Не отрываюсь, смотрел на девушку, и было одно единственное желание — схватить эту кроху и прижать к себе. Целовать, пока не покинут силы. Это у меня, а вот в Насте словно переключился внутренний тумблер. Ещё секунду назад растерянная и взволнованная девочка превратилась в невозмутимого сотрудника моей фирмы.

— Вячеслав Викторович, идите в кабинет. Я встречу посетителя.

— Настя, обед поставил в холодильник. Без тебя не кушал.

— Спасибо, — в глазах мелькнуло чувство огромной благодарности и теплоты, но они сразу же стали обычными — внимательными и, даже сказал бы, настороженными. — Я смотрела, после третьего у нас будет перерыв почти в сорок минут. Разогрею еду и принесу.

— Спасибо.

- -

И снова погружение в пустоту, а потом за грань. Люди, чувства, дороги. Детали, о которых можно сказать клиенту, предостеречь от необдуманных поступков. Как сказал один мой хороший приятель, «рутина, заставляющая своим однообразием человека работать, отключая мозг». Именно этим и занимался, стараясь не реагировать на чужие радости и печали. Передо мной один из тысяч точно таких людей, а сопереживать и принимать участие в чужой жизни, нет уж, извольте. Да, стал ремесленником, но не потому, что моя работа была не интересной. Совсем нет. Причина в другом — люди, что составляли мой контингент, чрезвычайно редко были яркими личностями. В большинстве своём те, кто волей Судьбы пробились наверх в иерархии человеческой массы. Кого вынесло наверх после девяностых, кого родители, а кого вообще случайно, как морскую пену, которая, полежав на берегу, исчезает через пару часов. И этот, третий клиент за сегодняшний день, ничем не отличался о своих предшественников. Те же вопросы, те же тщательно спрятанные мысли о будущем и тот же страх потерять всё, что было заработано и накоплено. Никого из этой когорты не интересовали люди, что трудятся на их кошелёк. Пару лет назад, увидев в ближайшем будущем крах вполне солидной компании, дал рекомендацию — чтобы сохранить известную в городе и стране фирму, надо повысить людям зарплату. И что ответила мне супруга одного из двух владельцев, которая, собственно, и пришла ко мне на приём? Сказала то, что не сразу уложилось в моей голове, а позже неизбежно трансформировало отношение к тем, кто гордо себя называет бизнесменами. Если дословно, оно прозвучало так — «Люди, кто работает в компании, меня интересуют во вторую очередь. Важнее, что бы мой личный уровень жизни не пострадал». Тогда подавил в себе раздражение, сделал обычную раскладку на ближайшее время. Чуть позже, приблизительно через год, поинтересовался, как там обстоят дела. Мои слова и предостережения всерьёз не приняли или не захотели прислушаться. Могло быть и такое, что дама не поделилась информацией с мужем. Итог предсказуемый. Сначала разлад в руководстве компании — два совладельца, словно бойцовые псы на ринге, раздербанили компанию. Один из них продал активы и уехал за границу на постоянное место жительства, а тот, что остался, не смог удержать работу компании на прежнем уровне — снизили оборот почти в десять раз. Половина сотрудников кто уволилась, кого уволили, потому что всем не повысили, понизили зарплату. На место ушедших пришли новые люди, но наладить, а порой и восстановить связи с зарубежными компаниями не смогли. Когда же на страну ввели санкции, оборот в фирме вообще упал до минимального уровня. Большинство иностранных фирм покинули рынок, а новые, с которыми наладили контакты и стали работать, были не столь известны в России, чтобы на них делать ставку, да и качество товара, что поставляли, заметно отличалось от всемирно известных брендов.

