— Ничего не знаю, — покачал головой хозяин «Огненного коня». — Вчера первый раз увидел. А почему не советовал… — Трапаш хмыкнул. — Горлодер пьет хорошо.

— И чё!? — не понял главный охотник.

— И чё! — передразнил его хозяин «Огненного коня». — Чел, который так пьет горлодер, дичью быть не может — он охотник! А твои балбесы этого не поняли.

«Вот оно чё! — изумился голос. — А мужики-то и не знают!»

«Будем знать!» — ухмыльнулся Денис.

— Еще раз прости, коли что не так, — после продолжительной паузы выдавил предводитель дворянства, поднялся из-за стойки и направился к своим, ожидавшим его с напряженным вниманием. Не успел вожак вернуться за стол, как на него нетерпеливо набросился с вопросами амбал:

— Ну, что он сказал!?

— Давно Шрама знает!? — поддержал товарища «злой мопс».

Остальные члены банды тоже невнятно загомонили, выражая искренний, но неконкретный, интерес. Предводитель, со своей стороны, торопиться не стал. Он выдержал паузу, заставив всех замолчать и лишь после этого заговорил:

— Трапаш Шрама не знает. Вчера увидел в первый раз, — веско обронил руководитель тоном не предполагающим сомнений в своих словах. Однако таковые последовали.

— Чего-то больно долго они трепались для первого раза! — недоверчиво покачал головой амбал.

— Ага-ага! — поддержал амбала мужчина с породистым лошадиным лицом — «аристократ», как мысленно обозвал его Денис. — И зубоскалили, как старые приятели. Подозрительно это!

— Может врет Трапаш… — озвучил общее мнение «злой мопс».

— Может и врет… — задумчиво протянул главарь. — Но я так не думаю…

— Но лыбились они друг дружке, как старые приятели… — задумчиво протянул коренастый молодой человек со злым некрасивым лицом — «злюка» по терминологии старшего помощника, — а не как новые знакомцы. Душевно так…

— Шрам горлодер хорошо пьет, — выдал новую порцию информации предводитель дворянства. Все правильно — кто владеет информацией, тот владеет миром. Не надо все козыри сразу выкладывать на стол. Всему свое время. — Трапашу это сильно понравилось, вот и трепались долго. — После этого сообщения за столом воцарилась тишина, которую нарушил веснушчатый лопоухий паренек:

— А я с этого горлодера сблеванул… — бесхитростно сообщил он.

— Вот поэтому Трапаш со Шрамом трет, а не с тобой, лопоухий! — презрительно скривился амбал. Парнишка обиженно поджал губы, но ничего не ответил. За него это сделал «аристократ»:

— А тебя Трапаш просто послал. Не так ли? — вкрадчиво поинтересовался он.

— Не твое собачье дело! — как порох вспыхнул амбал, начиная привставать из-за стола, что тут же отзеркалил «аристократ» и неизвестно, чем бы дело закончилось, если бы главарь не рявкнул:

— А ну тихо! — и видя, что оппоненты продолжают прожигать друг друга яростными взглядами, добавил: — Или вас по-плохому успокоить? — Судя по тому, что амбал с «аристократом» тут же перестали сверлить друг дружку глазами и уселись обратно за стол, угроза была вполне осязаемой.

«Серьезный дядя!» — высказал свое мнение о происходящем внутренний голос.

«Как бы не старший серебряный…» — озвучил свои опасения Денис.

«Лучше с ним не пересекаться…» — голос четко сформулировал общую, можно даже сказать — консолидированную позицию по этому вопросу.

«Да» — солидаризировался с ним старший помощник.

— Если у кого есть чего сказать по делу — говорите. — Открыл внутрипартийную дискуссию предводитель дворянства. Однако высказываться никто не спешил и ему пришлось самому озвучить тему для дискуссии: — По всему выходит, что Шрам как-то умудрился завалить Айонэйтана и Джиоллэйдха, но я не понимаю, как пустышка смог это проделать с двумя боевыми магами. Кто что думает?

«Айонэйтан и Джиоллэйдх… — задумчиво протянул голос. — Это тебе не Рабиндранат Тагор…»

«Это гораздо хуже, — поддержал его Денис. — И гораздо больше на еб твою мать похоже!»

