— Не летай, пожалуйста, по дому — я тебе потом сама все покажу и все расскажу.

— Да ты никак Синяя Борода! — развеселился старший помощник и в ответ на недоуменный взгляд девушки лаконично пересказал ей сюжет сказки Шарля Перро.

— Больной придурок! — надулась Кира.

— Да ладно, — продолжил веселиться Денис. — Уверен, что ты не зверь и бывшие хахали у тебя не на мясницких крюках висят, а в стазис-камерах, чтобы шкурку не попортить и чтобы использовать можно было в любой момент! — совсем развеселился он.

— А ты знаешь, — хищно улыбнулась целительница. — Это — мысль! С тебя и начнем!

Выяснять, шутит девушка, или нет, как-то не хотелось. Поэтому с возгласом:

— Я полетел, — старший помощник совсем было собрался покинуть тело, но был остановлен грозным приказом Киры:

— Только не высоко и не далеко!

— Хорошо, мамочка! — покладисто отозвался Денис и услышав в ответ:

— Гад! — взлетел.

Наверняка каждый видел по ящику или в YouTube, как взлетают «МиГ» и «Сушки» на форсаже — короткий разбег, отрыв, нос самолета задирается чуть ли не под девяносто градусов и аэроплан свечкой уходит в небо, превращаясь в точку. Вылет старшего помощника из тела был диаметрально противоположным — он, как в старом анекдоте, взлетал медленно и печально.

Такой тип старта был обусловлен отнюдь не отсутствием физической возможности для молниеносного рывка ввысь — просто Денису так захотелось. Старший помощник любовался открывшейся перед ним панорамой Балтана. Вспомните, какой интересный вид открывается из иллюминатора авиалайнера, идущего на посадку — улочки, отдельные дома, машинки, речка блеснет, мостик… — красота! Вот и Денис заворожено наблюдал, как город превращается в свой макет со все уменьшающимся масштабом.

Старший помощник притормозил, завис на высоте метров пятидесяти и внимательно осмотрелся. В прошлые «вылеты» он был занят конкретными делами и было не до того, сейчас же он хотел раз и навсегда разобраться есть ли у него нить, связывающая сознание, или душу, или что там еще парит сейчас в вышине с телом, или ее нет.

По всем канонам «жизни после смерти», воспоминаниям людей переживших клиническую смерть и прочих «сноходцев» таковая должна иметь место. На деле же, внимательнейшим образом осмотрев себя со всех сторон, Денис не обнаружил никакой «серебряной нити», торчащей из башки, пупка, солнечного сплетения, задницы и прочих частей тела. Верхний, или тонкий старший помощник был автономен, как РПКСН — ракетный подводный крейсер стратегического назначения, вышедший в район патрулирования и затаившийся в глубине.

«Блютуз, однако!» — высказал свое квалифицированное мнение внутренний голос.

«Скажи еще вайфай! — хмыкнул Денис. Голос обиженно засопел, но ничего не ответил, а старший помощник продолжил: — Короче, Склиф, мы свободны, как птицы в полете!»

Как ни крути, а иметь возможность летать — это круто! Хоть в виде чучела, хоть, тушки, хоть сознания — безразлично как, но одинаково круто! Душу Дениса переполняла радость, хотелось петь — примерно, как в душе, но гораздо сильнее. Во сколько раз радость полета превосходит радость от пребывания под тугими водяными струями, во столько же раз сильнее хотелось петь старшему помощнику.

Имеется в виду не та ситуация, когда человек пару недель скрывался от врагов в канализации, потом вернулся в лоно цивилизации и отмокает в джакузи, а стандартная гигиеническая процедура. Петь хотелось, но во-первых было нечем — речевой аппарат отсутствовал, как класс, а во-вторых — петь старший помощник любил, но не умел. Как говорится: медведь на ухо наступил. И тут к Денису на помощь, как бывало уже много раз, пришел Владимир Семенович Высоцкий и в голове старшего помощника зазвучал гитарный ритм и его неповторимый хриплый голос:

Отставить разговоры!

