Девушка молча улыбнулась парню, стараясь делать это не особо кисло. А нормальные парни вообще в мире еще остались? Или у нее карма такая, что ей исключительно геймеры попадаются? Даже внутри компьютерной игры у нее партнер и то был игроком.
— Игорь, ты идешь? — позвали от соседнего столика встающие парни.
— Ну как, еще по заходу? — Тут же спросил он у Наты. — Вот посмотришь, с новым заходом у тебя там столько всего обновится!
Что?! Опять туда?! В игру? В горле перехватило спазмом. Ну уж нет! Хватит с нее приключений.
— Ты иди, — стала она выпроваживать парня. — Я еще посижу, вот, чай допью.
Она покрутила в руках стаканчик с давным давно остывшим чаем.
После ухода парней она еще раз оглядела зал и уже в тишине подвела итоги. Так, значит все это — тест какой-то новой компьютерной игрушки с дополненной реальность. Надо было заходить и там убивать каких-то монстров. Наверное, имеющихся там инопланетян. Может те бои гладиаторов — оно и есть? Ведь Азат, их здешняя звезда, как раз там был гладиатором. Интересно, и он прям вот всё сразу забывал про них после каждого вылета из игры? Или хоть что-то помнил? И в отчетах указывал? А потом вновь приходил туда, на станцию? И вновь подкатывал к ней? Она вздохнула, отворачиваясь от стола, где сидели крепыши. И когда она успела туда опять повернуться? Так, стоп, Ната, соберись! Итак, побеждаешь в бою, получаешь очки, прокачиваешь своего игрока, не забывая сохранять какую-то инфу в какую-то базу. Не побеждаешь, умираешь, вылетаешь в мир реальный. Очень просто. А еще проще было нажать кнопочку «выход», которая, как оказалась, там где-то все-таки была. А она ее не видела.
Опять вздохнула. Пора валить отсюда. Домой.
Ната направилась на выход. Еще несколько подписанных бумажек, и вот она уже стоит на крыльце здания.
А в этом мире поздняя осень. На земле грязь, не прихваченная пока задерживающимися морозами. Скелеты голых деревьев раскачивают на холодном ветру своими ветками, как будто пытаются разогнать нудящий дождик. Наверху все затянуто серой непроглядной пеленой, рваные лохмотья темно-серых облаков лениво ползут из одного угла неба в другой. Боже мой, какая прелесть! Как же ей этого не хватало!
Ната глубоко вдохнула сырой и холодный, такой обалденно вкусный воздух. Подставила лицо навстречу капелькам мороси. Какие невероятные ощущения, как будто кожа на лице тоже наслаждается и пьет влагу прямо из воздуха. Губы сами по себе растянулись в дурацкую улыбку. Вот так и стояла бы долго-долго.
— Все в порядке?
Девушка нехотя открыла глаза, переводя взгляд на спрашивающего. Где-то она его видела. Ах, да, кажется, это один из ее интервьюеров. Высокий темноволосый мужчина в темной куртке нараспашку.
— Да, спасибо, — буркнула она.
Головная боль вдруг ринулась в атаку. Неудивительно. У нее был очень-очень-очень долгий день сегодня. Протяженностью в месяц или вроде того. А потом еще пару часов опросов уже по возвращению в этот мир.
— Я вас подвезу, — скорее не спросил, а известил ее новый собеседник.
Угу, вот так они вначале извещают, а потом попробуй от них отделаться. Еще один командир на ее голову. Но не успела она отказаться, как ее уже мягко поддели за локоть и потянули. Дверца машины. Которая уже захлопнулась перед носом, заперев ее в салоне автомобиля.
Глава 32
Проснулась Ната от какого-то ощущения неправильности. Открыла глаза. Где она опять?!
В салоне автомобиля. За стеклом, на котором росчерки дождя, темнота, нарушаемая светом из окон окружающих домов да иногда фарами чужих машин. Машина вроде как стоит во дворе, хотя мотор все еще тихо работает. Девушка скосила глаза. Рядом на водительском сидении какой-то мужик терзает свой гаджет, получая в ответ холодным светом в лицо.
Черт! Ее подвозили, а она уснула. В чужой машине рядом с незнакомцем.
— Извините, — подала она голос.
Мужчина оторвался от своего телефона.
