Как только с Катастрофой манифестации будет покончено, останется лишь Эллен. Справиться с ней будет сложнее. Сейчас он буквально объявил ей войну, заявил о себе… Впрочем, она бы и сама смогла его почувствовать, потому что уж слишком весомые перемены он несёт за собой в мир.

Примерно в этот момент прибыли они. Те, кто должны были прийти чуть раньше, однако ошивались где-то рядом, постоянно исследуя легионы нежити и их предводителя.

— Надо же. Кто явился. Долго же ты. — усмехнулась Фэтрайн, когда увидела знакомое суровое лицо коллеги.

— В целях безопасности приходилось действовать подобным образом. Всяко лучше, чем сразу же идти в лоб, как поступили вы. — сдержанно ответил Вазгарз.

— Это камень в наш огород? Мы прибыли так быстро, чтобы предотвратить что-то страшное.

— И это страшное не случилось. — покачал головой лидер Чёрного солнца.

— Ну конечно.

Его взгляд перевёлся на Валтейна:

— А вы…

— Буду краток. Я хочу, чтобы твоя организация работала на меня.

— …

— Не строй такое суровое лицо. Тебе это на руку. Если не хочешь, чтобы величайшая лгунья уничтожила мир, советую со мной сотрудничать.

— Лгунья…

Ему тоже было кое-что об этом известно. Древние легенды о чуть ли не начавшейся войне между Богами и Катастрофами. Одна лишь мысль об этом ужасала. Смертные не смогли бы пережить такие катаклизмы.

— Откуда нам знать, что ты не враг?

— Ну, не знаю… Вас же там Боги наделили всякими способами, да? Вот и определяйте. Это не моё дело, знаешь ли. — усмехнулся он и прошёл мимо него. — Да и если откажетесь, то сделаете хуже лишь себе. Поверь.

— Гм. — Вазгарз нахмурился, помрачнел, а затем слабо кивнул.

***Валтейн вёл своё войско к морю душ, чтобы подготовить там тёплую встречу Винтерс.

И это лишь малая часть того, что будет в будущем. Почему? Из-за тех, кто сюда ворвётся чуть позже. Другие Катастрофы прибегут сюда через некоторое время после начала битвы. Некоторые могут понаблюдать, а другие, как Катастрофа разрушения, может и влететь с двух ног.

Всё это стоит учитывать. Возможно, придут Боги, ведь не смогут проигнорировать Винтерс. У неё слишком плохая репутация среди сильнейших сущностей.

Передвигаться по землям с такой оравой, да и ещё стараясь скрытничать, очень и очень сложно. Естественно, через какое-то время это стали замечать случайные люди, из-за чего спустя несколько дней за ними в отдалении двигались всякие разведчики.

За ними следили. Видимо, империя боялась действий такого огромного количества нежити. Делать было нечего, они попросту игнорировали, двигаясь на своей скорости к морю душ.

— Ваше величество. Вы уверены, что люди не помешают? — поинтересовался белый король, который шёл рядом с Валтейном.

— Да. Что они смогут? Даже если нападут, мы их разобьём. Я, может, и не собираюсь к ним подходить, но если сами навалятся, терпеть не стану.

— Вы великодушны.

— Нет. Просто устал. Тем более, мне необходимо сначала разорвать этот порочный круг с Винтерс, а уже потом размышлять о том, чтобы спасти мир.

— Воистину верные слова.

К слову, там удастся завербовать Нестеллу, которая славилась своей способностью создавать армию из ничего. Она будет полезной в битве против лгуньи.

Все легионы нужны для того, чтобы всеми правдами и неправдами ослабить Катастрофу до начала финального противостояния.

«Вряд ли Винтерс сможет пользоваться энергией так же, как и прежде. Ей нужно будет время, чтобы привыкнуть. Тем более… Ха, у меня есть для неё один подарочек…» — в его голове уже созрел коварный план.

***Вот так прошло несколько недель непрерывного марша к морю душ.

Фрактэшлу так и не привели к нему, что было странно. Но все вопросы пропали, когда на Массиве мертвецов их встретило… Пять людей. Все три судьи, Фрактэшла и сама Нестелла. И вид у двух последних был боевой.

Кажется, ситуация пошла немного не по тому сценарию, по которому должен был.

