- Тридцать две секунды и прилет! – Рыжая заулыбалась и пересела, чуть не уронив своей котелок с кашей. – Ровно тридцать две! Посчитали! Я так полчаса бегала, а они все кроют следом! Два часа шли – два часа обстрелы. Заходим на позиции – там уже наши все перепахали – никого нет! Десять минут просидели – нас накрыли. Старшая командует – выводите группу. Раненых на носилки и бегом оттуда. Через полчаса связь пробилась – смотрим, на позициях опять противник. И по новой на штурм. Так и воюем. Мы за ними, они за нами. Друг друга не видим, все арта работает. Вот такая вот война!

И десантница снова засмеялась.

Лориэль молча уплетала кашу. Жутко хотелось есть. А тут прям объедение. Еще и нут попадается. Большие сладкие белые горошины. Запила кашу соком и прямо почувствовала в себе силы. Даже настроение поднялось.

Жаль только вылететь сразу не вышло.

- Вы погодите, - сказала рыжая. – Нас старшая прислала за вами приглядеть. Тут дрон висит на тридцати тысячах, достать нечем. Какие пониже мы сняли, а эту падлу не достать. «Маленьких» запросили, но им вчера крепко досталось.

- Разведчик что ли? – догадалась Искра.

- Ага, он самый. Так бы в Бездну его, пусть летает, но у противника что-то дальнобойное появилось. Так что ждем пока малышки глазастого снимут.

- А у соседей ваших чего? – спросила Искра.

- Какие соседей? – удивилась рыжая.

- На левом фланге пехоту который день высаживаем.

- Да? – рыжая почесала щеку. – Понятия не имею. Тихо там и ладно. Хотя странно, чего они туда полезли. Там же место открытое совсем. А кто хоть? Что за часть?

- Корпус Зеленого Пламени. С Иллирии, - пробормотала Искра.

- А, новый флот прибыл? Ха! Ну сейчас их воевать-то научат! Только хвосты да уши в разные стороны полетят!

- А если на них попрут?

- Попрут и попрут, - десантница пожала плечами. – Смотря, конечно, кто. Если простая мотопехота, то эти осторожничают. Можно окопаться успеть. А если десантура – вот с этими интересно. Упертые, грыземся до последнего. Хорошо воюют. Есть еще частные отряды пару штук, эти совсем странные. Воевать умеют, но больше юлят. Прижимаешь их, а они как змеюки в любую щель. Но если крепко придавить – рубятся не хуже десанта. Разведка у них хитрожопая, расслабиться не дают. Ха-ха! О! А летуны у них – это сила, честно. Вцепились в небо и не отдают.

Рыжая подняла голову наверх.

- Вот где-то над нами у летунов своя линия фронта. Они к нам не залетают, наши к ним. Так и живем. И где те орбитальные удары флота? Эх. Все ждем и ждем. А пока головой и когтями работаем. Нам по тылам уже били дальнобойным чем-то. Ракетами они и раньше лупили, а сейчас арта появилась. Километров на семьдесят бьют. И летуны их нет-нет, да прорываются. Вы, девочки, летайте осторожно. У них и дроны наземные есть с ракетами. Злые штуки.

Лориэль с Искрой переглянулись. Вышли из укрытия минут через сорок. Где-то над головами разворачивалась пара перехватчиков. Стояла неприятная тишина. Вдали и очень высоко на мутном небе осталось небольшое белое облачко.

- Шустрее, девчонки! – поторопила рыжая. – Могут минут за двадцать новый дрон прислать.

Никогда еще так быстро не взлетали! И на полной скорости на базу, энергона в баках осталось всего ничего. Однако пришлось ждать, пока освободится единственный рабочий заправщик на всю группу. Его с какого-то перепугу отдали попользоваться корпусу Зеленых.

Вернулась еще и Зара. Злая как псина.

- Вы смотрите, что сволочи натворили! Девочку покусали! – рычала она.

По правому борту от самого низа и на всю длину грузового модуля огромный шрам от удара ракетой.

- Это как так? – удивилась Лориэль.

- Как… - рыкнула Зара. – Дрон с сюрпризами. Четыре ракеты дал. Хорошо низко шла, первые две мимо прошли. А тут одна в щит, вторая уже в пузо. От же падла! Попади под башню – и нам конец!

