В кромешном дыму не виден рай,
А к пеклу привычно тело.
Уж если решать — тогда решай,
А если решил — за дело.
Зазвучало в голове старшего помощника и он, скрепя сердце, начал готовится к исходу. И как только Денис окончательно утвердился в своем категорическом и не подлежащем обжалованию решении, Боярского у него в голове сменил Армстронг со своим бессмертным «Let my people go». Водить свою бренную тушку сорок лет по пустыне, как Моисей евреев, старший помощник, разумеется, не собирался, но общий посыл, что пора валить, несомненно присутствовал.
«Концерт по заявкам!» — развеселился Денис.
«В рабочий полдень!» — ухмыльнулся внутренний голос, помнивший много всякой хрени из старых времен.
После того, как стратегическое решение было принято, оставалось только окончательно закрыть гештальт, а именно — довести эту нелицеприятную информацию до сведения Киры. Способов это сделать было ровно три. Можно было свалить не прощаясь — по-английски, можно написать записку, а можно поговорить с девушкой. У каждого способа были свои плюсы и минусы, кроме английского. Уход не прощаясь был бы чистым свинством безо всяких плюсов.
Плюсом записки было то, что она защищала от необходимости смотреть в глаза девушке, которая наверняка будет расстроена и расстроена именно твоим поведением, хотя она никак такого удара не заслужила. Сказать, что это будет подлостью по отношению к ней, конечно же, никак нельзя — целительница прекрасно знала, что старший помощник рано, или поздно уйдет, но осадочек в душе, причем как у нее, так и у Дениса непременно останется, а жить с чувством вины старший помощник не любил. Так что минус записки, заключавшийся в боязни Дениса взглянуть в расстроенные глаза Киры определенно присутствовал.
Ну и соответственно, минусом разговора было то, что все-таки придется смотреть расстроенной девушке в глаза, а плюсом, что после того, как объяснишься, чувства вины не останется. Ну-у… по крайней мере старший помощник на это сильно надеялся. В результате мозгового штурма было принято решение дождаться целительницу и объясниться.
До прихода Киры на обед оставалось много времени и чтобы не терять его зря, Денис решил кое-что прояснить. Дело было вот в чем — во время регулярных «полетов», старший помощник обратил внимание на двуколку с откидным верхом, постоянно торчащую на углу Цветочной улицы, на которой располагался дворец целительницы и перпендикулярной ей Лиственной, откуда открывался прекрасный вид на парковые ворота и калитку и соответственно можно было контролировать всех входящих и выходящих из дворца Киры.
Двуколка была довольно подозрительной. Посудите сами — она никогда и никуда не уезжала, а постоянно торчала на одном месте, как приклеенная — это раз. Экипаж, состоящий из двух молодых мужчин, так же постоянно менялся, но через два дня на третий всё возвращалось на круги своя — появлялись знакомые рожи. Таким образом выяснилось, что в слежке, а ничем иным это быть не могло, участвуют шесть человек — согласитесь, немало — это два.
Оставалась слабая надежда, что следят не за дворцом Киры, а за расположенным на другой стороне улицы, но надежда эта была слабой, потому что с того места, где располагался экипаж, удобнее было следить за дворцом целительницы.
Денис, разумеется, проводя свои эксперименты с инфильтрацией в живые объекты, не обошел своим вниманием людей из двуколки. Он внедрился в головы каждого из шести предполагаемых топтунов, но кроме ленивой скуки ничего там не обнаружил. Куда был направлен их луч внимания и был ли направлен куда-либо вообще, осталось невыясненным.
«Ну что ж… — решил тогда старший помощник. — Беспилотники картину не прояснили, придется отправлять разведгруппу…»
«Раз гора не идет к Магомеду, то придется Магомеду сходить к горе!» — сформулировал свое виденье ситуации внутренний голос. То ли он так прикалывался, то ли выражал поддержку носителю, осталось непонятным. Голос был тем еще типчиком и если мог напустить туману, обязательно напускал.
