Даша сплюнула на пол и медленно поднялась, держа руку на груди, там, где висел флакон с силой пяти. Её глаза сверкнули недобрым жёлтым светом.
— Высшая! — восхитился Череп. — Ты всё-таки вывернулась из всех моих ловушек, девочка. И как там, в Серой зоне? Красиво?
— Великолепно! Намного лучше, чем под твоим началом. Я пришла сказать тебе, Череп, что твоё время кончилось!
— О, как! Не рановато ли ты выросла из детских штанишек, девочка? Я ведь могу тебя…
— Не можешь! «Похоть»! — одновременно с этим она раздавила флакон. Магическое стекло не резалось, превращаясь в крошку. Сила пяти моментально впиталась в кожу и эффект от заклинания был ужасающим. Череп как стоял, так и отлетел метров на десять. Летел бы и дальше, но его остановила стена. От удара с потолка посыпалась штукатурка и лепнина, осыпав Черепа белой пудрой. Колдун охнул и упал на четвереньки, Даша ждала как он поползёт к ней на коленях умолять о прощении. Но этого не произошло к ожиданию всех присутствующих. Колдун отряхнулся как собака и начал превращаться в Демона. Тут уже настал черёд удивляться другим. Череп обзавёлся короткими рогами и чёрными кожистыми крыльями. Он встал и выпрямился во весь рост оказавшись выше себя прежнего на две головы и расхохотался. Лёгкий дымок источающий запах серы, поднимавшийся над его головой, однозначно давал понять откуда прибыло существо.
— Ты думала Череп совсем простой? Как пять копеек? После Гекаты я подвесил контрзаклятие в ответ на твою «Похоть». Как видишь, оно сработало. На « Демона» похоть не действует! — его глаза исторгли красные отблески и существо улыбнулось, продемонстрировав свои клыки. — Я заберу твою душу, девочка!
— Жанна, беги! — Даша согнулась в клубок и распрямилась уже чёрной пантерой. «Демона» ей лепреконы подарили, но по иронии судьбы все вызовы для это заклятия обращались к одному и тому же обитателю Бездны. Больше одного Демона одновременно появится не могло. Жанна, многое повидавшая на своей жизни в Городе, медлить не стала и стремительно бросилась к окну.
— Куда! Стоять! — Демон метнул в неё коготь, сорвавшийся с его пальца. Двадцатисантиметровый клинок с визгом догнал Жанну и пробил её насквозь. Она уже почти добежала до окна и вздрогнула пронзённая насквозь зазубренным полукруглым предметом. Уже не контролируя своё тело она разбила стекло и упала вниз с третьего этажа на глазах ошеломлённого Голума. Коготь демона парализовал её, но не убил. Точнее сказать пока находился в теле Жанна умереть не могла. Фактически он не был материальным объектом, но рану нанёс серьёзную. У Жанны как минимум был перебит позвоночник, если только коготь не задел сердце. Всё это пронеслось в голове Даши за мгновение, надо было перевоплощаться, девочка. У Жанны не хватило опыта уйти сразу в форму лисы или кого поменьше, дабы избежать удара. Думать о Жанне ведьма больше не могла себе позволить, ей надо было действовать самой. Вложив в одно проклятие все свои силы, сейчас она стала слабее Черепа, несмотря на перстень. Тем более Даша физически чувствовала где-то рядом колодец Силы! Именно так и колодец куда более мощный, чем их в Серой зоне. Демон находился рядом с практически неисчерпаемым источником Силы. Даша поняла какую чудовищную ошибку они совершили, напав на него здесь!
— А теперь ты! — зарычал Демон и кинул в Дашу сразу пять когтей. Они с визгом разлетелись веером по залу ища жертву. В каком-то смысле они обладали своим собственным интеллектом и являлись самонаводящимися. Даша в теле пантеры исполнила кульбит, пробежала по стене и совершила длинный прыжок и ушла от четырёх когтей, но пятый всё же поразил её в бок. Сразу перехватило дыхание, все четыре лапы перестали слушаться, коготь начал моментально отравлять тело. Демон возликовал и хлопая крыльями понёсся к ведьме.
Мы ждали сигнала до последнего, но Голум так и не зажёг светляка. Вместо этого стекло в окне на третьем этаже бывшего театра лопнуло вдребезги и оттуда выпала Жанна. Ну или кто-то в чёрном плаще. Другого сигнала я ждать не стал и призвал Пегаса. Фенрис среагировал секундой раньше и уже бежал в двадцати метрах впереди. Всё-таки он долгое время служил у Шкуры хранителем артефакта, а это многое значит. При желании его нельзя было догнать даже на Пегасе. И сейчас оборотень обогнал меня, стремительно исчезнув в дверях на первом этаже. Оборотень промчался вверх по лестнице разметав и разорвав охрану как кегли. Те даже не успели ничего разобрать кроме промелькнувшей смазанной тени. Распоротые чудовищными когтями тела валялись на широких ступенях мраморной лестницы. Фенрис не останавливаясь взлетел на третий этаж и выбил дверь внутрь тронного зала.
