— Приветствую, путник, — прогудел кузнец, могучий мужчина с подпалëнной бородой. — Чем могу помочь?

— Хочу научиться кузнечному делу, — ответил Максим.

Кузнец окинул его оценивающим взглядом:

— Руки крепкие, это хорошо. Но кузнечное дело требует не только силы, но и терпения. Далеко не каждый на это способен. Готов учиться?

— Готов, — кивнул Максим.

— Тогда начнем с основ. Первый урок стоит 50 золотых.

Максим без колебаний отсчитал монеты. Следующий час он провел, слушая объяснения кузнеца о свойствах металлов, температурах плавления и базовых техниках ковки.

[Навык «Кузнечное дело» получен! Текущий уровень: 1]

[Вы изучили рецепты: Простой молот, Простой топор, Простой кинжал, Простая кирка]

— Неплохо для начала, — одобрительно кивнул кузнец. — Теперь тебе нужна практика. И инструменты.

— Что мне понадобится? — спросил Максим.

— Для начала — походная кузница. Если не планируешь много времени проводить в городе. Молот, клещи, мех для раздува огня. Могу предложить набор за 100 золотых.

Максим снова расстался с деньгами, но получил необходимое снаряжение. Деньги таяли, но Максим надеялся что всё вложения вскоре окупятся.

[Вы приобрели: Походный набор начинающего кузнеца]

— Удачи, ученик, — сказал кузнец. — Возвращайся, когда достигнешь 5 уровня в кузнечном деле. Тогда я научу тебя более сложным рецептам.

Покинув кузницу, Максим решил вернуться в пещеры, где они с Искрой добывали медь. Там он мог практиковать новые навыки без лишних глаз.

По пути он столкнулся с несколькими лисами и молодыми волками. Теперь, с 8 уровнем, эти противники не представляли для него серьезной угрозы, но и опыта приносили крохи. Он быстро расправился с ними, собрал добычу и продолжил путь.

Добравшись до пещер, Максим обнаружил, что они пусты — ни кобольдов, ни других игроков. Идеальное место для тренировки.

Он активировал «Силу металла», чтобы найти богатые жилы.

[Использован навык «Сила металла»: Поиск металла]

[Затрачено маны: 10]

[Обнаружено: Медная руда (высокой концентрации), Железная руда (следы), Серебряная руда (слабые следы)]

«Серебро? Интересно», — подумал Максим, но решил начать с меди как с самого простого металла.

Он достал кирку и приступил к добыче, периодически используя «Силу металла» для повышения эффективности, но не злоупотребляя — мана быстро тратилась, а восполнять зельями было дорого.

[Вы добыли: Медная руда (обычная) x3]

[Навык «Горное дело» повышен до уровня 2!]

Через час интенсивной работы Максим собрал внушительное количество медной руды.

[Навык «Горное дело» повышен до уровня 3!]

Теперь предстояло превратить ее в слитки.Он выбрал подходящее место недалеко от входа в пещеру — плоский валун, который мог служить наковальней, и несколько камней для импровизированного очага. Из инвентаря он достал уголь, купленный на рынке за несколько медяков.

— Так, теперь нужно разжечь огонь, — пробормотал Максим, складывая уголь в каменный круг.

Он использовал огниво из набора кузнеца, и вскоре угли разгорелись, освещая пространство вокруг багровыми тонами. С помощью мехов Максим раздул пламя до нужной температуры.

Поначалу вышло не слишком удачно — слитки были ноздреватыми, с пузырьками воздуха и каким-то вкраплениями. Максим решил применить «Силу металла», чтобы улучшить процесс.

[Использован навык «Сила металла»: Контроль плавления]

[Затрачено маны: 15]

[Эффективность плавки увеличена]

С помощью навыка он мог чувствовать структуру металла, контролировать температуру и удалять примеси. Результаты не заставили себя ждать.

[Вы создали: Медный слиток (хорошего качества)]

[Навык «Кузнечное дело» повышен до уровня 2!]

— Вот это другое дело, — удовлетворенно кивнул Максим.

Он продолжил работу, постепенно совершенствуя технику. К полудню у него было около 30 слитков меди хорошего качества и 20 отличного — последние получились благодаря более тщательному применению «Силы металла».

[Навык «Сила металла» повышен до уровня 5! Радиус обнаружения: 40 метров. Радиус воздействия: 4 метра]

[Навык «Кузнечное дело» повышен до уровня 3!]

Теперь предстояло превратить слитки в готовые изделия. Максим решил начать с простых предметов — молотков и топоров, которые можно было легко продать даже при невысоком качестве.

Первый молоток получился кривоватым, но функциональным.

[Вы создали: Медный молоток (обычного качества)]

[Прочность: 30/30]

[Урон: 5-8]

Второй вышел лучше, а к пятому Максим уже уверенно работал с металлом, комбинируя удары молота с точечным применением своего навыка.

[Вы создали: Медный молоток (необычного качества)]

[Прочность: 40/40]

[Урон: 7-10]

[Бонус: +2 к навыку «Ремонт»]

К вечеру он создал десяток различных инструментов — молотки, топоры, кирки. Большинство были обычного качества, четыре предмета получились необычными, а последний — медный молот — неожиданно вышел редким.

[Вы создали: Медный церемониальный молот (редкого качества)]

[Прочность: 60/60]

[Урон: 10-15]

[Бонус: +10 к Харизме]

[Особый эффект: «Громкий удар» — при критическом ударе создает оглушающий звон, дезориентирующий противников в радиусе 3 метров]

— Плюс десять к харизме? — Максим недоуменно покрутил молот в руках. — Странный бонус для молота...

Он внимательно осмотрел созданный предмет. Молот выглядел необычно — рукоять была украшена витиеватыми узорами, а сам боек имел форму стилизованной головы льва с открытой пастью.

— Ну, кому-то пригодится, — пожал плечами Максим. — Может, какому-нибудь барду или торговцу.

Он собрал созданные предметы и оставшиеся слитки в инвентарь. Солнце уже клонилось к закату — пора было возвращаться в город. Скоро должны были появиться онлайн его новые товарищи.

По пути Максим размышлял о прогрессе. День, проведенный за ремеслом, принес неожиданно хорошие результаты — несколько уровней в профессиональных навыках и уровень в «Силе металла». Конечно, это не так впечатляюще, как четыре уровня персонажа за убийство босса, но зато стабильно и безопасно.

«К тому же, теперь у меня есть товары на продажу», — подумал он. — «Это решит проблему с деньгами на ближайшее время».