Так вот, когда появились копии-мишени, сразу стало понятно, что чужие идеи хороши только как идеи. А на практике стабильно выходила настоящая ерунда.

Это заставило меня задуматься. Возможно, это тоже влияние моего списка читерских комбинаций заклинаний. Очевидно, хозяева этого мира использовали мой список. Но такое обилие трюков нечестной игры должно было заставить относиться к таким вещам серьёзно. Они явно приняли меры, чтобы остаться единственными читерами. Интересно, как они это сделали?

Ответ очевиден. Учитывая, что я сейчас в симуляции, созданной по желанию за пять минут. Наверняка они тут используют тысячи симуляций, чтобы тестировать мир на предмет сочетания заклинаний. И потом на основе полученных данных балансируют заклинания так, чтобы они криво сочетались.

Стоило только обсуждению разрастись, и не стало ему и конца и края. Пришёл вечер, но споры и не думали останавливаться! Тут же разожгли костры. В их свете мы продолжали ожесточенно спорить, рисуя для наглядности схемы прямо в деревенской пыли. Присев отдышаться в разгаре горячего диспута, я смежил на мгновение веки и тут же и заснул сидя. А пришел в себя от того, что чуть не упал. С трудом поднявшись, я понял: время искать ночлег. А не то усну прямо тут.

Как только я выбрался из центра спора, меня сразу окружила полдюжины ребят. Все они оказались изобретателями совершенно убойных сочетаний заклинаний. Так они думали. Вот только по разным причинам проверить эти заклинания у них возможности не было. Пока они наперебой излагали мне свои затруднения, я, пошатываясь, держался из последних сил. Но довольно быстро сорвался:

– Да что же это такое! Я тут на ногах еле держусь, а вы совсем обалдели, что ли? Не видите – я от усталости чуть не падаю! А ну, быстро говорите, где тут можно выспаться, а то я за себя не отвечаю!

Смутившись, они замолкли. Потом кто-то из них предложил мне место для сна, и все снова загомонили, отчаянно отстаивая самые разные варианты ночлега. Я ткнул пальцем в первого попавшегося:

– Ты! Да, ты! Давай веди меня куда хотел. Да побыстрее, я уже с ног валюсь!

Как только мы двинулись, остальные тут же вернулись к обсуждению своих блестящих идей. Через несколько шагов я понял, что все они идут обсуждать вокруг меня. Я хотел было их шугануть, а потом подумал: «Я что, дурак? Я же хотел использовать их для охраны!».

– Погодите… А какой самый ближний вариант ночлега? Не хочу далеко идти.

После короткого спора выяснилось, что можно устроиться прямо в ближайшем сарае.

Я блаженно раскинулся в телеге и мгновенно уснул.

Несколько часов спустя я проснулся с головной болью. Спал я плохо – то и дело мешал шум и приглушенные взрывы. Выйдя из хижины, я сразу увидел, что обсуждение заклинаний сместилось и теперь шло прямо вокруг моего сарая. Внутрь никто не входил, но сразу за стенами шли жаркие дебаты, а за забором – испытания.

Я только головой покачал, глядя, как испытатель комбинирует ледяные и пламенные заклинания. Не знаю уж, что у него была за идея, но толка явно не вышло. Правда, смотрелось это красиво – перетекающие друг в друга пар и огонь… Я даже загляделся, но тут у испытателя наконец закончились заклинания. Н-да, похоже, неплохое шоу на минуту – и всё. И пару часов подвешивать заклинания. Он их штук двадцать выпустил. Я столько не смогу. Надо бы подхватить что-нибудь получше… Я направился к обложившимся свитками заклинаний испытателям. Быстро глянув несколько свитков, ничего стоящего я не нашел. Ну что ж, попытаюсь найти лучшее из того, что есть…

Перебрав половину свитков, я остановился на «Ледяном Кулаке», «Скрипучей Стреле», «Силовой Стене» и «Колючей Тьме». Вчетвером они комбинировались в изящную ловушку на одного. Конечно, поймать в неё можно было не каждого. Но попавший точно был бы дезориентирован на какое-то время. И, возможно, я смог бы убежать и скрыться даже от самого высокоуровневого противника. А преследовать меня он мог бы и побояться, опасаясь нарваться на новые сюрпризы. Эти заклинания годились и для массовой схватки: каждое могло отвлечь противника на секунду-другую, пока союзники готовят что-то помощнее… Вот только ничего помощнее у нас пока не было.

