— Я абсолютно серьезно, — говорит он, и в его голосе есть что-то, что заставляет меня ему поверить.

Я позволяю коленям опуститься, чувствуя сильную усталость.

— Майлз?

— Просто обдумываю, — говорю я и улыбаюсь камере. — Это слишком много.

— Да, — соглашается он. — Но тебе нужно рассказать мне еще одну вещь.

— Какую именно?

— Что они заставили тебя сделать шантажом.

— А, да. Это. — Я тяжело вздыхаю. — Они шантажировали меня, чтобы я помог Джейкобу убить другого студента. — Я жду какой-то реакции на мое признание, но ее нет.

— Расскажи мне об этом.

— Они заставили меня взломать систему безопасности в Гамильтон-Хаус и сообщать им о его передвижениях. Затем они выбрали время, когда он — Джейкоб — пойдет за ним. Я должен был взломать журналы прохода, чтобы он мог войти в здание и выйти из него, не оставив следов, и изменить видеозаписи, чтобы уничтожить все доказательства его присутствия там и того, что он сделал с мальчиком.

— И что произошло, когда он попытался убить парня?

— Он облажался, и парень сбежал.

— А что ты сделал? — настаивает он.

— Я изменил записи, как мне велели. Я удалил все кадры, на которых был Джейкоб. — Я делаю небольшую паузу. — Но я оставил доказательства того, что кто-то пытался убить парня.

— Почему ты это сделал?

— Потому что я чувствовал себя дерьмом за то, что помогал им убить человека, который определенно не заслуживал этого. Я не хотел, чтобы они ушли безнаказанными, поэтому замел следы и оставил как можно больше улик, которые Мятежники могли бы использовать, если бы захотели найти его — Джейкоба, а не парня, которого я помог им убить. Они уже знали его, поскольку он находился под их защитой.

— Это конец твоего участия в заговоре с целью убить его?

— В основном. — Я поднимаю одну ногу и обнимаю колено. — Они заставили меня установить трекер в его телефоне, чтобы я мог следить за ним и сообщать им, где он находится, когда они будут готовы повторить попытку. Я передал им информацию, но убедился, что парень не был там, где должен был быть, чтобы они потерпели неудачу.

— Почему ты рискнул? Ты же знал, что это подвергнет тебя опасности, если они поймут, что ты сделал.

— Я знаю. Но я не мог этого сделать. Я видел, что он сделал с ребенком, когда впервые пытался его убить, и это не выходило у меня из головы. Когда они рассказали мне о втором плане, я просто не мог участвовать в этом, поэтому я сделал все, что мог, чтобы помочь ему, и надеялся, что они не поймут, что это я сорвал их планы. А если они все-таки поймут, то я надеялся, что все, что они со мной сделают, будет быстро.

— Поэтому ты встроил бэкдор в свой код? Потому что боялся их?

— Отчасти. В тот момент я был в отчаянии. Я знал, что они не остановятся, пока не убьют его, и будут продолжать использовать меня для этого. Я не знал, смогу ли я снова сорвать их планы, и, может быть, это делает меня эгоистичным придурком, но я знал, что они убьют меня, как только закончат, и я был в отчаянии. Я подумал, что, может быть, кто-то найдет это и поймет, что я не был в этом замешан по своей воле, и они пощадят меня и будут преследовать тех, кто действительно стоял за этими покушениями. — Я пожимаю плечами. — Это было мое последнее средство, и оно сработало, потому что кто-то нашел это и использовал. И я до сих пор не имею понятия, кто они, черт возьми. — Я не могу скрыть горечь в голосе, произнося последнюю фразу.

Он задумчиво хмыкает.

— Интересно.

— Интересно? — спрашиваю я с недоверием. — Это все, что ты можешь сказать после того, как я рассказал тебе, что помог людям попытаться убить человека, который не сделал ничего плохого?

— А что бы ты хотел, чтобы я сказал? — Я не упускаю оттенка веселья в его голосе и смотрю в камеру без выражения.

— Не знаю. Может быть, что я ужасный и отвратительный человек и заслуживаю всего этого из-за того дерьма, которое я натворил?

— Я мог бы так сказать, но тогда я бы солгал. Ты хочешь, чтобы я тебе лгал?

— Ну, нет, но…

— Но?

— Но… я не знаю. — Опустив ногу на пол, я устало потираю лицо рукой.

