Совместная атака более чем двадцати Охотников S-ранга и выше. Это была сила, перед которой не устоял бы ни один известный монстр.
Вортекс наблюдал за приближающимся адом с легкой скукой.
«Примитивно», – прошептал он. И поднял одну руку.
[Кровавый Купол Абсолютной Защиты].
Вокруг него мгновенно сформировалась идеальная сфера из темно-багровой, почти черной, уплотненной до состояния алмаза крови. Все атаки – молнии Королева, клинки Дмитрия, огонь Кузнецова, Бездна Алекса – врезались в эту сферу. Раздался невообразимый грохот, небо над Москвой на мгновение озарилось вспышкой, которая затмила бы солнце. Но когда свет погас, Вортекс все так же парил в воздухе внутри своего идеального кровавого кокона, без единой царапины.
«Моя очередь», – его голос прозвучал в головах у каждого Охотника, полный скучающего высокомерия.
Купол вокруг него взорвался наружу мириадами крошечных, острых, как иглы, [Кровавых Осколков]. Они летели с невероятной скоростью во все стороны.
Началась бойня.
Отряд Евгения Королева принял на себя первый, самый мощный удар. Их S-ранговый щитовик выставил [Громовой Бастион], но кровавые иглы прошили его, словно бумагу. Щитовик и два бойца поддержки за ним вскрикнули и рухнули замертво, их тела были пронзены в десятках мест. Евгений взревел от ярости и метнул свое [Пронзающее Копье] – концентрированный луч молнии – в Вортекса.
Тот лениво отмахнулся, создав перед собой небольшой [Кровавый Щит], который поглотил атаку. «Слишком медленно».
Отряд Дмитрия пострадал не меньше. Их ассасины, мастера теней, пытались уйти от атаки, но Вортекс, словно видя их насквозь, направил на них несколько более крупных [Кровавых Копий]. Три тени развеялись, оставив после себя лишь брызги крови. Дмитрий, видя это, в отчаянии использовал [Покров Абсолютной Тьмы], пытаясь укрыть остатки своего отряда, но Вортекс лишь усмехнулся. Из-под земли под покровом вырвались [Кровавые Шипы], пронзая еще двоих его бойцов.
«Как жалко», – прокомментировал Вортекс, глядя на разворачивающуюся резню. – «Вы действительно думали, что количество может победить качество?»
Он щелкнул пальцами. И из гигантского портала в небе начали выходить они. Десять фигур, окутанных багровой аурой. Рыцари Крови. Элитные вампиры, личная гвардия Апостола, каждый – не ниже SS-ранга.
«Развлекитесь с этим мусором», – бросил Вортекс своим лейтенантам. – «Оставьте мне только этих… забавных тараканов». Он указал на остатки отряда «Северные Клыки».
Рыцари Крови с безмолвной эффективностью обрушились на то, что осталось от отрядов «Тигра» и «Гривы». Евгений Королев и Дмитрий Меньшиков, два S-ранга, оказались против десятка SS-ранговых монстров. Они сражались как львы, их молнии и яд находили свои цели, но силы были слишком неравны. Они лишь могли сдерживать их, не давая им добраться до отряда Алекса, который Вортекс, по какой-то своей прихоти, оставил себе.
«Ну а теперь… вы», – Вортекс повернулся к «Северным Клыкам». Он не атаковал их всех сразу. Он начал играть.
Он появился перед Степаном Кузнецовым. [Кровавый Захват]. Рука из уплотненной крови схватила командира за горло, поднимая в воздух.«Такой яркий огонь… Давай-ка мы его потушим». И Вортекс медленно сжал руку. Степан захрипел, его огненная аура замерцала и погасла.
«Командир!» – взревела Оксана Белова и бросилась на Вортекса, ее клинки неслись к его спине.Вортекс, даже не глядя, создал за спиной [Кровавый Шип], который пронзил плечо Оксаны, пригвоздив ее к земле.
«Нетерпеливая. Я же еще не закончил с этим». Он повернулся к беспомощному Кузнецову и начал медленно высасывать из него жизненную силу.
Алекс видел это. Видел, как его командир, его наставник, умирает. Ярость, смешанная с отчаянием, захлестнула его.
«НЕТ!!!»
Он рванулся вперед, его S+ аура взорвалась, [Клинок Забвения] горел черным пламенем. Но Вортекс лишь лениво отмахнулся от него, словно от назойливой мухи. Удар [Кровавого Кнута] отбросил Алекса на десятки метров, он с грохотом врезался в стену.
