— Надо же…

Теперь можно поверить, что смогла ощутить от него неправильные потоки времени. Оно и понятно. Он множество раз откатывал весь мир или, скорее, сменял его копию на другую… Возможно, такая аномалия случилась из-за того, что у него осталось довольно мало попыток.

— Зачем ты привела меня сюда? — наконец поинтересовался Валтейн.

— Ох. Точно. Я же должна изучить феномен вокруг тебя. Но перед этим… У меня есть к тебе вопрос, Валтейн.

— Да?

— Ты же… Возвращался во времени? — она резко посмотрела на него через плечо. В таком положении её взгляд нельзя было прочитать, а приглушённый голос делал ситуацию более мрачной.

— С чего ты решила?

— Время настолько устало, что ход в обратную сторону навсегда заблокирован для каждого из нас. Даже Катастрофы не властны над временем. Они могут лишь наблюдать за его движением и жить настоящим.

— Откуда такая уверенность? Разве ты, та, кто не прожила слишком долго, да и не обладаешь достаточной силой, можешь утверждать такое? Знаешь ли, в этом мире люди ещё очень и очень многое не видели, а потому делать такие заявления…

— Ты прав. Я не видела. — кивнула девушка. — И судя по состоянию нашего времени, я могу лишь судить о том, что оно слишком измотано, но неустанно движется вперёд независимо от чего-либо. Но будь у Катастрофы такая сила, как время, уверена, мир бы сложился совсем иным образом.

Валтейн промолчал. Такой результат мог бы быть. Никто не знает, как распорядились бы эти сумасшедшие создания такой силой, как «время». Она и правда опьяняет, и даёт мнимое чувство всемогущества. Чувство, словно ты всегда на коне и можешь повторять попытки столько раз, сколько тебе потребуется для идеального конца.

— Я не буду развеивать твои домыслы. Нет никакого смысла. Так что…

— Я тебе верю. Ты возвращался во времени или же… Как-то им манипулировал. — Уставшее время не стала спорить дальше, а просто смирилась, направившись к своему рабочему столу с множеством всяких свитков, стопок бумаг и часов.

Пройдя к ним, она порыскала по столу, нашла один свёрток и раскрыла его:

— Вот!

— Хм?..

Время в своей сути слишком старо и незыблемо. Оно настолько устало двигаться, что замедлилось для многих. Но, возможно, когда-то было иначе, не так, как сейчас. Мои взыскания и исследование многих книг древностей помогли мне кое-что разузнать. Искажение времени в обратное или другие направления возможно… Но верю ли я в это? Не совсем, ведь проверить никогда не получится.

— Это ты написала?

— Ну а кто же ещё сидит в таком месте? Ху-ху. Конечно же я!

— Понятно… Ты уже предполагала, но всё равно отрицаешь?

— Учёным свойственно сомневаться во всём вокруг. Даже в знаниях древних. Но твоё появление! Твоё появление всё меняет! Теперь я смогу узнать то, чего никогда бы не смогла! — смело заявила девушка.

— Ха… И откуда в тебе столько энергии?

— Я перевожу абсолютно всю еду в энергию! Без остатка! Потому я хорошо питаюсь. Видишь ведь? Я стройна, как и прежде, хотя люблю покушать. — подмигнув, Уставшее время вернулась к своим записям. — Мне следует хорошенько изучить твой феномен. Уверена, у меня получится отыскать ответ на этот вопрос! Возможно, я раскрою крайне важный секрет! Ну и ещё… Я послушаю твою историю.

— Слишком уж много от меня требуется. Что я получу взамен?

— Можешь спокойно жить здесь и тебе никто не помешает!

Безграничная библиотека неплохой вариант. Тут и правда можно неплохо разжиться. Только на долго не получится. Когда вернётся экспедиция из Зимних полей, тогда начнётся обратный отсчёт для всего мира. Есть вариант предотвратить это, однако снова вступать в конфликт с Эллен… Ему так не хотелось этим заниматься, что все силы в теле мистическим образом пропадали.