«Звучание практически идентичное!» — согласился голос.

— Засада… — нерешительно начал лопоухий и уточнил: — В засаду привел…

— Придурок! — зло ощерился амбал — чувствовалось, что особой любви к товарищам он не испытывает. По крайней мере к «аристократу» и веснушчатому пареньку — точно. — Засаду готовят на кого-то конкретного, а мы до вчерашнего дня этого гратова Шрама не знали, как и он нас! Охотиться на него решили в последний момент! Как он мог засаду устроить, куриные твои мозги! — Парень покраснел, как рак и смущенно потупился, а амбал хотел продолжить интеллектуальную экзекуцию и уже открыл рот для новой порции брани, но его остановил начальник:

— Не горячись, Харваз. В чем-то Киннеидай прав.

— В чем это!? — сварливо отреагировал амбал, недовольный тем, что его прервали.

— Судя по роже… — раздумчиво начал «злой мопс». — Шрам этот опытный воин, почувствовал слежку и привел ребят в какое-то логово, где его дружки обитают, а там накинулись скопом и…

— И убили двух боевых магов? — недоверчиво покачал головой «злой». — А наши клювом щелкали? Не верю.

— Ну-у… если у них были аспидные болты, то почему бы и нет? — высказался «аристократ» и за столом воцарилось молчание.

«Это что еще за хрень?! — удивился голос. — Надо обязательно разузнать поподробнее!»

«И раздобыть! — поддержал его старший помощник. — Нам такие болты оченно даже нужны!»

«Это точно!»

— Как мстить будем? — прервал затянувшееся молчание главарь.

Это нехитрый вопрос затруднений у собравшихся не вызвал. Ответ был столь же прост, как вопрос — найти Шрама, допросить, выявить всех участников преступления, поймать и нашинковать Шрама и его дружков в навский шюрк, затем сложить обратно, оживить, вывернуть мехом внутрь и бросить в кипящее масло, потом снова оживить, нашинковать и по-новой. Это если выжать воду и нецензурщину из предложений и оставить сухой остаток. Скажем честно — Денис и его внутренний голос были впечатлены.

«Вот умеешь ты попасть в жопу… — удрученно вздохнул голос и уточнил: — В плохом смысле этого слова…»

«А бывает в хорошем?» — удивился старший помощник.

«Конечно, — не понял его удивления голос. — Если девушка красивая, попа, как орех, то почему бы и не засадить по самые помидоры. Но я имел в виду метафизический аспект попадания в жопу…»

«Обстоятельства так сложились…» — сделал неуклюжую попытку отмазаться Денис, но голос его не слушал:

«Если бы проводился чемпионат мира по умению найти приключения на свою задницу, — продолжил он, — ты был бы в тройке призеров!»

«А почему не чемпион?!» — ревниво отреагировал старший помощник.

«Не. Чемпионы там другие. С большим отрывом, — начал объяснять свою позицию голос. — Они заплатили бешенные бабки за то, чтобы спуститься к „Титанику“ на батискафе. А батискаф не выдержал давления…»

Денис представил эту картину, как он забирается в железную, или из чего она там сделана, цистерну, за ним захлопывается люк и эта шняга начинает погружаться. Сначала в иллюминаторе, или на мониторе — черт знает, как там все устроено, что-то видно, пока солнечный свет проникает сквозь толщу воды, а потом за боротом воцаряется мрак и ты всеми фибрами своей души ощущаешь, что до поверхности несколько километров, а ты за каким-то хреном опускаешь все ниже и ниже. А потом раздается треск, маленькая трещинка в мгновение ока превращается в огромную промоину и через секунду тебя сплющивает, как жабу под самосвалом. Представил все это Денис и поежился, а голос продолжил допрос:

«Вот ты бы полез туда?» — строго вопросил он.

«Ни за что!» — решительно объявил старший помощник.

«А с приплатой?» — продолжил искушать голос.

«Ни за что!» — твердо повторил Денис.

«Ну хоть на что-то мозгов хватает…» — проворчал голос.

«Слушай, — улыбнулся старший помощник. — Я тут твою мысль додумал насчет хорошего попадания в жопу…»

«Ну и?..» — без особого интереса поинтересовался голос.

«Вот ты говоришь — если девушка красивая, попа, как орех…»

«И что?»