— Кому-то это может так и не удастся, — вдруг грустнеет Лена, но тут же пытается натянуть улыбку. — У меня последнее сердце осталось. Так и у многих из нас. Боюсь, напади эта тварь ещё раз — братство измельчает ни на одну сотню игроков.

Не нахожу, что на это ответить, тяжело вздохнув. Передаю Лене тяжелый колчан, набитый стрелами разного типа. Мои пальцы на мгновение задерживаются на ее руке — кожа холодная от напряжения.

— Надеюсь, план ваш сработает, — говорю, стараясь звучать увереннее, чем чувствую себя. — Глядишь вообще эта тварь отстала…

Она кивает, передавая колчан дальше. Вокруг нас царит напряженная суета подготовки. Игроки проверяют оружие, маги восполняют ману, целители раскладывают зелья.

— Дима, — Лена хватает меня за рукав. — Я все-таки думаю, тебе стоит эвакуироваться с новичками. Ты еще не готов к такому уровню…

Не успеваю ответить. Земля содрогается под ногами. Все замирают, вслушиваясь в нарастающий гул. Потом кто-то кричит:

— ВАЛУН! ВСЕМ УКРЫТЬСЯ!

Поднимаю голову и вижу его — огромный камень, размером с автомобиль, летит прямо на главные ворота гильдии. Магический барьер вспыхивает ярким синим светом, пытаясь остановить снаряд. Несколько секунд кажется, что защита выдержит. Потом раздается треск, словно ломается гигантское стекло.

Барьер рассыпается на тысячи искр. Валун врезается в ворота с оглушительным грохотом. Металл и камень взрываются в фонтане обломков. Ударная волна сбивает меня с ног, и я лечу назад вместе с десятком других игроков.

Приземляюсь жестко, чувствуя, как по спине прокатывается волна боли. Уши звенят. Пыль застилает все вокруг густой завесой. Морганию, пытаясь сфокусировать зрение, и вижу уведомление системы:

*Получен урон: 240 ХП*

*Текущее здоровье: 1260/1500*

Поднимаюсь на ноги, отплевываясь от пыли и каменной крошки. Через дымку различаю силуэт, движущийся в проломе ворот. Сначала кажется, что это просто тень, но потом существо выходит на свет.

Каменный голем. Но не обычный — этот сложен из черного базальта, испещренного красными прожилками, словно лава течет по его телу. Высотой метров десять, с руками толщиной в древесный ствол. Глаза горят адским пламенем. Каждый его шаг заставляет землю дрожать. Черт, это точно один и тот же монстр?..

— БАРЬЕР! — рычит Кирилл, наш глава гильдии. Его голос прорезает оглушенную тишину. — ВСЕ МАГИ НА ЩИТЫ!

Вижу, как он выставляет руки вперед, и из них вырывается поток золотистой энергии. К нему присоединяются еще пятеро сильнейших магов гильдии. Их силы сплетаются в новый барьер, более плотный и яркий.

— ОСТАЛЬНЫЕ ОТСТУПАЕМ! — продолжает командовать Кирилл. — НОВИЧКИ И СЛАБЫЕ КЛАССЫ — ЗА ПЕРИМЕТР ГИЛЬДИИ! ЖИВО!

Голем тем временем поднимает очередной валун. Откуда он их берет? Оглядываюсь и понимаю — существо буквально вырывает камни из земли, сжимая в кулаке породу до нужного размера.

Вокруг меня начинается хаос. Игроки низких уровней в панике бегут к запасным выходам. Кто-то плачет, кто-то кричит. Вижу парня лет двадцати, который упал и не может подняться — у него сломана нога.

Бросаюсь к нему, подхватываю под мышки.

— Держись за меня, — говорю. — Донесу до лекаря.

— Спасибо, — шепчет он. — Я думал, меня тут забудут…

Несу его к группе целителей, которые развернули полевой госпиталь у дальней стены. По дороге помогаю еще троим игрокам выбраться из-под обломков ворот. У одной девушки кровь течет из рассеченного лба, но она настаивает, что может идти сама.

— Дима! — слышу голос Лены. Поворачиваюсь и вижу ее у разбитого столба. Она что-то быстро набирает на магическом коммуникаторе. — Связываюсь с «Алыми Клинками» и «Стражами Севера»! Они ближе всего!

— Сколько им добираться? — кричу, перекрывая грохот битвы.

— Минут двадцать! — отвечает она. — Может, пятнадцать, если поторопятся!

