Девушка опять вздохнула. Или мужики всегда, во все времена и пространства, такими были, просто у нее опыта по мужской части маловато? И вот интересно все же, а какие вообще бывают проблемы выбора парней в будущем? Раз уж выбор настолько расширился.

И как она будет решать проблему личной жизни, когда соглашение с текущим партнером закончится, а мысли о Викторе выветрятся вместе с надеждой вернуться домой? С электронной Алисой мальчиков не обсудишь, она хоть и интеллект, но искусственный, у нее точно нет опыта общения с живыми мужчинами. Может с местной девушкой Оливой повидаться без парней, поболтать о своем, о женском?

Мысли Наты были настолько загружены вопросами о мужчинах, что когда она впопыхах забежала на работу и услышала:

— Привет, дружище, — то даже не сильно напряглась.

Подумаешь, говорящая невидимка, тоже невидаль. Тут бы с мужиками разобраться, вот проблема так проблема. А кто тут постоянно говорит «мяу», как в детском рассказе про щенка из ее прошлого, она выяснять будет потом.

Может действительно о мужчинах лучше с электронной Алисой поговорить? А то с живой Оливой толкового разговора не получилось. Встречались они в очередном клубе, и хотя ранним вечером там было относительно тихо и малолюдно, их и так не клеящийся разговор то и дело прерывался пищанием от чипа Оливы. В конце концов Ната не выдержала:

— Почему твои сообщения так громко пищат?

— Чтобы сразу видеть, что пришла визитка.

— Какая визитка? — не понимающе переспросила Ната.

— От свободных партнеров поблизости, кто не прочь бы встретиться, — брюнетка напротив поджала свои тонкие губы, не отрываясь от листания нападавших ей контактов.

«Партнеров» резануло слух. Она бы сказала «мужчин». Ната быстренько оглянулась, пытаясь разглядеть в цветных сполохах света кто из окружающих за соседними столиками на них смотрит. Это что ж, вот так теперь и знакомятся? Увидел кого поблизости симпатичного, отсылаешь сразу же свои электронные контакты и ждешь ответа?

— Ээ, у тебя же Сирс, — напомнила она Оливе.

На что получила лишь молчаливые пожатия плечами.

— А мне почему визитки не приходят? — тем не менее продолжила Ната.

Что же получается, она не достаточно симпатична для местных аборигенов? Ей за все время, пока они тут сидят, ни одной визитки не пришло.

— А у вас в партнерском соглашении свободные отношения прописаны?

Что-то такое Вик кажется упоминал.

— Вроде нет.

— Так, значит, все отсылаемые тебе визитки автоматически блокируются, — снисходительно хмыкнула Олива.

И пока Ната пыталась переварить услышанное, снизошла до подсказки.

— Но ты можешь запросить у бармена подвешенные напитки, может там будут даже именные для тебя.

— А? — тормозила Ната.

Демонстративно закатив глаза, Олива все же вызвала барное меню на их части столика. Быстренько заскочив в какой-то раздел, пальцем с переливающимся неоном ногтем указала на выпавший список картинок с текстами, рядом с которыми подмигивали крошечные аватарки.

Мартини «сладком пусику в желтом», Игристое «для игристой блондиночки», Фирганский мул «для девахи посветлее», Джимлет для … Дальше девушка не стала читать, подняла глаза на свою собеседницу, которая поджала свои и без того тонкие губы еще больше:

— Вот, тебе уже подцепили, выбирай…

— Они что, все уже оплатили эти напитки? — Поразилась Ната.

Олива скривилась еще больше.

— Нет, оплата спишется, когда ты что-нибудь от кого-нибудь примешь.

Ясно, подумала Ната, сворачивая меню стола. С новыми знакомствами тут проблем не будет, что не скажешь про их качество. Опять огляделась. Ну никого приличного поблизости. Бледные хлюпики разных возрастов с разноцветными волосами в ярких вспышках подсветки бара казались еще бледнее. Вон тот за дальним столиком вроде крепыш, вероятно не местный, станционники ощутимо мельче, но нет, лучше бы он не поворачивался. Или это вообще не человек, издалека и не поймешь.

