возвращался. Я часто вспоминала о нем, хотя в друзьях у меня нехватки не было.

Однажды в полдень, проснувшись, я поняла, что мне пора сменить работу. Хотелось новых впечатлений, радостей и приключений. И еще хотелось попутешествовать.

Поэтому, прихватив свои вещи и предупредив хозяина, чтобы в случае чего он за меня не беспокоился, я отправилась в гильдию компаньонов. Насколько мне было известно в ней люди находили себе спутников для работы и путешествий.

– Привет, я вам нужна? – спросила я, входя внутрь.

– Извините? – оторвался от компьютера молодой очкастый парень.

– Я вам не нужна часом? – повторил я.

– В каком смысле?

– В смысле, тут ведь спутников ищут, так? Вот, я могу пойти к кому-нибудь в спутники.

– Эээ… Вы хотите вступить в нашу гильдию?

– А что, это так важно? – удивилась я.

– Эээ… В принципе – да, – парень снял очки и стал старательно протирать их стекла.

– Ну тогда давай вступлю.

– Что Вы умеете делать?

– То есть?

– Ну, наша гильдия поставляет миру самую разнообразную прислугу.

– Эээ… – теперь настала моя очередь задуматься. – Первую помощь оказывать могу, танцевать стриптиз, деньги тратить… Нет, это меня куда-то не туда уже понесло, – поправилась я, увидев что у очкарика глаза вылезли на лоб. – Умею сражаться кинжалом и палкой, стрелять из арбалета… Ну и в обычных драках чем попало смыслю.

– Извините, но Вы не туда попали, – парень закончил возиться со стеклами и с умным видом водрузил их на нос. – Обратитесь в клуб опасных знакомств… или, лучше, в клуб всех работников "Изыски и происки".

– Ну ладно, – я пожала плечами и отправилась в указанное заведение.

Добралась я до "Изысков и происков" без приключений.

– Как тут работу найти? – спросила я у бармена, так как никого важнее видно не было.

– Какую?

– Какую-нибудь. С путешествиями.

Саосс почесал надбровье и несколько раз прищелкнул языком.

– Садись за столик и заказывай что-нибудь. Когда работодатели заходят они сразу объявляют, кто им нужен.

– Ну ладно. Тогда давай пива. Литра три для начала.

– Претенденты, находящиеся навеселе имеют меньше шансов найти работу, – просвистел саосс.

– А я не пьянею, – поведала я ему. – Просто мне вкус пива нравится.

– Мое дело – предупредить, – махнул хвостом ящер. – Каждый ищет работу по-своему.

В тот день подходящей работы я не нашла, зато обнаружила, что выпивка в этом заведении на редкость вкусная и решила заглядывать почаще.

Прошла неделя, потом другая… Ничего так и не подворачивалось. Теперь я ходила в клуб не ради поисков, а просто поседеть за компанию с друзьями и поболеть за других.

Но однажды мне подвернулась удача.

– Ищу воина-помощника для охраны каравана, – объявила, войдя, крупная женщина с темно-бронзовой кожей, черными глазами и такими же курчавыми волосами. – Самку, – добавила она, презрительно оглядев вскочивших было парней.

– Дискриминация по половому признаку, – пробурчал мой сосед.

Так как желающих не было, я помахала рукой, подзывая пришелицу.

– Воин? – спросила она, внимательно меня изучив, когда я поднялась ей навстречу. Она была одного со мной роста.

– Постольку поскольку.

– Чего тогда отвлекала? – она уже разворачивалась, чтобы уходить, когда я продолжила.

– Умею сражаться кинжалом, посохом и чем попало. А также стрелять из арбалета.

– А из огнестрельного оружия? – вернулась женщина.

– Давно не тренировалась, – я вспомнила, что в другом мире, на корабле, я посещала тир.

– Идем, мне надо проверить твои способности.

Мы вышли на задний двор, используемый специально для этих целей.

Проверив мою меткость, Трилида велела мне встать в стойку и мы приступили к рукопашной. Точнее, к битве чем попало. В ход шли как мечи, палки и кинжалы, так и мусорные ведра, и даже шапки зазевавшихся зрителей.

– Неплохо, хотя могло бы быть и получше, – заключила она, когда мы полностью вымазались в помоях и наставили друг другу синяков. – Ладно, на безмясье и консерва – мясо.

Я посмеялось этой вариации "на безрыбье и рак – рыба" и мы вернулись в клуб.

– Помойтесь, – просвистел бармен, завидев нас. – Вон там ванна. Не пачкайте…

– Ладно, не волнуйся, – успокоила его я, и мы вместе вломились в ванную комнату.

Помещение было небольшим. Настолько небольшим, что нам вдвоем было в нем немного тесновато, а уж мыться вместе вообще представляло сложную задачу.

– Потрешь мне спину? – попросила Трилида, когда я уже собиралась выйти, чтобы мыться попозже. – А потом я тебе.

– Угу.

Таким образом, мытье доставило мне двойное удовольствие. Правда, к его окончанию мы расплескали столько воды… Хорошо, что эта комната расположена на первом этаже, а то бы мы затопили соседей снизу.

– Ты человек? – спросила я, когда мы вышли и потягивали прохладное пиво за столиком.

– Хэрген. Человек в будущем, – кивнула Трилида. – А ты?

– Звездный человек – тоже разновидность будущего, – поведала я.

– Так как, соглашаешься на мое предложение? Плата будет зависеть от удачи в торговле.

– Деньги не главное. Я попутешествовать хочу.

– Тогда ты попала куда надо, – засмеялась Трила. – Нам как раз придется много путешествовать. Если мы хорошо сработаемся, могу взять тебя в компаньоны.

– Там посмотрим. А куда направляется твой караван?

– По Великому темному тракту. Сначала из черных земель и дальше, по нейтральным.

– То есть по мелким государствам?

– Да. Темный тракт проходит между торгоградскими и верградскими землями, далее мимо мориоградских до угырнского государства.

– Что за угырнское государство?

– Страна дрейков, разумных драконов, – пояснила Трилида. – Но я не знаю будем ли мы заезжать так далеко. Все зависит от того, как пойдет торговля.

– Согласна, – сказала я, подумав. – Это мне подходит. Как раз попутешествую, разные земли повидаю…

– Тогда встретимся завтра. Я еще дня на три здесь задержусь…