- Включаем интерфейс, - повелительно сказала профессор и пододвинула к себе манипулятор с большим экраном. – Глаза закрываем.

Лориэль включила имплант. Управление им тут же перехватили. Появились лишние технические меню, полезли странного вида графики и числовые показатели.

- Открываем глаза, - сказала профессор.

Часть показателей на интерфейсе изменились. Профессор их недолго изучала.

- Считаем до пяти, закрываем глаза. Потом снова до пяти и открываем. Так трижды.

Лориэль послушно выполнила все команды. Тесты и проверка продолжались полчаса. Следом самая неприятная процедура – забор крови. Единственное место, где ее можно набрать у сильванок – артерия на шее. Процедура неприятная, вряд ли во вселенной есть хоть одна сильванка, которая переносит ее спокойно. А следом прокол в ухе. Лориэль сразу ничего не почувствовала, а потом стало неприятно, она аж повела головой и поморщилась, но все быстро прошло.

- Ориентировочно пять дней на подготовку расширителя, - сказала профессор. – С вами свяжутся.

- Я так понимаю, что никаких осложнений со службой не будет? Я все-таки пилот, - напомнила Лориэль, застегивая одежду.

- На работе и самочувствии никак не отразится. Судя по тестам, ваша иммунная система прекрасно освоилась с имплантом, все показатели выше ожидаемых.

- Это радует, - Лориэль потерла пластырь на шее.

Домой она вернулась в двояком состоянии. С одной стороны, улучшение импланта обещали давно, но, получается, несколько дней из отпуска вываливаются. Впрочем, впереди прием бортов, а в предписании стоит четкая дата, когда все начнется, но нет даты окончания.

Она загнала машину в гараж и зашла в дом. Все на месте. Матушка опять у плиты, Мири на дворе за большим столом, работала с планшетом и попутно что-то искала в большом справочнике по естествознанию. Ее дочки плели браслеты из бусинок, получалось ловко. Жанни с Фили рядом и старались то ли помочь, то ли не сильно мешать. Лапки-лупили еще целы, валялись под подстриженным кустом старой ягоды.

Ночью малышня снова напросилась спать рядом. Около шести, когда Лориэль встала, они еще мирно сопели. Фили прижалась сзади к сестренке, но ухо отгрызть не пыталась.

Укрыв дочерей, Лориэль бесшумно открыла ящик и достала старые вещи. Она еще вчера под вечер почувствовала себе непривычно, то ли дело в процедурах в институте, то ли сильно расслабилась за время перелетов. Надо приводить себя в форму.

Она примерила на себя вещи для бега еще со времен академки, когда всерьез решила стать пилотом-перехватчиком. Хоть Мири и твердила про худобу, одежда вполне себе подошла и не болталась мешком, как и беговая обувь. Нашлась и старая фляга. Вещь удобная, вешается на пояс сзади над хвостом и не мешает при беге.

Лориэль прикрыла тихо дверь и спустилась вниз на кухню набрать воды. Матушка уже не спала, возилась с мукой и фаршем, видимо, к приезду Шазирры будет мясной пирог.

- Спят? – тихо спросила матушка.

Лориэль кивнула. Набрала воды и вышла на улицу, немного размялась, а то на сонных ногах бегать себе дороже. Утро выдалось теплым и тихим. Ветра нет, на просыпающемся небе редкие пушистые облака. Лориэль встала на дорожку и легким бегом побежала по привычному с академии маршруту – до конца по улице, направо вдоль низкого обстриженного кустарника вместо забора и до перекрестка, где нет-нет, но бывают машины и надо вертеть головой. Потом налево и тоже до конца улицы на пригорок, где на ровном месте общими силами построили детскую площадку с разными забавами и снарядами. Одного только песка четыре больших машины привезли, тогда еще с Мири были мелкими и весело кувыркались в нем, а потом по полчаса вымывали с меха, но было весело. Дальше надо бежать вдоль площадки в лес, а там по тропинке вокруг городка. Главное смотреть под ноги, чтобы не споткнуться об корягу или камень. На следующий круг она пробежала вдоль леса по тропинке, не выбегая на городские улицы. Тут главное препятствие узкий горбатый мостик длиной в пять шагов над ручейком, который даже в сильный дождь оставался тихим и бесшумным.