Собственно, я сознательно не стал выдавать ничего по-настоящему убойного перед сном.

Во-первых, надо было сместить с себя фокус внимания.

И, во-вторых, надо было подождать действий Тени.

Я так понял, он собирался в ближайшее время попытаться захватить власть в деревне. Надеюсь, это отвлечёт всех остальных вождей и старожилов от моей активности.

Собственно, я надеюсь, что Тень сделает свой ход прямо сейчас.

Зазубрив свои четыре свитка, я с облегчением поднялся. Можно было бы подвесить ещё 4 заклинания. Но дело в том, что, пересматривая заклинания, я углядел несколько компонентов для своих читов. И теперь самое время ими поделиться!

Я ворвался в обсуждение подобно буре. Первым делом, никого не слушая, я заорал, что зря тут все горланят и никого не слушают, а я не такой! И в качестве примера упущенных окружающими идей начал выдавать свои самые мощные читы. Окружающие притихли.

Впрочем, в стороне бушевала ещё пара дискуссий. Они выглядели ещё оживлённее оттого, что там-то никто не притихал. Я наделся, что на этом фоне моё выступление пройдёт незаметно.

Выдавая заклинание за заклинанием, я впервые за всё это безумное время ощутил свободу. Всё случившееся со мной, всё приведшее меня к этой точке сгинуло, словно бессвязный кошмар. Я говорил! Говорил, и слова мои летели, как птицы. Говорил в тёмной ночи, и мои тайны открывались одна за другой. Я говорил, и ничто не могло меня остановить…

Перед глазами всплыло уведомление: «Вы стали тайным аватаром бога тайных знаний!».

Я запнулся. Тайный аватар бога тайных знаний? Что это ещё за хрень?

Быстренько договорив очередной чит, я отошёл в сторону. Вообще я хотел озвучить ещё пару комбинаций. Но тут уж не до того. Часть окружающих, кажется, сразу рванула к грудам свитков испытывать озвученные мною читы. Остальные начали напряженные разговоры вполголоса. Я отвернулся от них и уставился в ночь. Надо было подумать. Я пошёл вперёд.

Так, что я вообще знаю о богах этой игры?

Был неприятный эпизод с Клио. После этого можно было сделать вывод, что здешние боги занимаются развитием человечества. Ну, человечества этой игры. То есть не всех подряд, а немногих избранных.

Бог тайных знаний в эту схему не вписывался. Какое тут просвещение и развитие, если знания тайные?

Я стал его аватаром… тайным аватаром… когда выдавал свои читы. Логично предположить, что этот бог связан с моим списком читов.

Он что, смотрящий за читами?

Боги из древних мифов, кстати, то и дело карали смертных. Может, этот бог как раз и карает за знание сокровенных тайн?

Тогда какого чёрта я стал его аватаром?

Что это вообще за аватарство такое? Его же вроде придумали, чтобы смешивать разных богов и героев? Дескать, наш Кришна на самом деле такой важный, что вообще аж сам Вишна?

Или это как-то связано с тем голливудским кино? А ещё была эта анимация с Аангом…

Так, ну Аанг тут явно ни при чём.

Как я вообще стал аватаром в симуляции? Я думал, что отгорожен от остальной игры! Она же в это время стоит на паузе… То есть всё происходящее со мной обсчитывается так быстро, словно бы весь мир не движется. А я, как говорил тот злобный гений, слепок с живого разума в цифровой среде.

В моей душе поселилось неприятное чувство. Если тут умеют всё так быстро обсчитывать, то что мешает тут же сопрягать это со всей остальной игрой? Выдал я несколько читов, сработал триггер, и меня сделали аватаром этого самого бога тайных знаний.

А эти боги наверняка ИИ! И у них скорее всего тоже безмерная скорость вычислений, позволяющая функционировать на скорости моей симуляции.

Что мне теперь вообще делать?

Продолжать делиться читами? А это не разозлит бога тайных знаний?

Я и сюда то попал, взбесив того злобного гения с олимпийским статусом. Может, не стоит усугублять своё положение?