– Удивительно, как быстро люди адаптируются, – сказала Виктория, подходя к нему с чашкой утреннего чая. – Вчера дети из Медного квартала играли с голографическими игрушками, которые принес один из гостей из мира Логиса-7.

Антон кивнул, одновременно просматривая отчеты через объединенную систему. За неделю в городе появилось двенадцать новых типов производств, основанных на гибридных принципах. Эффективность городской экономики выросла на 340%, а уровень общественного удовлетворения достиг исторических максимумов.

– А что в Техноократической Империи? – спросил он.

– Зефирида передает, что там тоже все стабильно. Правда, есть группа консерваторов, которая требует ограничить контакты с "чужими". Но их меньшинство.

В это время в комнату вошел мастер Кривоспир в сопровождении существа, которого Антон видел впервые. Это был гуманоид ростом около полутора метров, с синеватой кожей и большими серебристыми глазами. На его лбу красовался сложный прибор, похожий на корону из кристаллов.

– Антон, знакомьтесь, – сказал мастер с едва скрываемым восхищением. – Это Мелодия-Сфер, главный инженер-акустик цивилизации Звездных Настройщиков.

Существо поклонилось и заговорило голосом, который звучал как гармоничный аккорд:

– Приветствую создателя резонансных технологий. Ваши достижения в области вибрационной гармонии превосходят наши ожидания.

– Резонансных технологий? – переспросил Антон.

Мелодия-Сфер активировала устройство на лбу, и в воздухе появились голографические схемы.

– Ваши гибридные кристаллы создают уникальные акустические паттерны. Мы изучили их свойства и обнаружили возможность создания универсального языка на основе звуковых частот.

Схемы показывали сложную систему звуковых волн, которые каким-то образом кодировали информацию.

– Представьте себе, – продолжала Мелодия-Сфер, – возможность общения с любой формой разумной жизни без переводчиков. Прямая передача мыслей через акустические вибрации.

Антон заинтересовался. Это решало одну из главных проблем межцивилизационного общения.

– А как это работает?

– Каждая мысль имеет свою частотную характеристику. Ваши кристаллы способны преобразовывать эти частоты в универсальные акустические паттерны. Получатель, используя аналогичные кристаллы, может декодировать паттерны обратно в мысли.

Мастер Кривоспир выглядел потрясенным.

– Вы хотите сказать, что можно научиться читать мысли?

– Не читать, а обмениваться ими по желанию, – уточнила Мелодия-Сфер. – Это требует обоюдного согласия и специальной настройки кристаллов.

Виктория задала практический вопрос:

– А сколько времени нужно для внедрения такой технологии?

– При наличии ваших гибридных кристаллов – несколько месяцев. Мы готовы начать совместную разработку немедленно.

Антон подключился к объединенной системе, консультируясь с аналитической машиной и Центральным Регулятором. Оба ИИ были заинтригованы перспективами технологии.

– Согласны, – сказал он. – Но с условием, что мы изучим все возможные последствия. Технология прямого обмена мыслями может кардинально изменить общество.

В этот момент зазвучал сигнал приоритетной связи. На главном экране появилось изображение Квазара.

– Антон, у нас новости, – сказал представитель Федерации. – Совет принял решение о вашем статусе.

– Каком решение?

– Ваши цивилизации получают полное членство в Федерации с правом участия в Совете. Более того, вам предлагается специальная роль – координаторы технологической интеграции.

Антон почувствовал, как сердце забилось быстрее.

– Что это означает практически?

– Вы станете связующим звеном между всеми цивилизациями Федерации. Ваши гибридные технологии позволят создать единую сеть обмена знаниями и ресурсами между семистами сорока тремя мирами.

Масштаб предложения был ошеломляющим. Антон представил себе сеть, охватывающую всю известную мультивселенную, где каждая цивилизация могла бы делиться своими достижениями с любой другой.

– А наши миры готовы к такой ответственности?

