Как только они расчистили себе путь, появилась свежая группа таких же бронированных големов. Они промаршировали по защищенному коридору вниз, где повторили тот же самый маневр.

— Угх… какие-то это сильно проблемные ребята… — простонал Одвен. — Лавовая слизь с-с-сбежала из-за воды, а крас-с-сные жабы бес-с-сполезны — их яд не дейс-с-ствует на камень!

Для огненного подземелья каменные враги были худшим кошмаром.

«Только красные минотавры смогут с ними справиться…» — мрачно подумал он.

К несчастью, минотавры обитали только с шестого этажа.

— Но если они будут тупо ломиться вперед… — начал он, но снова замер. — Хах⁈

Неожиданно на карте появились новые вторженцы. Но только не у входа.

Одвен переключился на четвертый этаж. Прорыв произошел через его собственный слив для воды! Отряд бронированных големов хлынул внутрь.

— Чт… — он задохнулся от возмущения. — Так вот куда подевалис-с-сь те с-с-сбежавш-ш-шие! А-ха-ха, теперь понятно! Ос-с-стальные — отвлекающий маневр!

Стены, сломанные врагами, можно было починить даже с вторженцами на этаже. Но не проход, который он создал сам! Он не мог его закрыть — големы уже внутри. Плюс повсюду остались лужи-враги. Слишком поздно.

Его собственный аварийный выход стал черным ходом для противника, позволяя обойти первые три этажа.

Следующая группа из главного входа несла что-то странное. Высохшая змеиная кожа? Она разматывалась по мере движения, уходя хвостом в пространственный переход.

«Зачем им эта дрянь? И докуда она тянется?»

Големы с «кожей» двинулись наружу через главный вход.

«Что они, мать их, задумали?..»

Бронированные големы на четвертом этаже замерли. Чего-то ждали. Даже под атаками монстров они только оборонялись, не продвигаясь вперед. Наконец к ним подошли товарищи со «змеиной кожей».

— Что за херня⁈ — взорвался Одвен.

На карте появились новые враги, но невидимые глазу.

Плоская «кожа» начала раздуваться. По карте, враги двигались внутри нее…

«Опять вода?»

Враги ненадолго покинули Подземелье, затем появились у шлюза на четвертом. Оглянувшись, Одвен обнаружил, что големы уже завалили проход камнями. Ни капли наружу!

— Хэх, а-ха-ха-ха-ха! — он расхохотался от абсурдности ситуации. — Ш-ш-шустрый парень!

Все шло к чертям, но Одвен искренне восхищался изобретательностью противника. Его боевой дух разгорелся с новой силой.

Вода текла по шлангу благодаря разнице высот. С водяными блохами, разумеется. Хотя «шланг» — громко сказано. Скорее пожарный рукав. Второго цунами не выйдет, но затопить можно.

— Итак, это план Б, — объявил я. — Комментарии?

— Противник делает дыру для слива воды. Мы заделываем дыру… — медленно проговорила Аика. — И так по кругу? Это ужасно! Ты совершенно не думаешь об их чувствах!

— Как и ожидалось от Господина! — восхитилась Душка.

— Довольно жестоко, ага… — добавила Куко.

План А предполагал, что они не догадаются слить воду. План В — на случай полного прекращения водоснабжения, только армия големов.

Конечно, идеально было бы все решить водой… но рассчитывать только на это глупо.

Единственная проблема — пожарный рукав оказался дорогим удовольствием. Пришлось потратить часть тех 100 000 Очков Подземелья. Даже занял у Аики под залог золотых монет. Беспроцентный кредит — прелесть!

Может, это перебор для гарантированной победы, но я ДОЛЖЕН был их затопить… кхем, то есть обеспечить проход к нижним этажам. Вода — отличный способ быстрого захвата территории.

Плюс рукав потом пригодится в гостинице. И продать можно как хозтовар. Качественная вещь!

— Господин, а я совсем не нужна? — спросила меня Куко. — Может, атаковать снаружи, ага?

Куко командовала зачистными отрядами с первого этажа.

— … Ну, наберешься опыта? — предложил я.

— М-м, да, но… — она нахмурилась. — Не проще вывести големов и ударить через заделанную дыру?

— … Пожалуй, — согласился я с ней. — Давай, пробуй.