— Ничего страшного, мы только что остановились.
И куда он ее завез? Они же даже не разговаривали, насколько она помнит. Уж адрес то свой она точно не называла. Девушка с сомнением повернулась к темноте за стеклом.
— Ваш адрес был указан в резюме тестера, — хмыкнул мужчина, как будто читая ее мысли. — Так вам понравилась наша игра?
Наташа непроизвольно вздрогнула.
— Офигеть как понравилась, — у нее получилось скрыть рвущийся сарказм?
Она уже взялась за ручку дверцы, но ее нагнал следующий вопрос.
— На второй тур ждать?
Он издевается что ли? Пару часов массированного допроса ему мало было?
— Я подумаю. Спасибо, что подвезли, — и Ната поспешила сбежать в дождь от представителя того идиотского кошмара, что с ней сегодня случился.
Знакомые звуки раздались, когда девушка поднималась в лифте. Достала свой телефон. Как же неудобно пользоваться отдельной коробочкой в руках, сейчас бы спросила у Алисы, что за сообщение. Так нет же, теперь сама лазай в карманы, сама смотри в экран. Ната читала сообщения от банка о пришедшем переводе, когда оказалась около родной двери. О, быстро же они заплатили за игру, теперь до конца месяца точно хватит, еще и останется. Кажется, ей даже заплатили больше обещанного. С чего бы это? Премия за долгий заход?
Что не так? Девушка повернула голову. Дверь до сих пор не открыта, хотя она уже в который раз провела рядом рукой с чипом. Черт! Она с удивлением глянула на дверь, потом на свою руку.
— Да блин же, — прошипела она. Здесь то никакой татушки с чипом нет.
Похлопала себя по карманам. И где ключи? Зацепилась взглядом за кнопку звонка. О, точно! Может Вик дома, предположила девушка, утопая кнопку. За дверью раздался мелодичный звон. И снова нажала. И опять. Как необычно чувствовать подушечкой пальца прохладный твердый пластик кнопки. И никаких голограмм, хмыкнула Ната.
Она стояла и жала на эту кнопку, отстраненно прислушиваясь к мелодии звонка.
И когда дверь наконец-то распахнулась внутрь, она вначале даже опешила.
— У тебя же ключи есть! — Скривил губы Вик.
— Я не помню, где они, — пробормотала девушка, делая шаг внутрь квартиры мимо парня. Как же тут просторно! Отдельная прихожая с тумбочкой и зеркалом, коридор, уходящий вбок. Память начала закидывать ее воспоминаниями. Наташа пошла по коридору, ведя рукой по шершавым обоям на стенах. Обои были дешевые бумажные и уже давно потрепанные жизнью. Они с Виком, то есть Виктором, собирались переклеить обои в коридоре еще в прошлом месяце, вон и запечатанные рулоны у плинтуса лежат. В памяти всплыло, как они с парнем ездили по строительным магазинам и всё никак не могли договориться о типе и цвете обоев. Чуть не разругались тогда из-за каких-то обоев. За малым не расстались. Но и обои не переклеили в итоге. У Виктора было слишком много дел, и он попросил перенести миниремонт на следующий месяц.
— Эй, ты куда в обуви?
— А? — Замерла Ната.
Она глянула себе под ноги. Что не так? Ой, точно, надо же снять уличную обувь, вон и остальная обувь выстроилась у входа. А на станции она разувалась только когда залазила в спальную капсулу. Девушка вернулась, стянула с ног грязные кроссовки и пошлепала босиком на кухню. Подошла к столу и замерла на пару мгновений. И как ей попить воды? Потом наконец вспомнила, открыла навесной шкафчик, чтобы достать кружку, но там пусто. Пришлось вначале помыть одну из грязных кружек, стоящих на столешнице. А ведь ее не было всего полдня, откуда здесь опять столько грязной посуды? Набрала воды из-под тонкого краника фильтра. Для этого ей пришлось чуть наклоняться и тянуться до ручки фильтра. Не удобно как-то тут всё, не продумано.
— Наташа, с тобой все в порядке? — раздалось сзади озабоченно.
Она повернулась. Перед ней стоял парень. Так давно знакомый. И такой ей незнакомый. Сколько они уже вместе? Больше года? А она точно знает этого человека? Какой он на самом деле? Разве есть для них возможное совместное будущее?