Слишком долго. Смотрю на барьер Кирилла — он уже трещит под ударами голема. Существо методично бомбардирует защиту валунами, и с каждым попаданием золотистый свет тускнеет.

— Напиши своим, прошу! — практически визжит Лена, пряча лицо от града мелких осколков. — Иначе к вечеру от нас уже ничего не останется!

Знаю, что должен попросить помощи. Если я лягу тут с документами не предупредив — Злата меня с Реала достанет и там уже похоронит. Так что на бегу отправляю запрос о помощи, в личные сообщения объясняя происходящее.

Замечаю движение в углу глаза. Две девушки-новички пытаются вытащить раненого товарища из-под балки. Одна из них — та самая светловолосая лучница, которая помогала нам с Леной и таскала колчаны.

Бегу к ним, но тут слышу свист рассекаемого воздуха. Инстинктивно поднимаю голову. Очередной валун летит не в барьер. Он летит прямо в здание, где мы находимся.

Время словно замедляется. Вижу траекторию камня, вижу, куда он попадет. Стена не выдержит. Она рухнет и погребет под собой всех троих.

— БЕРЕГИСЬ! — кричу и бросаюсь вперед.

Успеваю оттолкнуть девушек в сторону. Чувствую, как мои руки касаются их спин, как они падают в безопасную зону. А потом валун врезается в стену над моей головой.

Мир взрывается болью и темнотой.

Сначала ничего. Пустота, тишина, отсутствие ощущений. Потом медленно, словно всплывая из глубокого сна, начинаю осознавать себя. Открываю глаза и вижу уведомление системы, висящее прямо перед лицом:

*ВЫ ПОГИБЛИ*

*Использовано 1 из 3 жизней*

*Оставшиеся жизни: 2*

*Возрождение через: 3… 2… 1…*

Резко вдыхаю, словно выныриваю из-под воды. Тело материализуется в точке возрождения — небольшой площадке в ста метрах от основного здания гильдии. Сердце колотится, руки дрожат. Первая смерть. В игре я умирал и раньше, но это было в безопасных локациях, от слабых монстров. Да и до того, как получил три жизни. А тут…

Оглядываюсь вокруг и ужасаюсь. За время моей смерти — а прошло минут пять, не больше — голем успел почти полностью разрушить главное здание гильдии. От красивого пятиэтажного особняка остались только обломки и дымящиеся руины. Барьер Кирилла пал, и теперь наши бойцы сражаются в рассыпную, отступая все дальше от эпицентра разрушений.

Существо стоит посреди развалин, словно черный монолит среди хаоса. Его красные глаза сканируют окрестности, выбирая следующую цель. Несколько храбрых воинов пытаются атаковать его в ближнем бою, но их мечи лишь высекают искры из каменной шкуры.

Нужно помочь. Бегу к ближайшей группе раненых, которые укрылись за обломками стены. Трое игроков лежат без сознания, у четвертого из ноги торчит кусок арматуры.

— Держись, — говорю ему, доставая зелье лечения. — Сейчас поможем.

Выливаю красную жидкость на рану. Магия начинает действовать, затягивая порезы, но железо нужно вытаскивать вручную. Парень стискивает зубы, когда я аккуратно извлекаю арматуру.

— Можешь идти?

— Да, — кивает он. — Спасибо. А ты откуда взялся? Думал, тебя завалило…

— Длинная история. Уходи отсюда, найди лекарей.

Перехожу к следующему раненому. Девушка-маг, без сознания, но дышит. Несу ее на руках к импровизированному госпиталю. По дороге замечаю знакомую фигуру среди обломков.

Лена. Она лежит под куском бетонной плиты, и только ее голова и одна рука видны из-под завала. Бросаю мага на руки пробегающего мимо целителя и кидаюсь к подруге.

— Лена! Ты слышишь меня?

Она открывает глаза. В них боль, но сознание ясное.

— Дима? — слабо улыбается. — Ты живой… Думала, тебя убило…

— Да так, царапина, — отвечаю, пытаясь сдвинуть плиту. Чертовски тяжелая. — Сейчас вытащу.

Упираюсь спиной в обломок, напрягаю все мышцы. Плита медленно поднимается. Лена выползает из-под нее, морщась от боли.

— Проверь свое ХП, — говорю.

Она вызывает интерфейс, и я вижу, как ее лицо бледнеет.

— Два хита, — шепчет. — У меня осталось всего два хита…

Лезу в инвентарь за зельем лечения, но нахожу только пустые слоты. Все использовал на других раненых. Черт!

— У тебя есть зелья? — спрашиваю.