Прости, Куко. Ты страховка на случай провала плана Б. Не то чтобы ты «не нужна». Ты «пока не нужна».

— Крысы-разведчики обнаружили красных ящеров снаружи, — доложила Душка. — Высылаю перехват.

— Отлично. Действуй.

Наши крысы обследовали внешнюю территорию. Мы пронесли их в том самом ящике и выпустили снаружи.

— Нобу, они открыли новый шлюз, — сообщила Аика. — На пятом этаже. Прямо в Комнату Босса.

— Эх, просто утопить босса не выйдет, — вздохнул я.

Хотя они это предусмотрели, сдаваться рано.

Комната оказалась настоящей Комнатой Босса — без победы над боссом дальше не пройти. Даже капля воды не просочится, пока условие не выполнено.

Придется драться с красным драконом. Это как если бы финальный босс внезапно появился на пятом уровне вместо пятидесятого. Читерство какое-то!

— … Итак, теперь охота на дракона? — пробормотал я.

Бронированный голем заглянул в проход.

— ГЬЯ-А-А-А-А-А-А-Х-У-У-У-У!!!

Изображение затряслось. Белая вспышка. Темнота.

Другие големы видели все. Драконье дыхание. Чудовищный жар мгновенно расплавил каменного солдата. Какая же температура нужна, чтобы плавить камень как масло⁈

— Мва-ха-ха! — раздался торжествующий смех. — Как вам мое дыхание⁈ Я расплавлю ваши каменные куклы без труда! Ой-ой, кажется, жарковато получилось!

Красный дракон во всей красе. Воплощение мощи и разрушения. Трудно поверить, что это та самая девочка с хвостиком.

— Н-Нобу? — заикаясь спросила Аика. — Т-ты сможешь победить⁈

— … Без понятия, — честно признался я.

И правда, как, черт возьми, сражаться с ходячим вулканом?

Впрочем… раз мы уже выиграли эту битву, почему бы не попробовать? В конце концов, у меня еще есть пара тузов в рукаве.

— ААААААААААААААААРГХ!!!

— ААААААААААААААААРГХ!!!

— ААААААААААААААААРГХ!!!

Драконий рев сотряс землю так, что у меня даже зазвенело в ушах. Даже через систему наблюдения ощущение надвигающейся смерти было настолько реальным, что как-то тут же зхотелось спрятаться под одеяло.

Так вот они какие, эти драконы. Самые ходячие катастрофы с комплексом бога.

— … Простите меня, Господин, — пискнула Душка. — Я обмочилась.

— Возможно, я тоже, — признался я. — Этот дракон… [Чистка].

— Хья… С-спасибо.

Я применил заклинание к Душке, стараясь не думать о том, что только что обоссался от страха перед пиксельной картинкой. Технически конечно.

— Красный дракон — монстр, которого даже группа авантюристов А-ранга не может победить без потерь, — пояснила Куко с видом энциклопедии. — Нет ничего странного в том, что приключенцы ранга Е, вроде наставника Душки или Господина, обмочились при виде этого чудовища. Госпожа Аика, вы в порядке?

— Разумеется, — фыркнула Аика. — Я могу и сама использовать [Чистку].

Ага, значит, она тоже струхнула. Отлично, мы все — команда трусливых писунов. Впишем это в резюме при приеме на работу.

Ладно, вернемся к нашей на эту минуту главной проблеме. Нам каким-то чудом нужно справиться с этим красным кошмаром…

Черт, ну почему драконы не могут быть милыми и пушистыми, как котята? Было бы гораздо проще жить.

— Мва-ха-ха! В конце концов, мне вы не противники! — хохотала Редра, превращая моих големов в лужи расплавленного камня.

[Как и ожидалось от моей жены, но будь осторожнее, хорош-ш-шо?]

— 112, ты слишком много беспокоишься! — отмахнулась она. — Ты разве не видишь, они мрут с одного удара!

Вид текущей по их подземелью воды явно Редру впечатлил, но особого вреда не нанес — шлюз Одвена оставил только мокрые полы. Зато на карте вода пестрела вражескими отметками. Редра склонила голову, пытаясь понять, в чем тут дело.

«Слизни? Нет, слишком много. Что-то мельче… способное раствориться в воде?»

Почувствовав приближение новой группы големов, она оторвалась от размышлений.