— Ну, и правильно, — неожиданно прокомментировала Олива игнор Натой подвешенных для нее напитков. — Ты же не собираешься менять такого перспективного Вика на кого-то случайного из бара.

Такого перспективного? Это какого такого? Хотя, если сравнивать с окружающими,

Вик еще действительно ничего так. Ната задумалась. Неужели у всех тут еще и рейтинги какие-то есть? Перспективности и востребованности.

Брюнетка же расценила ее молчание по-своему и продолжила.

— Раз у вас настолько строгое соглашение, то наверняка оно автоматом аннулируется при доказанной измене, — и она как-то странно зависла на мгновение, но тут же заулыбалась. — Так что, если уж совсем невтерпёж, будь аккуратна. Ну, ты знаешь… А то заполучить такого как Вик сложно.

На данную реплику девушке нечего было ответить, и их разговор постепенно затухал сам собой.

Всплыла одна давно нудящая мысль.

— А модификанты? — спросила Ната.

— Что модификанты? — отстраненно переспросила Олива, параллельно с кем-то переписываясь через чип. Перед ней уже появилась пара новеньких коктейлей.

— Как к ним здесь вообще относятся? — есть ли у современников Оливы какое-либо пренебрежение к улучшенным людям, или то были личные заскоки Вика?

— Мм? А зачем к ним вообще относиться? Ты, еще скажи, отношения с таким завести, — презрительно фыркнула брюнетка. Кажется, она всё о своем. — Хотя, не спорю, можно приятно провести время разочек-другой.

— А почему отношения завести нельзя? — не унималась Ната. Неужели действительно есть какие-то запреты? В законах что ли поискать или это у местных по умолчанию на уровне межличностных отношений?

Брюнетка оторвалась от своей переписки и с гримасой отвращения уставилась на собеседницу.

— С модификантом? — выплюнула она. И передернула плечами.

Ясно, все же тут модифицированных за людей не считают. Печальненько. Вот тебе и светлое будущее.

— Пойду потанцую, — подскочила вдруг Олива.

Не зовя Нату с собой на танцпол. Вероятно, ей уже есть с кем танцевать. Ната допивала самостоятельно оплаченный коктейль, когда на опустевшее рядом место плюхнулся крепыш из-за дальнего столика. И он действительно не человек. У хомо сапиенса же не может быть таких шипастых пластинок на лице. Бррр…

Массивная рука плюхнула перед Натой бокал с цветным коктейлем, так громко стукнув дном об столешницу, что девушка побоялась, вдруг посуда лопнет прямо перед ней.

— Мул. Забористо. Тебе.

— Спасибо, не надо.

— Отказываешшшь, девахха? — широкий «красавчик» качнулся в ее сторону, издав еще какой-то хрюкающий звук.

У него проблемы с дыханием или что это было? Ната некстати вспомнила соседского мопса из прошлой жизни, который вот также постоянно подхрюкивал из-за своего носа, собранного природой в складки. У сидящего рядом инорасника не складки, а выпирающие пластины в том месте, где у нормальных людей нос. Однако звуки такие же. Или может просто у мужика насморк?

Неужели она действительно хотела вблизи рассмотреть инопланетников разных да еще и пообщаться с ними? Дура! Ей и общения с аутами уже хватило, больше не надо. А от этого типа теперь как избавляться? Ната чуть повернулась в сторону, оглянулась. А охрана в баре есть, если вдруг конфликт возникнет?

— Сразу надо предупрежждать, — выдал вдруг настойчивый кавалер, обращаясь почему-то к Натиной шеи. По крайней мере, его взгляд туда прикипел. Или у мужика еще и косоглазие к тому же?

Встал и быстренько потерялся. А это что сейчас было? О чем она должна была предупреждать? Ната потерла занывшую шею, как будто внимание к ней инорасника на самом деле натерло кожу физически.

Пока новые ухажеры не слетелись к одиноко сидящей девушке, Ната решила сбежать из бара. Тем более, что Олива уже где-то пропала, видимо отдаваясь своей личной жизни. Домой идти не хотелось, мужики наверняка дома. Ни своего партнера, который вдруг решил поревновать ее, ни тем более нового соседа, так грубо флиртующего, ей видеть не хотелось. И чего они все активировались разом? Пойти в парк? С надеждой, что Кранс туда не заявится.