— Вот, держи, — сказал он, протягивая предмет. — Пусть служит тебе, как служил мне!

[Предмет передан: Амулет призыва «Камушек»]

[Качество: Необычное]

[Тип питомца: Орочий боевой конь]

[Уровень питомца: 10]

Лена удивлённо распахнула глаза, прочитала описание и спросила:

— А как же ты? Нет, я не могу его принять...

— Всё нормально, бери! У меня теперь Гав слегка подрос и теперь может спокойно возить меня! — успокоил её Ферромант.

— Ахахаха! Вот ты сказал! Немного подрос... Да там ух какой зверюга стал! — не выдержал и встрял Фортис, разводя руки в стороны. — А зубищи! Во! — развёл он руки чуть ли не на полметра...

— Ладно, народ, если всех всё устраивает, принимаю в группу Федо, и выдвигаемся! — сказал Максим и принял в группу дворфа.

[Федо присоединился к вашей группе]

Закупив продукты, они двинулись на выход из Сосновки.

[Получен предмет: Вяленое мясо (10 шт.)]

[Получен предмет: Хлеб (5 шт.)]

[Получен предмет: Фляга с водой (4 шт.)]

[Получен предмет: Сыр (3 шт.)]

[Золото: -45]

Выйдя за ворота, они призвали питомцев: Максим — Гава, экипировав ему попону и нагрудник, Фортис — осла, Елинель — Камушка, а Федо — мула по кличке Хам.

Ферромант, вскочив на питомца, заметил восхищённые взгляды остальных участников группы. Гав действительно выглядел впечатляюще — мускулистый горный лев с густой гривой и мощными клыками.

— А почему ты пета назвал Хам? — спросила эльфийка у дворфа, поглаживая шею своего нового скакуна.

— Да я когда выбирал пета в загоне, это хамло, когда я подошёл, фыркнул и повернулся ко мне задом! — ответил тот, и все рассмеялись.

Время было около девяти часов утра. Они ехали по неплохо укатанной колёсами телег дороге, поднимая небольшие клубы пыли. По обеим сторонам дороги высились, соединяясь наверху кронами, огромные сосны. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь сплетение ветвей, раз от раза светили в глаза путников.

Иногда среди стволов деревьев мелькали силуэты волков, самых распространённых монстров вокруг села. На группу они пока что не решались нападать, но не факт, что это продлится долго.

— Держимся вместе, — предупредил Максим, внимательно осматривая лес. — Волки здесь обычно нападают стаями.

— Не волнуйся, — отозвался Федо, поправляя щит за спиной. — Если что, я приму удар на себя.

На удивление, спокойно проехать им удалось примерно полтора часа. Сосны-великаны, что высились по сторонам дороги, расступились и вскоре сменились на дубраву.

[Локация: Дубовая роща]

Вдруг Максим, ехавший впереди, почувствовал, как напрягся Гав — тот как-то весь разом подобрался, прижал уши... Не успел Ферромант предупредить отряд, как из-за огромного дуба, росшего у дороги, выметнулось толстое длинное корневище...

[Дубравный древень. Уровень 42]

[Здоровье 9000/9000]

[Особенность: Высокая устойчивость к физическому урону]

[Слабость: Огонь]

Древень выбрал своей жертвой самого низкоуровневого — Федо, полностью его обвив. Это и помогло избежать потерь с первых минут боя. Выбери монстр для атаки Елинель, то она могла бы уже погибнуть. Дворф же активировал поочерёдно навыки «Скала», а затем «Провокация».

— Всем спешиться! Петов отозвать! Лена, вперёд не лезь, атакуй сбоку! Фортис, прикрой её, сам древень за дубом! — прокричал Ферромант, соскакивая со льва и выхватывая алебарду.

Сам Максим активировал силу металла, усиливая оружие, и рванул вперёд. Замах, мощный удар, и обрубок корня, сочась зеленоватым соком, скрылся за деревом.

[Использован навык: Сила металла]

[Алебарда усилена]

«Ну хоть не ядовитый», — мелькнула мысль. Он поудобнее перехватил древко и подскочил ближе к монстру. Тот на него совершенно не реагировал, находясь под действием навыка танка, и Ферромант принялся рубить этот корявый пень, который на них напал.

С виду древень и правда больше напоминал пень, только высотой около двух метров и множеством рук-корней, которые имели неприятное свойство удлиняться в самый неподходящий момент. Разгорелся бой. Гном с хеканьем наносил мощные удары молотом, сминая кору и круша корни, Максим алебардой наносил очень неплохой урон, отрубая за раз по несколько деревянных отростков, дворф, освободившись от остатков оплетавшего его корневища, прикрываясь щитом, напирал, раз за разом взмахивая булавой.

Гав действовал иначе — он нападал наскоками. Сначала он без разбора бросился вперёд, но не смог зубами нанести особого урона, а сам при этом получил пару ударов, поэтому он стал атаковать мощными лапами, ломая корни и только изредка вгрызался в неудобную деревяшку.

И только Елинель осталась практически без дела — кинжалы не то оружие, которым удобно бить деревяшки... Она, конечно, не стояла в стороне, пыталась хоть как-то нанести урон... Потом она внезапно улыбнулась и, достав из инвентаря факел, подожгла его.

Древень, словно почувствовал возникшую угрозу, попытался сместиться в сторону от девушки, но та, пользуясь преимуществом в ловкости, рывком приближалась, тыкала его факелом и отскакивала обратно.

Удивительно, но это сработало! Урон от факела, который и оружием-то не был, проходил больше, чем от молота фортификатора! Здоровье монстра стремительно скатывалось в красную зону.

[Дубравный древень получает урон от огня]

[Здоровье древня: 1200/9000]

[Критическое состояние!]

Максим, видя успех Елинель, активировал умение «Разлом земли», направив его прямо в центр древня.

[Использовано умение: Разлом земли]

[Дубравный древень уничтожен]

[Ваша группа победила монстра — Дубравный древень]

[Получен опыт]

[Получен предмет: Древесный сок (редкое качество)]

[Получен предмет: Кора древня (необычное качество)]

[Получен предмет: Корень древня (необычное качество)]

[Получено: 120 золотых]

— Ну, в общем-то неплохо, — произнёс Ферромант, собирая добычу. — Мы, благодаря танку, практически не пострадали, да и убили его буквально за несколько минут, даже несмотря на его защиту от физического урона и неожиданное нападение. Мы молодцы! Надо бы на аукционе посмотреть одноразовые свитки магии огня на подобные случаи.

— Отличная идея с факелом, Лена, — похвалил Фортис, хлопнув эльфийку по плечу. — Я бы до такого не додумался!

— Спасибо, — улыбнулась она. — Просто вспомнила, что деревянные монстры обычно боятся огня.

Собрав лут с монстра, они двинулись дальше, только теперь внимательно оглядывая округу. Елинель, до этого витавшая в облаках, собралась, дворф, не выпуская щита из рук, ехал теперь впереди остальной группы. К густым зарослям и крупным деревьям старались не приближаться. Но им всё равно ещё несколько раз пришлось вступать в бой с пнями-переростками.