- Да в норме все…

- Это Тройка. Девочки, вы же над морем летали вчера? Вы поправки на водные аномалии убрали?

- Ой…

- Зара! Ну… Бабы! Тьфу! Выровнять строй, бляди пушистые!

- Есть выровнять строй!

- А чего меня качает, не знаете? Ведет влево…

На полигоне подальше от линии боев устроили целое представление. Тут и командующая флотом прибыла, и проверяющая имперская особа, матриархи, тетки важные, в окружении шустрой и услужливой свиты. У них тут же берут интервью, у каждой по отдельности. По полю шныряют две машины с операторами, еще парочка старательно снимает наряженных в новые бронекостюмы десантниц, все в лучах прожекторов и фар боевой техники. Над головами висит штук пять дронов и все старательно фиксируют не хуже живых коллег.

Группа «ласточек» появилась точно в срок, ровным аккуратным строем. Сели каждая строго на две секунды позже другой, такое даже в фильмах никто не видел. А уж как сели! На одну линию, хоть бегай с линейкой и смотри, разницы не увидишь. Туча язык прикусила, пока выравнивала строй.

Едва открылись посадочными пилоны, началось основное действо. Добавили света, заурчали погромче движками бронемашины. Откуда-то сбоку постановочно засияла фонарями осветительная установка, все внимание на «ласточек», куда ровным строем, сверкая новой броней и оружием, двинулись группы десанта.

Лориэль прислушивалась к незнакомому голосу по связи. Подробная инструкция, как и что делать. Чувствуется тщательная подготовка. Тут вам и как взлетать, и какая скорость, куда лететь, как лететь, как построиться. Все по секундам. Смех и только.

Но сделали по инструкции, даже лучше. Самые черствые души при виде такой взлетающей грации должны в итоге как минимум прослезиться.

«Ласточки» ушли километра на два от импровизированного театра, когда со всеми связалась старшая:

- Можно выдохнуть всем. Молодцы. Тройка… Ну, твою мать… Куда тебя опять ведет, а?

- Мощности на стабах мало. Пытаюсь понять.

Тут в эфир ворвался посторонний голос:

- Туча-Волне. Отвезешь нас домой?

- Принято, Волна. Группа, везем пешеходов домой.

Уже ближе к полуночи, когда усталые всей группой ели отменный суп и не менее прекрасные отбивные, на огромном экране столовой вместо меню и бесполезных сообщений скупого военного содержания, закрутили отменно смонтированный ролик с ночным вылетом.

- А где они это взяли? – удивилась Искра, когда на экране появились кадры высадки и вступления десанта в бой. – Во дела! Это же планета другая… В конец заврались. Вон и звезды на небе! Э? Это же не наш флот!

А уж когда с докладом на экране появилась собственной персоной матриарх Незери и под ее беленькой пятнистой мордочкой сверкнула надпись «Матриарх-командующая седьмым флотом Империи» Искра поперхнулась и зашлась кашлем. Едва она отошла, то хриплым голосом возмутилась:

- Нихера себе! Это ж мы теперь все тут сдохнем!

- Старший кандар! – рыкнула из-за своего стола Туча. – Если вам есть что сказать – идите в оперативный отдел. Понято?

- Понято, - кашлянула Искра.

Старшая и сама была не рада. Каким чудом Низери стала матриархом и тем более заменила командующую флотом загадка из загадок. Низери все, кто с ней был знаком, считали ее как минимум идиоткой. Разумеется под «все» надо понимать разумных баб, а не заискивающих подлизывающих все места тварей. Этих гнид в армии хватало тоже. Особенно новоявленную командующую терпеть не могли ее сокурсники по академии. Они-то прекрасно знали, как и почему Низери закончила академию с хорошим званием и просто отличным назначением, и дело было не в уме и командном таланте.

Ничего хорошего это назначение для Седьмого флота не сулило.

На рассвете все четыре машины разлетелись по своим задачам. Не было даже прощальных наставлений и матов от старшей, настроение у нее слишком уж плохое. Тут еще и чудеса начались, на первой же базе задержка на час с вылетом еще и маршрут пришлось менять. Прилетели, разгрузились и опять заставили ждать, хотя небо чистое, не было даже видно привычного роя штурмовиков.