— Какой позор… Судьи проиграли ей… — Фэтрайн покачала головой и отвела взгляд от них.

Акаши пыталась показать жестами, что они там проиграли, не могли уйти, да и вообще всё плохо, но от этого легче не становилось.

Вазгарз бросил взгляд на верховную судью. У него были мысли по поводу их дисциплины в этом плане, но он промолчал.

В то же время Валтейн пошёл в одиночку, приказав всем остальным оставаться на месте.

— Ты! Кто ты такой? И зачем привёл легионы нежити на мои земли? Нет, на земли империи! — громким и твёрдым голосом выдала Нестелла, вонзив меч в землю. В данный момент она находилась полностью в латных доспехах. Видимо, настроилась на бой с самого начала.

— Зачем? Чтобы спасти всех в этом мире. — спокойно ответил он, неспешно к ним приближаясь.

Фрактэшла резко обнажила меч и приставила его к судьям. Её намёк был предельно ясен.

— Спасти? Кого ты собираешься спасти? Мёртвые таким не занимаются, некромант.

— Мёртвые нет, но вот живые — да. И я отношусь к последним. — приставил к своей груди руку мужчина. — Если ничего не сделать, то, боюсь, сгинут все. Поглядите. За мной даже лидер судей и лидер Чёрного солнца. Разве я могу быть на стороне зла? Разве их сотрудничество со мной не показатель моих намерений?

Арлоун поглядела на судей. Они появились внезапно. А ещё смогли помочь её подруге завалить дракона пожирания, который поступился собственной гордостью и обратился в человеческую форму.

Возникло слишком много вопросов по их странной причине появления здесь. Фрактэшла не захотела им доверять, а потому отказалась. А тем ничего не оставалось, кроме как попробовать заставить силой… Что ж, легендарную охотницу на драконов победить у них не получилось.

— Тц, быть в заложниках… Хуже унижения не придумаешь. — щёлкнула языком Миркл.

— Надо было лучше тренироваться, что ли? — Аритэ оставалась весьма позитивной.

— Согласна! Она слишком сильна! Хе-хе! Ой! — из-за того, что Акаши была чересчур громкой, к ней хладное лезвие приставили поближе. — Я-я больше не буду… Честно…

— Допустим, ты говоришь правду. Что будет после? Откуда мне знать о твоих намерениях после исчезновения главной проблемы? — Нестелла зрела в будущее. В истории были такие моменты, когда люди объединялись, чтобы отразить общую угрозу, ну а затем, после её исчезновения, начинались новые войны.

— Ничего. Я не собираюсь захватывать мир. Он и так трещит по швам после Катастроф, так что расслабься. — усмехнулся Валтейн. — И, тем более, даже если ты не поверишь, то… Их жизни для меня ничего не стоят. Я всё равно добьюсь своего.

— Ха… Уверен в…

Не успела герцогиня договорить, как мужчина вырос перед ней. Фрактэшла среагировала чуть медленнее, но её молниеносный выпад был остановлен двумя пальцами, между которыми оказалось заключено серебряное лезвие.

Несмотря на неизменное выражение лица девушки, по её щеке всё-таки прокатилась капля пота.

— Полностью уверен. И не советую испытывать судьбу. Давайте лучше поговорим без всего этого. Спокойно и плодотворно. — продолжил он с хитрой улыбкой.

Нестелла отошла от него подальше и чуть ли не упала наземь. Им его не одолеть. А ещё за ним целый легион нежити! Среди них находились крайне мощные предводители, которые им тоже не по зубам. Да будь Арлоун сильнее в три или десять раз, шансов никаких не предвиделось!

— Ну, появилось настроение на диалог? — ещё раз спросил Валтейн.

— Ха-а… Хорошо. Прошу, простите за грубость. Я… Просто не желаю смерти дорогих для меня людей.

— Конечно. За это не стоит винить. Отправляемся дальше.

Мужчина махнул рукой, и армия продолжила движение.

***В особняке Арлоун ему оказали особый приём. Конечно же, как тут могло быть иначе?

Нестелла постаралась сделать всё по высшему разряду, чтобы точно угодить такому господину. Тем более, после такого непотребства и глупой гордости. Ей это могло стоить жизни!