Тесса, наклонилась, упершись в колени. Ее сильно трясло от пережитого. Зару и саму потряхивало, не то от страха, не от то злости.

- Это они сейчас за нами охотиться по полной начнут… - подвела итог Лориэль.

Все замолчали. Техники уже смотрели машину, часто перекрикивались, а потом прямо в корпусе с легким скрипом появилась отвертка тетушки. Стали было так мало после попадания, что тетушка легко проткнула корпус. Так уже летать нельзя.

- Вот дрянь… - рыкнула Зара и с надеждой посмотрела на Лориэль.

- С «Пятерки» придется грузовой модуль снять, - сказала тетушка. – Ну или сразу на «Пятерку».

- Не-не-не! – замахала руками Зара. – Я на своей девочке.

Связались с Тучей и попросили разрешения на замену модуля. Обещала скоро прилететь и оторвать хвосты, но разрешение дала.

Грузовой модуль можно отцепить аварийно и в полете, но потом просто так машину не посадишь, а чтобы новый взять – нужен оборудованный ангар, который в паре сотен световых лет отсюда. Посадить машину вручную сверху на транспортный модуль не смогут даже лучшие пилоты. Оставался прямой залет, вплоть до отстранения. Но это в мирной жизни.

Зара отцепила грузовой модуль и ее «ласточка», сейчас больше похожая на тощую стрекозу, поднялась метров на двадцать. На левое крыло машины Лориэль техники накидали толстой резины, чтобы ничего не повредилось. Обычно «ласточка» садится прямо на грузовой модуль, на нем же основные посадочные опоры. У самой «ласточки» таких опор только две – под кабиной пилотов. По всем правилам машину без модуля можно приземлять только при помощи спецсредств, в качестве которых сейчас выступал слой резины и левой крыло «ласточки» Лориэль. Это очень весело, попробуй хвост машины опустить на чужое крыло так, чтобы не задеть двигатель и еще плазмой из своей машины не врезать по крылу, да еще не забудь место оставить, чтобы потом на тягачах притащить новый грузовой модуль под брюшко! И все на небольшой высоте, потому что иначе «ласточка» без грузового модуля может соскочить с крыла хвостом и плюхнуться на землю. Веселая задача. Как раз для Зары. На пятый заход все получилось. Лориэль подловила хвост машины подруги крылом, и они очень медленно сели. Очень. И очень мягко. И долго не глушили двигатели, пока техники со всех сторон пытались рассмотреть, что получилось. Искра вообще чуть голос не сорвала, корректируя работу сразу двух машин. Но все получилось.

Когда собрались посмотреть на творение своих рук, Зара захихикала:

- Лори, а кто из этих красоток сейчас кобелек, а? Ишь, слиплись-то как!

- Чего поганишь языком? – фыркнула на нее тетушка. – Рабочее одевай. Вона дел сколько!

Двумя погрузчиками и лебедкой приподняли «пятерку». На все уже рук не хватало, часть техников отсыпалась, они тоже не железные. Тетушка предложила подождать до утра, но тут на горизонте появилась машина Тройки. Еще пара рук кстати. Пока все приготовили, сил уже не осталось. Тройка с Зарой откровенно зевали. Прилетела и Туча, у нее два стабилизатора перегреваются постоянно. Тетушка побежала смотреть, остальных отправили спать.

Рано утром, когда выбежали в ангар, у «пятерки» стояла незнакомая тетка в чине когтя оперативной службы и глазела на все приготовления.

- А это чего у вас? – спокойно она спросила, не выпуская из рук планшет.

У всех похолодело от ушей до хвоста, а то и ниже. Туча уже успела придумать пару отмазок, но тут в ангар не полной скорости залетела машина, из который выпрыгнула счастливая Натанга, а следом за ней мастер Хирондель. Натанга на ходу объясняла, что они собираются делать.

- Вот вы хитрозадые… - задумчиво пробормотала мастер и посмотрела на свою спутницу. – Поняла, что они хотят?

- На лебедке перекос градусов на пять, надо исправить, а то заклинит, - сказала незнакомка.

- И чего думаешь? – просила у нее мастер.

- Они же знают, что делают, верно?

- Эта тетенька… - мастер указала на спутницу. – Наш главный технолог по эксплуатации.

Мастер хлопнула в ладошки, потерла руки и посмотрела на собравшихся:

- Ну, чего встали? Модуль сам себе не заменит!