- Вот чую… - зевнула Искра и вытянулась в кресле. – Не просто так вся эта дрянь. Этак мы постареем десять раз, пока развезем все.

- Угу… - буркнула Лориэль.

Она достала из кармана синхронизатор. Маленькая чуть изогнутая пластика, удобно помещается на ладони. На темной матовой поверхности мелькают живые картинки. Включить, и объемная картинка повисает в воздухе. Матушка постаралась, наснимала дочек. Вот они по очереди рожицы забавные корчат, вот одна другую за ухо кусает, вот обе на цветастом коврике уселись у низкого столика и чего-то рисуют карандашами в большой тетради-разукрашке. Бабушка любит эти тетрадки. Говорит, воображение развивает. Дарит их на каждый праздник, обязательно на день рождения, еще и просто так иногда покупает. Девочки и правда любят эти оживающие красочные картинки.

Но лучше всего матушка подгадала с ревущими личиками, когда девочкам кололи вакцины. Обе зареванные, слезы ручьем, в одних маечках, мокрые глазища на половину лица. Слева видна рука медсестры с прививочной машинкой. Обе малявки ревут, но не орут, как некоторые. Еще бы орали! С такой-то бабушкой!

- О, это твои? – заглянула через плечо Искра. – Дай посмотреть.

Лориэль протянула синхронизатор. Когда Искра дошла до плачущих девчонок, то в голос захохотала.

- Да, бабушка молодец, такие моменты сняла! – Искра утерла слезинку. – Ох, да. Аж живот заныл. Красивые у тебя дочки, надо сказать! Глазища какие! Хм, а они точно твои? Симпатичные слишком.

- Да ну тебя!

Лориэль попыталась выхватить синхронизатор, но Искра закрыла его плечом и уселась в свое кресло. Перевернула прибор на другую сторону. Там не просто наклейка или рисунок. Там отменного качества гравюра желто-зеленой птички.

- Это чего за птица? – спросила Искра.

- Иволга. Самая настоящая.

- Погоди. Это же не наша птица.

Лориэль потянулась и взяла синхронизатор. Заботливо пальцем провела по гравюре.

- На Галадану их завезли. Говорят, заказали в питомник сотню особей, а те на свободу вырвались и размножились. У нас рядом с домами лесок, их там полно.

- Ну, птичка забавная. Поет, наверное, красиво?

- А ты в сети поищи. Так себе поет, мне не очень нравится, а старшие сестры, когда к матушке погостить приезжают – всегда в лес их послушать ходят. И бабушка тоже.

- Понятно, почему ты такой позывной себе взяла.

- Там другая история, - Лориэль улыбнулась.

- Так рассказывай! – Искра села удобнее.

- Ты все равно, не поверишь.

- А ты расскажи, там и посмотрим.

- Я из приюта. Большой такой домик на берегу моря. Говорят, красивое место было, только я не помню. Помню, что однажды шторм сильный пришел и с приюта снесло крышу. В приюте одни мелкие, страшно всем. Еще и ливень начался, все комнаты затопило. Дня два в столовой ночевали, там хоть тепло. А дождь все не прекращался. Нас в итоге по машинам рассадили и повезли в другой приют. По старой дороге через мост. Выше по течению в тот день сель сошел. Короче, снесло этот мост вместе с нашей машиной. С нами наставница, тетка из социальной службы и водитель. И нас двадцать штук малышни. Они втроем давай всех спасать, еще и местные прибежали помогать. Всех вытащили, а меня с еще одной девчонкой из машины выбросило и унесло течением. А нам чего, нам вдвоем страшно. Орем, вцепились в друг дружку. Летим по желтой от песка воде и орём. Я хорошо ту воду помню, наглоталась. До сих пор ничего желтого пить не могу.

Искра понимающе кивнула.

- Два дня нас искали, уже не думали живыми найти, - Лориэль убрала синхронизатор в карман. – Мама поисковой бригадой руководила, она и нашла. Говорит, иду по берегу, слышу, иволга поет. Все поет и поет, не умолкает. Я пошла на голос птицы, а там вы на берегу без чувств лежите, а над вами на ветке желто-зеленая птичка сидит и верещит. Вы и сами как птички, с ушей до ног в желтом песке и зеленой тине. Так вот у меня сестренка появилась и мама. А иволга потом еще часто к нашему дому по утрам прилетала.