Вперёд и вверх, а там…

Ведь это наши горы —

Они помогут нам!

Они помогут нам!

Гор не было, но энергетика слов: «вперед и вверх» полностью соответствовал внутреннему мироощущению Дениса и входила в резонанс с его поющей душою. Не хотелось бы высоких слов, но без определенной доли пафоса никак не обойтись — старший помощник был счастлив!

Внизу, на сколько хватало взгляда, зеленели ухоженные парки в которых располагались дворцы местных олигархов — райончик, где стоял дом Киры был чем-то вроде Рублевки, или Беверли-Хиллз — населяли его люди сильно небедные — любители свежего воздуха, комфорта и отсутствия скученности. Старший помощник еще подумал, что по уму Золотой город должен называться Зеленым, но традиции ничем не перешибешь — тут живет знать и богатеи, следовательно все дорого-богато, а где богато, там золото, следовательно и город золотой. Но фактически он был зеленым.

«Волшебники Изумрудного города!» — хихикнул внутренний голос.

«Таки да, — солидно согласился Денис. — Кругом зелень и живут маги. Все правильно!»

Жилье целительницы ничем на общем фоне не выделялось — дворец, как дворец. В связи с этим, Денису пришло в голову, что неплохо было бы привязать его к местности. Мало ли, по какой причине не удастся вернуться в тело по «щелчку пальцами» и придется возвращаться к нему неизвестно откуда, а для этого надо знать куда лететь, а для этого следовало привязать точку финиша к местности.

«Печкой», откуда он будет плясать, старший помощник выбрал дворец Лорда-Адмирала, единственный и неповторимый, который ни с чем не спутаешь, потому что он находится на острове посреди озера в центре Зеленого… тьфу ты — Золотого города, но так как дворец еще не был виден, Денис начал набирать высоту, а в голове у него зазвучали новые аккорды. На этот раз там выступал Тынис Мяги со своим «Воздушным шаром»:

Если взяли груз ненужный вы с собою в шар воздушный,

То, подняться высоко будет очень нелегко.

Денис с удовольствием отметил, что груза у него вообще нет, да и подъем идет легко, что не могло не радовать. Альтиметра, или какого иного пилотажно-навигационного прибора у старшего помощника, к сожалению, не было и сказать на какой высоте открылся вид на дворец повелителя Балтан-Шаха он не мог, но так, на взгляд — метров двести, а может и все триста! Так что забрался Денис довольно высоко.

Ориентироваться по дворцу Фина Алвы Джерда было не просто, а очень просто. Дело было в том, что своей подковообразной формой он напоминал Казанский собор в Санкт-Петербурге. Внутренняя часть «подковы» была ориентирована строго на юг, так что разобраться, где расположен дворец Киры относительно дворца Лорда-Адмирала смог бы и не такой прошаренный товарищ, как старший помощник, а даже последний лох, страдающий топографическим кретинизмом.

Теперь Денис смог бы без труда вернуться из любой точки города, куда бы его ни занесло и можно было спокойно продолжать начатые исследования, направленные на определение практического потолка и боевого радиуса летательного аппарата «тонкий старший помощник».

Денис продолжил неторопливый подъем, во время которого у него даже появилась мысль, что таким манером он может не только добраться до стратосферы, а вообще — выйти в ближний космос. Ну, а что? — гравитация на него не действует, скафандр не нужен, кислородная маска и та не нужна — лети себе, да лети… Однако действительность опровергла эти досужие размышления — подъем закончился можно сказать не начавшись, на высоте метров пятисот-шестисот, ну максимум — семисот. Повторимся еще раз — никаких приборов для определения высоты у старшего помощника не было и все вышеназванные цифры были определены им на глаз и соответственно — оставлены на его совести.

Никакого ощущения будто уперся головой в потолок не было — просто в какой-то момент подъем прекратился и все — «стоп-машин, спокойно я приехала, без руля и в голове с помехами», как пела Глюкоза. К счастью, никаких помех в голове не было — это так, для красного словца, но вот путь вверх был перекрыт реально.