На третий круг она остановилась попить из фляги и услышала знакомый звук. Повертела головой и заметила вдали идущую на снижение «ласточку». Надо же, такая рань, а они уже летают, подумала Лориэль. До «ласточки» километра полтора и шла она на высоте в метров восемьсот. Верхней турели нет, значит, гражданский вариант. Кабина и крылья немного другие, значит, еще и модель нового типа.

Она проводила «ласточку» взглядом, отпила воду из фляги небольшими глотками. Когда машина скрылась, Лориэль побежала на очередной круг. Домой она вернулась порядком уставшая. Хорошее состояние. Прохладный душ и тело ожило, настроение поднялось. Мелкие еще спали, она не стала их будить. Зато проснулась Мири и уже помогала матушке на кухне. Оказывается, намечается не пирог, а пирожки. И не обычные пухлые на жару, а отменные от матушки из тонкого теста. Там начинки больше, чем самого теста. На троих управились быстро. Когда первую партию поставили в духовку, пошли будить детей. Кое-кого будить уже не нужно – вооружившись подушками Фили с Жанни устроили небольшое побоище прямо на кровати. Визжащих, смеющихся и фыркающих, их потащили умываться. В душ залезли вдвоем и там продолжили толкаться и пихаться, пока не пришла пора мылиться и чистить спинки. Тут уже помогали друг дружке, самим спинку и хвосты помыть еще трудно. Из сушилки вылезли пушистые и лохматые, расчесывались большим гребешком. Вниз по лестнице, несмотря на предупреждающие крики, сбежали быстро и сразу на кухню прыгать возле бабушки и выпрашивать пирожки. Лопали еще горячие, часто дуя и поддерживая не пальцами, а когтями, чтобы не обжечься. И потом даже помогли бабушке убрать со стола, а старшие еще и посуду помыли. Хотя так, скорее всего, они оттягивали время от уроков, но Мири тут была непреклонной – даже на каникулах надо хоть чуть-чуть учиться. Все четверо припустили ушки, но послушно утопали в комнату заниматься.

Шази приехала к двенадцати часам. Прикатила на новой черной машине, очень уж ей черное нравится. Данми оказалась ростом уже с маму, хотя последний раз была почти на голову ниже. У девки под левым глазом прямо на мех приклеены несколько ярких сверкающих бусинок. Видимо, в столице сейчас такая мода. Бабушка, чтобы с ходу не портить никому настроение, промолчала.

По общей традиции Данми уже считалась взрослой, потому присматривала за малышней на общих правах. Понятное дело, ей тут скучно, но она героически терпела и первый вечер вообще прошел без происшествий и серьезного разговора.

На следующий день после пробежки Лориэль с Мири уехали в город за покупками. Лориэль решила заодно заехать в военный магазин. Флот не жадничает с обмундированием, но пару комплектов про запас иметь нужно. Да и старое спортивное неплохо бы обновить, в том числе обувь. Армейское почти вечное, ткань отменная, обувь, хоть и не блистает тонкой работой, но выдерживает не один год.

Зашла она не совсем вовремя. Мири все равно утащилась по своим делам, ждать ее не меньше часа. Магазин общий, но покупателей немного. Все равно без действующей военной карты тут ничего не продадут.

Внутри места много, выбор-то не так уж и велик, и чтобы хоть как-то занять часть пустующего пространства у стены поставили полки, на которых стояли армейские ботинки разного размера и для разных сезонов. Ниже невысокие полки со стопками упакованного термобелья и обычного. Рядом на вешалках несколько рядов разного вида курток и повседневных мундиров. Выбирать, собственно, нечего. Просто подходишь, показываешь служебную карту и перечисляешь что тебе нужно. Мерить смысла нет – все стандартное.

Но кое-то думал иначе. Конечно, не все поступали на флот и служили вне планеты, кому-то приходилось нести службу и дома, но среди таких была особая категория зануд и бестолочей, считающих свои достижения чем-то значимым. Никто их не любил и чаще от быстрой расправы спасало либо звание зануд, либо наличие рядом начальства.