Отпустил визитёра и впал в какое-то вялое полусонное состояние. Ни думать, ни говорить не хотелось. Было одно желание — оказаться сейчас дома в постели и уснуть. И только через время понял — безумно устал. От постоянного напряжения и переходов из этого мира за грань бытия, где всё одновременно статично и движется. И пребывание там здорово вытягивает жизненные силы. Когда там недолго — последствия мало ощущаются, а когда задержишься на полчаса — чувствуешь себя так, словно пробежал довольно длинную дистанцию. Сейчас появилось желание бросить всё и устроить себе отдых. Маленький отпуск, как совсем недавно с Настей. За не полную неделю отдохнул и зарядился позитивом, да и рядом была красотка, глядя на которую душа радовалась. С тех пор прошло всего ничего, а ощущение, что работаю без выходных уже не один год. СТОП… Что, уходя, сказал этот человек? «Вряд ли мы ещё когда увидимся». Тогда…

— Настя, — позвал девушку, и та почти сразу зашла в кабинет.

— Что случилось? Почему ты такой бледный? — Настя хотела подойти, когда я остановил её жестом руки.

— Не подходи. В кладовке есть толстые резиновые перчатки. Одень две пары, одни на другие. Поторопись, малыш.

Девушка рванула и, уже вернувшись в кабинет, на ходу натягивала на руки вторую пару печаток.

— Вытащи гостевое кресло в прихожую, потом на улицу. Берись только за спинку. Подожди… Сначала осмотри его — есть там что-нибудь инородное? Булавка, иголка? Может быть живой или искусственный паук? Нет, погоди… В рабочем столе в правом верхнем ящике мощный магнит. Может помочь, оттопырит кожу, если туда засунули иглу.

— Это что, был колдун? — вскинулась девушка. Даже оглянулась — дверь в кабинет была открыта. Хотела найти взглядом того, кто только что ушёл?

— Нет, — почему-то был уверен, что последний посетитель был без способностей, иначе я бы почувствовал, но что его могли попросить перед уходом воткнуть в кресло какую-нибудь гадость, было похоже. Могли за такую услугу и оплатить приём. — Не бойся, милая. Тебе ничего не грозит. Если там что-нибудь есть, на тебя не отреагирует. Здесь явно направленное воздействие…

— Есть, Слав. — Настя медленно водила магнитом вдоль спинки и потом его подняла, продемонстрировав довольно длинную и толстую иглу. Похожую на те, что используют сапожники. — Даже не прикасаясь, чувствую на ней наговор. Страшный, — девушка побледнела. — Это не любитель делал, тот, кто всю жизнь занимается чёрным колдовством.

— Я и сам догадался. Вынеси на улицу и положи магнит так, чтобы игла касалась земли. Именно земли, не асфальта. Слева от входа есть место, где недавно ремонтировали трубы. Метров сорок от входа. Только посмотри сначала — есть в припаркованных машинах кто-нибудь. Если есть, никуда не ходи. Просто положи магнит у входа и возвращайся.

Как только Настя вышла из кабинета, мне сразу стало легче дышать, словно с груди сняли тяжёлый груз. Какая сволочь решила меня извести? Кому помешал? Тот, кто из-за меня потерял клиентов? Не похоже. Встречался со многими из «коллег», кто «работает» в городе. В большинстве своём шарлатаны, но гонору выше крыши. Хотя не буду отрицать, двое имели дар. Слабенький совсем, но без хлеба не останутся. У них своя клиентура, не моего уровня. Тогда кто? Здесь поработал человек если не выше меня по знаниям, то на должном уровне точно. И тот, кто до сегодняшнего дня не попадал в поле моего внимания. Пришлый? Варяг? Вполне может быть. Хотя есть вариант, что проклятие делали специально под меня совсем в другом месте, а уже потом привезли и, подобрав нейтрального человека, доставили по назначению.

Вошла Настя, но остановилась у дверей, с испугом смотря на меня.

— Чувствую себя уже намного лучше, малыш. По ощущению, та гадость была одной, хотя надо ещё раз проверить. Не волнуйся, всё в норме.

— Сейчас и сама вижу — у тебя лицо порозовело, а в первую минуту моё сердце, кажется, остановилось — был просто белый, не бледный. Слав, это что, в порядке вещей изводить конкурентов?

— Нет, не угадала. Здесь задействованы другие люди. Не нашего профиля. Кто-то захотел от меня избавиться. Даже не так — захотели, чтобы я навсегда замолчал. Скажи, милая, сможешь определить адресата? Или хотя бы где это сделали? Знаю, твои коллеги по ремеслу такое могут определить.