— А вот и хутор, — сказала Лилиана, указывая вперед.

Перед ними раскинулась небольшая поляна с деревянным домом и несколькими хозяйственными постройками. Вокруг стояли ульи — некоторые опрокинуты, другие разломаны. Изгородь была повалена в нескольких местах.

— Похоже, тут побывал кто-то крупный, — заметил Тень, осматривая следы разрушений.

— И голодный, — добавил Бульдозер, указывая на разоренные ульи.

Они потихоньку, стараясь не шуметь, подошли к дому. Дверь была приоткрыта, но внутри царила тишина.

Они вошли в дом, а там полнейший разгром: опрокинутая мебель, разбитая посуда, следы меда на полу.

— Никого, следов крови нет, трупов тоже... Либо сбежали, либо их утащили... — Произнёс Тень.

— Давайте не будем гадать и поищем следы. — Предложил Бульдозер.

Максим вышел во двор и активировал «Силу металла», пытаясь почувствовать что-нибудь необычное.

[Использован навык «Сила металла»: Поиск металла]

[Затрачено маны: 10]

[Обнаружено: Железо (множественные мелкие предметы), Серебро (слабый сигнал под землей)]

— Под нами что-то есть, — сказал Максим, указывая на землю в центре двора. — Что-то серебряное, глубоко.

— Ты уверен? — спросил Тень.

— Абсолютно, — кивнул Максим. — Мой навык не ошибается.

— Может, подвал? — предположила Искра. — Давайте поищем вход.

Они начали осматривать двор, отодвигая бочки и ящики. Наконец, Бульдозер обнаружил за опрокинутой телегой деревянный люк.

— Нашел! — крикнул он. — Помогите отодвинуть эту колымагу!

Громила и Максим подошли к телеге и общими усилиями оттащили ее в сторону. Люк был закрыт изнутри.

— Эй, есть кто внизу? — крикнул Громила, стуча по люку. — Мы пришли помочь!

Снизу послышалось шевеление, а затем тихий голос:

— Кто вы? Он ушел?

— Мы авантюристы из города, — ответил Громила. — Здесь безопасно, выходите.

После короткой паузы засов отодвинулся, и люк медленно открылся. Из подвала выглянуло испуганное лицо пожилого мужчины.

— Слава богам! Мы уж думали, что конец нам пришел. — Воскликнул он.

— Расскажите, что у вас тут случилось? — спросила Лилиана.

— Медведь! Огромный, как гора. Вчера напал на нашу пасеку, разорил ульи. Мы едва успели спрятаться в подвале.— Ответил старик.

— Мы весь день и ночь просидели там, — добавила женщина. — Боялись выйти, вдруг он вернется.

[Квест обновлен: «Пропавшие пасечники»]

[Новая цель: Выследить и убить Медведя-разорителя]

[Рекомендуемый уровень: 20+]

[Награда: 1000 опыта, 200 золотых, Бочонок горного меда (редкий)]

— Двадцатый уровень? — Искра присвистнула, глядя на обновленное задание. — Это же практически рейдовый босс для нашей локации!

— Справимся, — уверенно заявил Громила. — У нас полная группа, и мы уже убивали боссов посложнее.

— Максим только 4 уровня, — напомнила Лилиана. — Ему будет трудно.

— Я справлюсь, — твердо сказал Максим. — Не хочу быть обузой.

— Тогда решено, — кивнул Тень. — Выследим этого косолапого. Старик, куда ушел медведь?

— В ту сторону, — пасечник указал на рощу неподалеку. — Там у него, наверное, берлога.

— Бульдозер, ты у нас лучший следопыт, — сказал Громила. — Веди.

Гном кивнул и, внимательно осматривая землю, повел группу к роще. Они шли осторожно, готовые в любой момент встретить опасность.

— Нервничаешь? — тихо спросила Искра, поравнявшись с Максимом.

— Немного, — признался он. — Босс 20 уровня — это серьезно.

— Не переживай, — она подмигнула. — Мы справимся. Громила удержит агро, Лили будет всех лечить, а мы будем бить. У тебя есть ещё твой навык. Используй его с умом.

Они вошли в рощу. Здесь было тихо, только ветер шелестел листвой. Бульдозер остановился, изучая примятую траву и сломанные ветки.

— Он прошел здесь недавно, — сказал гном. — И он действительно огромный.

— Приготовьтесь, — скомандовал Громила, доставая свой двуручный топор. — Лили, баффы на всех.

Группа начала готовиться к бою. Лилиана произнесла несколько заклинаний, окутывая каждого члена группы светящейся аурой.

[Получен эффект «Благословение силы». Сила +20% на 5 минут]

[Получен эффект «Благословение выносливости». Выносливость +20% на 5 минут]

[Получен эффект «Защитная аура». Физическая защита +15% на 5 минут]

Тень растворился в тенях деревьев, отправившись на разведку. Через минуту он вернулся:

— Он в овраге, в ста метрах отсюда. Спит после пиршества.

— Отлично, — Громила потер руки. — План такой: я иду первым и привлекаю его внимание. Бульдозер и Тень атакуют с флангов. Лили держится сзади и лечит. Искра баффает всех. Ферро... — он задумался, — держись рядом с Искрой и атакуй, когда будет возможность. Не лезь вперед.

— Понял, — кивнул Максим, крепче сжимая копье.

— И еще, — добавил Громила, — если я крикну «Назад!», все отступают. Без вопросов. Ясно?

Все кивнули.

— Тогда вперед, — орк двинулся в указанном Тенью направлении.

Они осторожно подкрались к краю оврага и увидели его — огромного бурого медведя, спящего на трвке. Зверь был вдвое больше обычного медведя, с мощными лапами и шрамами на морде.

[Медведь-разоритель. Уровень 20. Элитный монстр]

— На счет три, — шепнул Громила. — Раз... два... три!

Орк с боевым кличем прыгнул в овраг, замахиваясь топором. Медведь, словно и не спал до этого, встал на задние лапы и оглушительно заревел.

Бой начался. Громила наносил мощные удары топором, удерживая внимание босса на себе. Бульдозер и Тень атаковали с флангов — гном своим молотом, а человек в черном — парными кинжалами. Лилиана стояла на краю оврага, поддерживая группу лечебными заклинаниями. Искра играла на флейте, усиливая атаки союзников.

Максим спустился в овраг и занял позицию позади медведя.

[Использован навык «Сила металла»: Заострение]

[Затрачено маны: 15]

[Урон копья временно увеличен на 25% на 30 секунд]

Выбрав момент, он нанес точный удар в бок зверя. Копье глубоко вошло в плоть, вызвав яростный рев босса.