«Не мешай, мальчишка. Твоя очередь еще придет».
Но атака Алекса дала шанс Дмитрию. Увидев, что Вортекс отвлекся, он крикнул Евгению: «Королев! Прикрой!»
Дмитрий использовал [Шаг Тени], но не для атаки. Он появился рядом с тяжело раненным Степаном Кузнецовым, подхватил его и тут же рванулся в сторону, уводя из-под удара.
Вортекс удивленно посмотрел на него. «Надо же. Какое самопожертвование. Ты дружишь с этими тараканами, теневик?» Его взгляд скользнул от Дмитрия к Алексу, который с трудом поднимался на ноги. «А-а-а, я кажется, понял. Вы друзья. Как это… мило».
И в его алых глазах вспыхнул огонь жестокого, садистского удовольствия.
«Знаешь, Алекс», – сказал он, игнорируя Рыцарей Крови, которые уже почти добили отряды «Тигра» и «Гривы». – «Я хотел просто поиграть с тобой. Но теперь… я преподам тебе урок. Урок о том, что в этом мире привязанности – это слабость. И за слабость нужно платить».
Он исчез. И в следующую секунду появился прямо перед Дмитрием, который только что оттащил Кузнецова в безопасное место.
«НЕТ!!! ДИМА!!!» – крик Алекса был полон ужаса.
Дмитрий успел лишь выставить перед собой свои отравленные клинки. Но это было бесполезно.
[Кровавое Копье Искупления].
Тонкое, элегантное копье из застывшей крови пронзило Дмитрия насквозь, пригвоздив его к земле. Он захрипел, кровь хлынула изо рта. Его S-ранговая аура начала угасать.
«Дима…» – Алекс упал на колени, глядя на своего друга, своего партнера, умирающего в нескольких десятках метров от него. Он не мог пошевелиться. Его тело сковал ледяной ужас и абсолютное, всепоглощающее бессилие.
Он видел, как Вортекс склоняется над Дмитрием, как он шепчет ему что-то на ухо, а затем его рука погружается в грудь друга. Мир для Алекса потерял все краски. Звуки исчезли. Осталась лишь одна, всепоглощающая, разрывающая душу боль. Он кричал, но из горла не вырывалось ни звука. Его аура Бездны взорвалась неконтроруемой вспышкой, но она была хаотичной, бесцельной, она лишь причиняла боль ему самому. Крышу снесло. Он потерял рассудок от горя и бессилия. Он пытался рвануться вперед, но ноги не слушались, тело билось в конвульсиях от ментального шока.
[…Успокойся…]
Голос Хаоса в его голове прозвучал не как приказ. Он был тих, холоден, но в нем была странная, почти гипнотическая сила.
[…Успокойся, Наследник. Эта ярость тебя убьет. Она бесполезна сейчас. Ты не можешь победить. Не так. Не сейчас. Запомни эту боль. Запомни эту ненависть. Пусть она станет твоим топливом. Пусть она выжжет твою слабость. Но не дай ей поглотить тебя. Иначе ты проиграешь не только эту битву, но и всю войну. Дыши. И смотри…]
Сила Хаоса не дала Алексу мощи. Она лишь окутала его разум холодным покровом, отсекая панику, отсекая безумие, оставляя лишь звенящую, кристально чистую ненависть. Алекс перестал кричать. Он поднял голову. Его единственный здоровый глаз смотрел на Вортекса, и в этом взгляде больше не было отчаяния. Лишь обещание медленной, мучительной смерти.
В этот самый момент небо над Красной площадью разорвали новые вспышки. С одной стороны ударил слепящий поток света. С другой – ледяная буря. А с третьей – волна непроглядной тьмы.
Иван Волков. Леонид Королев. И… Захар Воронов. Три SS-ранга прибыли на поле боя.
Вортекс оторвался от своей жертвы и с легким раздражением посмотрел на прибывших.
«Надо же. Главные фигуры решили почтить меня своим присутствием. Что ж… представление только начинается».
Он стоял посреди площади, залитой кровью, над телами десятков элитных Охотников. И улыбался.
Глава 17 Танец титанов
Прибытие трех SS-рангов изменило саму атмосферу над Красной площадью. Воздух, до этого пропитанный запахом крови и отчаяния, теперь потрескивал от столкновения четырех колоссальных аур. Ледяная буря Ивана Волкова, громовые раскаты Леонида Королева и удушающая тьма Захара Воронова сошлись в одной точке, противостоя спокойной, но всепоглощающей мощи SSS-ранга Вортекса.