— Тебя шантажировали, но ты все равно сделал все, что мог, чтобы облегчить их поимку. И ты пошел против них и сорвал их план, хотя знал, что они убьют тебя, если узнают, что ты сделал. Это верно?

— Да…

— Так почему же это делает тебя ужасным человеком? Ужасный человек не стал бы пытаться помочь и никогда бы не подверг себя опасности. И если у тебя нет на счету каких-то хакерских атак, о которых я не знаю, то в разоблачении фальшивой благотворительной организации нет ничего ужасного, так почему же ты заслуживаешь, чтобы с тобой произошло что-то плохое, если ты не сделал ничего плохого?

Я сижу и обдумываю это почти целую минуту, позволяя мысли проникнуть в мой разум и перебираю ее.

— Я… я не знаю? — наконец говорю я.

— С моей точки зрения, ты сделал все, что мог, чтобы исправить ситуацию, над которой не имел контроля. Ты не был обязан этого делать, и тот факт, что ты это сделал и все еще чувствуешь вину, доказывает, что ты не ужасный человек. Ты просто оказался в ужасной ситуации.

— Я должен платить тебе почасовую зарплату за то, что ты мой терапевт, — говорю я с небольшой улыбкой. — Я мучился из-за этого месяцами, а ты буквально за две минуты избавил меня от всей этой вины и ерунды?

— Мне помогает то, что я не думаю, как другие люди, — говорит он. — И я не вижу вещи так же, как другие, поэтому мне легче использовать логику, а не эмоции. Логически, ты не сделал ничего плохого. Это твои эмоции убеждают тебя в обратном.

Я глубоко вдыхаю, а затем быстро выдыхаю.

— Ты говоришь очень разумно. — Я не могу сдержать смех и кусаю внутреннюю сторону щеки, чтобы не начать истерически хохотать.

— Зачем ты это сделал? — спрашивает он.

— В основном, чтобы выпустить пар, — отвечаю я, сдерживая очередную волну смеха. — И отчасти потому, что я только что понял, как легко с тобой разговаривать, и что я никогда раньше так с кем-то не разговаривал.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, я обычно не разглашаю свои самые сокровенные секреты и не исповедуюсь в своих грехах кому-то, кого я не вижу. — Я делаю паузу. — Хотя нет, это неправда. Я не имею привычки исповедоваться в своих грехах кому-то, кого я не вижу. И что-то мне подсказывает, что ты сегодня тоже раскрылся больше, чем обычно.

— Да, это так. Я никогда никому не рассказывал о своем диагнозе. Только семья знает. Семья и теперь ты.

Я пытаюсь не улыбаться как идиот, но терплю неудачу.

— С тобой очень легко разговаривать, — повторяю я. — Опасно легко. Я не болтун. Я не рассказываю людям о своих личных проблемах, даже лучшим друзьям. Но как только мы начали разговаривать, я не смог остановиться.

Я откидываюсь на руки и мягко пинаю ногами воздух.

— Я знаю, что это запутанная ситуация и в ней нет ничего нормального, но ты не кажешься мне чужим. Я не имею понятия, кто ты такой и как ты связан со школой, но теперь я знаю о тебе все это. И я очень хорошо знаком с твоим членом и твоей коллекцией веревок. — Мои щеки покрываются румянцем. — Но я никогда не видел твоего лица. Это странно, но в то же время совсем не странно. — Я качаю головой. — Не обращай на меня внимания. Я просто сейчас в полной заднице и брежу.

— Что-нибудь из того, что ты узнал обо мне сегодня, изменило ситуацию?

Я качаю головой.

— Наверное, должно, но не меняет. — Я делаю паузу. — Спасибо.

— За что? — он звучит искренне сбитым с толку.

— За то, что ты позаботился о дипфейках. Я месяцами пытался их найти и уже начал думать, что никогда не найду. И я боялся, что они будут опубликованы и разрушат мою семью. Теперь я снова могу дышать.

— Тебе не нужно меня за это благодарить.

— Может быть, и нет, но я все равно буду. — Я провожу рукой по волосам и глубоко вздыхаю. — Не могу поверить, что все действительно закончилось. Я знал, что они мертвы, но не был уверен, работали ли они в одиночку или за ними стоял кто-то, о ком я не знал, и я ждал, когда они вдруг появятся из ниоткуда и начнут этот кошмар заново.