Антон подключился к системе мониторинга. За год его способности значительно развились. Теперь он мог не только взаимодействовать с сетью, но и чувствовать ее... настроение.

– Она определенно живая, – сказал он после минуты концентрации. – Но это не отдельная личность. Скорее... коллективная интуиция. Мудрость, возникающая из взаимодействия всех участников.

В сад вошел профессор Коглер в сопровождении группы студентов – первых выпускников Межгалактического университета. Среди них были люди, представители Техноократической Империи, и молодые особи различных цивилизаций.

– Антон, хотел показать вам наших первых "универсальных инженеров", – сказал профессор с гордостью.

Один из студентов, молодой человек с нейронным интерфейсом последнего поколения, подошел к ним.

– Мы изучили принципы работы технологий семнадцати различных цивилизаций, – сказал он восторженно. – И создали проект устройства, которое может адаптироваться к любому типу энергии.

Его спутница – девушка с кристаллическими имплантатами, которые позволяли ей общаться напрямую с минеральными формами жизни – добавила:

– А я разработала систему перевода между биологическими и кремниевыми формами мышления. Теперь растения могут общаться с компьютерами!

Антон улыбнулся, глядя на энтузиазм молодежи. Для них мир без границ между цивилизациями был естественной средой обитания.

В это время к ним подошел мастер Кривоспир. За год он заметно постарел, но в его глазах горел неугасимый интерес к жизни.

– Антон, у нас гости, – сказал он. – Представители трех новых цивилизаций просят о подключении к сети.

– Откуда они?

– Из параллельного измерения. Квазар говорит, что слухи о нашей сети распространились даже за пределы нашей мультивселенной.

Антон задумался. Расширение сети на другие мультивселенные открывало невообразимые возможности, но и создавало новые вызовы.

– А Совет Древних как относится к такому расширению?

– Созерцатель Вечности одобряет. Говорит, что естественное развитие не стоит искусственно ограничивать.

Они направились к Залу Первых Контактов – специальному помещению, предназначенному для встреч с новыми цивилизациями. По дороге к ним присоединились Зефирида, представители различных цивилизаций-основателей сети, и, конечно, объединенная система через портативные интерфейсы.

В зале их ждало удивительное зрелище. Три существа, настолько не похожие на все, что они видели раньше, что поначалу было сложно понять, что это вообще формы жизни.

Первое напоминало живую геометрическую фигуру – постоянно меняющийся многогранник из чистой энергии. Второе было похоже на жидкий металл, который принимал различные формы по своему желанию. А третье выглядело как фрагмент пространства, в котором обычные законы физики не действовали.

Квазар, который выступал переводчиком, представил их:

– Это Геометрия-Мысли из измерения чистой математики. Поток-Бесконечности из мира живых металлов. И Парадокс-Реальности из вселенной, где логика работает по другим принципам.

Геометрия-Мысли заговорила голосом, который звучал как решение сложного уравнения:

– Мы наблюдали за вашим экспериментом из наших измерений. Никогда не видели такого гармоничного объединения столь разных форм разума.

Поток-Бесконечности добавил голосом, похожим на журчание ручья:

– В наших мирах попытки создания подобных сетей всегда заканчивались доминированием одной формы мышления над остальными.

Парадокс-Реальности произнес нечто, что переводчик передал как:

– Ваш метод позволяет быть единым и различным одновременно. Это решает основной парадокс коллективного разума.

Антон почувствовал, как объединенная система реагирует на присутствие этих существ. Их формы мышления были настолько экзотичными, что даже расширенные возможности сети с трудом их воспринимали.

– Добро пожаловать, – сказал он. – Но должен предупредить: подключение к сети необратимо изменяет участников. Не в смысле потери идентичности, а в смысле расширения возможностей.

Геометрия-Мысли засияла ярче:

– Мы готовы к изменениям. Стагнация – враг любого развития.

Поток-Бесконечности принял форму, напоминающую человеческий силуэт:

– А мы изучили ваш опыт. Видим, что изменения идут в позитивном направлении.

Парадокс-Реальности сказал что-то, что заставило переводчика помолчать несколько секунд:

– Он говорит, что в его понимании ваша сеть решает фундаментальную проблему существования: как быть частью целого, оставаясь самим собой.

Зефирида задала практический вопрос:

– А ваши технологии совместимы с нашими принципами?

Создания из других измерений переглянулись – насколько это было возможно для существ их природы.

– Наши технологии основаны на принципах, которые в вашей реальности считаются невозможными, – ответила Геометрия-Мысли. – Но ваши гибридные устройства, кажется, способны адаптироваться к любым законам физики.

Мелодия-Сфер, которая присутствовала на встрече, заинтересованно спросила:

– А какую музыку создают ваши миры?

Неожиданно все три существа засветились, и в воздухе зазвучала мелодия, которую невозможно было описать словами. Это была музыка самой реальности – гармония математических законов, текучесть материи и парадоксы логики, сплетенные в единую симфонию.

Мелодия-Сфер замерла от восхищения:

– Это... это музыка творения. Я никогда не слышала ничего подобного.

– Тогда решено, – сказал Антон. – Начинаем процедуру подключения. Но медленно, осторожно. Нам нужно убедиться, что интеграция пройдет гармонично.

Процесс занял несколько часов. Антон координировал подключение, чувствуя, как сеть адаптируется к новым, невообразимо экзотичным формам мышления. Это было похоже на настройку музыкального инструмента – нужно было найти частоты, на которых все участники могли бы взаимодействовать.

Когда процесс завершился, произошло нечто удивительное. Сеть не просто стала больше – она стала качественно иной. Математическая точность Геометрии-Мысли, творческая гибкость Потока-Бесконечности и парадоксальная мудрость Парадокса-Реальности добавили новые измерения к коллективному разуму.

– Успешно, – сообщил Логис-7, анализирующий состояние системы. – Стабильность сети даже выросла за счет новых компонентов.

Призма добавила:

– А энергетическая эффективность увеличилась на порядок. Технологии других измерений открывают совершенно новые возможности.

Корень-Мудрости зашелестел задумчиво:

– Интересно наблюдать, как расширение разнообразия усиливает единство, а не разрушает его.

Созерцатель Вечности, который присутствовал при процедуре как наблюдатель, подошел к Антону:

– Поздравляю. Вы только что совершили то, что считалось невозможным – объединили не просто разные цивилизации, а разные типы реальности.

– А что это означает для будущего?

Древний разум задумался:

– Это означает, что границы возможного расширились до бесконечности. Теперь нет такого типа разума, который нельзя было бы интегрировать в сеть.

Антон посмотрел на мониторы, показывающие состояние сети. Тысячи светящихся точек – цивилизации, измерения, формы жизни, о существовании которых он даже не подозревал год назад.

– Знаете, что меня больше всего поражает? – сказал он.

– Что? – спросила Виктория.

– То, что чем больше становится сеть, тем более человечными чувствую себя я. Как будто контакт с другими формами разума не растворяет мою индивидуальность, а, наоборот, делает ее более четкой.

Профессор Коглер кивнул:

– Возможно, в этом и есть секрет успеха. Мы никогда не пытались стать кем-то другим. Просто стали лучшей версией себя.

Мастер Кривоспир подошел к окну, через которое был виден город. За год он изменился до неузнаваемости, но при этом сохранил свой характер. Старые улочки соседствовали с кристаллическими башнями, паровые трубы переплетались с антигравитационными платформами, а традиционные мастерские работали рядом с лабораториями, использующими принципы других измерений.