Никакой нужды экстренно тестировать наружку в тот момент не было и Денис отложил решение этого вопроса до лучших времен. И вот теперь этот момент настал — пришла пора потрогать гражданина Корейко за вымя. Денис переоделся в попугайскую униформу, в которой «блистал» на балу у Лорда-Адмирала, нацепил биомаску со «сладкой рожей», нацепил «игрушечную шпажонку» и вышел в Большой Мир. Имеется в виду — покинул дворец Киры через парковую калитку.
Необходимости незаметно оглядываться, делая вид, что завязываешь шнурки, следить за отражением в зеркальных витринах и прибегать к сотне других способов, чтобы засечь слежку, у старшего помощника не было. Контршпионажем занимался Небесный Волк, которому это важное дело и было поручено.
«Тронулись за нами!» — сообщил Волк.
«Может не за нами?..» — робко предположил внутренний голос, сам в это не абсолютно не веря, но, как известно, надежда умирает последней, так почему бы не случиться и такому чуду? В жизни ведь все бывает — случается даже, что метеориты попадают в людей! Может и двуколка поехала по своим делам, а совсем даже не за Денисом. А то, что по времени совпало, так это чистая случайность.
«Не с нашим счастьем!» — поставил жирную точку в дискуссии старший помощник. Он в совпадения, торжество демократии и права человека не верил. Впрочем, как и во многое другое. А верил лишь в здравый смысл, логику и общую теорию относительности.
Прогулочным шагом Денис направился в Торговые Ряды, или к Торговым Рядам — непонятно, как более правильно, так что пусть будут оба варианта — каждый выберет по душе. Двуколка не отставала, держась метрах в тридцати позади (если будут читать коренные жители Батрана, не разбирающиеся в метрической системе мер, то примерно столько же в вардах).
Добравшись до торговой Мекки, старший помощник принялся бессистемно и хаотично бродить по самым разным лавкам, лавчонкам, магазинам, бутикам, маркетам, лабазам и прочим предприятиям торговли. Как только Денис начал свой марафонный шопинг, к нему тотчас же приклеился один из топтунов, в то время как второй оставался в экипаже — все правильно сделали, как учили в школе милиции, или где они там обучались ремеслу.
Шпик, пошедший за старшим помощником — ничем не примечательный мужичок среднего роста, среднего телосложения, с ничем не запоминающимся лицом, на рожон не лез, в спину не дышал, но и особо не таился. Видимо получил распоряжение глаза объекту слежки не мозолить, но если и заметит, то ничего страшного. Денис делал вид, что топтуна не замечает — человек на работе, подневольный, выполняет приказ — пусть его. Покупать старший помощник ничего не покупал, а только приценивался в стиле: «У вас нет такого же, но с перламутровыми пуговицами? Нет. Будем искать».
Выяснив всё, что он хотел, а именно то, что следят именно за ним, проверив и перепроверив этот факт, хотя это было очевидно после первых же десяти минут шопинга, Денис неторопливо, прогулочным шагом направился обратно во дворец, ибо проголодался.
Как ни крути, а кайфово все-таки возвращаться усталым после разгрузки вагона с углем, или после сидения целый день за компом, где ты не пасьянс раскладывал, или танчики гонял, а занимался делом, напрягая голову, которой думал и задницу, на которой сидел, или после долгого хождения по магазинам, что не менее тяжело, не в комнату в коммуналке, не в однушку в хрущевке, не в общагу, а во дворец.
И ждут тебя там не дешевые пельмени, доставшиеся по скидке, которые ты сам же и приготовишь, а специально обученные люди, которые предложат на выбор что-нибудь эдакое — например: фаршированного гуся, тушеную зайчатину с грибами, жаренные колбаски, сыр, икру, пироги с требухой, копченное мясо, а так же овощи и фрукты. Соки и морсы в ассортименте. Ах да! — чуть не забыл — всё это на золоте и серебре. Пустячок-с, а приятно!