Нео не отставал от меня, Марины я не заметил, но уверен, что она была где-то рядом. Подлетая к разбитому окну, я увидел внизу распростёртое тело Жанны и Голума склонившегося над ним. Не разбирая дороги, мы влетели в стеклянную стену продолжив разрушения дворца Черепа. Он, как раз в этот момент расправив крылья в форме Демона прижал чёрную пантеру к стене и готовился покончить с ней одним ударом. Я раздавил флакон и выплеснул накопившуюся злобу в ненавистного мне персонажа. «Гной» густо облепил Демона прожигая зелёные дыры по всему телу. Воздух тут же заполнила вонь и вой Демона. Крылья мгновенно потеряли свой лоск и превратились в дырявое полотнище. Череп зарычал как Дракон в подземелье и бросив Дашу бросился к камину в другом конце зала.
Вслед ему понеслась «Ледяная стрела» пущенная Нео. Догнав Демона, она наполовину ушла между лопаток и взорвалась с хрустальным звоном. Череп упал на одно колено, затем свалился на пол и пополз, оставляя глубокие борозды на паркете от когтей. Он что решил уйти через каминную трубу? Я бросился к Даше. Она уже перекинулась обратно в человека, и я увидел огромную дыру в её боку. Чуть выше печени зияла немыслимая рана, проделанная когтем. Нескольких рёбер не хватало, сквозь них виднелось какое-то месиво из внутренних органов. Я сорвал с пояса фляжку с Силой и прислонил к её губам. Даша начала пить обливаясь. Капли Силы падали на одежду и пол, а одна из них попала в рану. Тут же под ней закипела льющаяся ручьём кровь и остановилась. Меня осенило, и я плеснул из фляжки в рану. Эффект поразил нас. Бок у Даши вскипел, она истошно закричала от боли. Я уже попрощался с ней проклиная себя, но тотчас белый пар, исходивший от раны, рассеялся, и я увидел абсолютно здоровое тело. Даша и сама не знала, что Сила способна на такое, и мы как дураки уставились на розовую кожу теряя драгоценные мгновения. Я даже дотронулся пальцем проверяя, не снится ли мне.
Тем временем бой переместился ближе к камину. Нео, использовав свой запас из флакона пытался бить по Черепу ледяными заклинаниями, но явно не пробивал его. Ему на помощь пришла Марина в лице горгульи и прижав одной лапой Демона к полу нещадно долбила его по затылку. Демон умудрился вывернуться и отбросил Марину к центру зала к Ворону. Некромант даром время не терял и из всего железа, что было в зале успел поднять железного голема. Получился он не очень высоким и мощным, но неприятностей нам доставил. Первым на себе это почувствовал Фенрис ворвавшись в зал через двери. Голем оказавшийся ближе всех к нему, тотчас метнул в него свою телескопическую руку с гирей на конце и разбил оборотню морду. Не ожидая такой встречи Фенрис, кувыркнулся через голову и вылетел на середину зала.
Голем на волне успеха попёр на Нео. Маг перенёс свои удары на железного монстра. Не имея никакой защиты от холода голем, быстро застыл под ледяными заклинаниями Высшего не в силах тронуться с места. После чего мы все впятером насели на Черепа. Он несколько раз вставал на ноги и тут же падал под градом наших ударов. Его перстень каждый раз сверкал при попадании в Демона защищая его. Я никак не мог понять, почему наши так не работают. Почему перстень Даши не защитил её? Мой кроме силы ничего больше не давал. Череп так и не успел доползти до камина, а может он вовсе и не туда полз. Демон вскинул лапы и выкрикнул что-то. Под ним лопнул пол, и он с треском провалился этажом ниже. Я первым подбежал к дыре и увидел, что вторым этажом он не ограничился и достиг первого! Фенрису достаточно было глянуть и понять тоже самое. Он тут же сорвался обратно к лестнице, я же не нашёл ничего лучшего как прыгнуть в дыру за Черепом. К моему удивлению, приземлился я, относительно мягко не сломав себе ничего при этом, хотя высота потолков впечатляла и достигала шести метров. Следом за мной прыгнули Даша и Нео. Марина уже находилась на первом возле пересохшего фонтана, в котором на коленях стояли изрешечённый и отравленный Демон. Он согнулся и, казалось, что-то пил накрывшись дырявыми крыльями как коконом.