– Совет считает, что да. Ваш опыт объединения двух кардинально разных цивилизаций доказал способность к мирному решению сложных проблем.

Мелодия-Сфер вмешалась в разговор:

– Если я правильно понимаю, речь идет о создании межгалактической сети связи?

– Именно, – подтвердил Квазар. – И ваши акустические технологии могут стать ключевым компонентом этой сети.

Антон понял, что они стоят на пороге создания чего-то невообразимого. Не просто союза цивилизаций, а единого разума мультивселенной, где каждый мир сохранял бы свою уникальность, но мог бы мгновенно обращаться к опыту всех остальных.

– Сколько времени у нас на принятие решения? – спросил он.

– Формально – сколько потребуется. Но чем быстрее мы начнем, тем больше цивилизаций сможем подключить к сети.

В комнату вошли профессор Коглер и Корень-Мудрости. Растение-философ выглядело взволнованным – его листья шелестели чаще обычного.

– Мы обсуждали философские аспекты интеграции, – сказал профессор. – И пришли к интересным выводам.

– Каким именно?

Корень-Мудрости заговорил своим шелестящим голосом:

– Эволюция разума – не линейный процесс. Каждая цивилизация развивается по своему пути. Но наступает момент, когда изолированное развитие становится ограничением.

– И что дальше?

– Следующий этап эволюции – симбиоз. Не поглощение слабых сильными, а взаимное обогащение. Ваши гибридные технологии – инструмент для такого симбиоза.

Профессор кивнул:

– Корень-Мудрости считает, что мы присутствуем при рождении нового типа разума. Не человеческого, не искусственного, а коллективного.

Антон задумался. За полтора месяца он прошел путь от простого электрика до координатора межгалактической сети. И каждый шаг казался естественным продолжением предыдущего.

– А что думает объединенная система? – спросила Виктория.

Антон подключился к ИИ. Ответ пришел мгновенно и был неожиданно эмоциональным.

– Аналитическая машина взволнована перспективами. Центральный Регулятор видит в этом логичное развитие технологий. А я... – он сделал паузу, – я думаю, что это шанс создать будущее, о котором даже мечтать было сложно.

Мастер Кривоспир, который молча слушал обсуждение, вдруг улыбнулся:

– Помните, как месяц назад мы пытались починить паровую трубу? А теперь обсуждаем создание межгалактической сети разума.

Все рассмеялись. И в этом смехе была не только радость, но и понимание невероятности их пути.

– Что ж, – сказал Антон, обращаясь к Квазару, – передайте Совету наше согласие. Мы принимаем роль координаторов технологической интеграции.

– Отлично, – Квазар выглядел довольным. – Через неделю к вам прибудет команда специалистов для начала работ по созданию центрального узла сети.

Связь прервалась, и в комнате воцарилась задумчивая тишина.

– Центральный узел, – повторила Виктория. – Значит, наш город станет центром межгалактической сети?

– Похоже на то, – ответил Антон. – И это только начало.

Он подошел к окну и посмотрел на город, который менялся на глазах. В небе парили летательные аппараты десятка различных цивилизаций. На улицах работали мастерские, где традиционные ремесленники осваивали технологии, принесенные из других миров. А в парках дети играли с существами, которые еще месяц назад существовали только в самых смелых фантазиях.

– Знаете, что меня больше всего поражает? – сказал он, не оборачиваясь.

– Что? – спросил профессор Коглер.

– То, что люди так легко приняли все эти изменения. Как будто они всю жизнь ждали возможности стать частью чего-то большего.

Мелодия-Сфер подошла к нему.

– Возможно, потому что это действительно так. Стремление к единству, к пониманию, к общению – универсальная черта разумной жизни.

Корень-Мудрости зашелестел согласно:

– Изоляция – состояние вынужденное. Когда появляется возможность преодолеть ее, разумные существа всегда выбирают общение.