Глядя на собеседницу перед собой, Валтейн видел её яркое Эго. Оно разгоралось прямо на глазах. Такое сильное, такое любопытное и страстное, что не верилось собственным глазам… Точно! Ему нужно проверить Эго Фрактэшлы. Ему довелось увидеть её предка. Такую же убийцу драконов, чей клинок почти дотянулся до шеи Бога драконов!

«Если бы она одолела его, то на её род не пало бы это проклятие… Какая ирония», — пронеслось в его голове.

Для этого следует разобраться с драконом пожирания.

— Хорошо. Я приму твоё предложение. Но перед этим мне следует кое-куда сходить.

— Куда это ты собрался?

— На ненадолго. Не беспокойся.

Мужчина сразу же отправился на выход, не дожидаясь ответа девушки. Впрочем, та и не торопилась. Продолжала стоять на своём месте, да перебирать листки. Её странный взгляд уставился на рабочий стол. Было потрачено очень много времени для сбора всего, что есть сейчас перед ней…

Она не могла упустить такой важный элемент спустя годы изучений…

***В то же время Валтейн уже покинул Безграничную библиотеку, взобрался на её крышу, где расширил своё влияние в одно направление.

Конечно, весьма опасно это делать прямо под носом у Катастрофы, но главное ему не встречаться с ней лично, чтобы не накликать на себя беду, а всё остальное уже неважно.

Засечь передвижение дракона пожирания и его охотницы не стало сложной задачей. Они как раз на этапе активной борьбы.

А через несколько дней она пригонит оного к краю мира, где и найдёт свою погибель. Грустно это осознавать. В прошлом так и происходило, однако не сейчас. В этот раз результат будет другим, очень другим.

Взглянув на собственные ладони, парень твёрдо вознамерился прикоснуться к этой материи. К манипуляциям Эго. Если не научиться сейчас, то в будущем будет слишком поздно.

Он сорвался на огромной скорости с места. Моментально покинув Фронтир, человек преодолевал десятки километров за несколько секунд. Всё перед ним размылось до картинки, которую нельзя нормально различить. Его скорости хватало, чтобы добраться почти до нужного места. Осталось совсем немного.

Его слух засёк звуки сражения, а сфокусированное зрение обнаружило двух оппонентов. Дракон сражался в истинной форме с охотницей, кружившая вокруг него и поражающая оного в слабые и слепые точки. Неплохая стратегия. Её сил хватало для победы над этим ублюдком. Если бы он не воспользовался хитростью, то никогда бы не смог её одолеть.

Придав себе дополнительный импульс, Валтейн влетел во врага на умопомрачительной скорости. Раздался такой хлопок, а затем грохот, что закладывало уши. Земля разнеслась на кусочки от потоков ветра.

Фрактэшла отлетела в сторону, не ожидав подобного.

А дракон же… Дракон летел вместе с Валтейном, оказавшись в его железной хватке.

— Гр-р!.. — внезапно дракон сжался в размерах, трансформировавшись в человека. Это позволило ему вырваться, но его сразу же схватили за шею. — Агх! Ч-что за?! К-кто ты?! Ыгх! — чёрные глаза чудовища видели перед собой явно более страшное создание.

На него смотрели спокойные синие глаза, а лицо полностью отсутствовало, заволакиваясь полностью демонической дымкой.

— Это тебе необязательно знать. Ты нужен мне для эксперимента. Готов принять свою судьбу? Дракон пожирания. — раздался его гортанный голос.

— ЫГХ! АГХ! НЕ СМЕЙ! НЕ ТРОГАЙ МОЁ ЭГО! ТВАРЬ! ЖАЛКАЯ ТВА-А-А-А-АРЬ! — дикий рёв разошёлся на многие километры.

Касаясь такого мощного Эго, ощущения были совсем иными. Не так, как со смертными. Они не могли выдать такое сопротивление и, тем более, такие изменения. Его Эго искажалось и трансформировалось всякий раз. Это походило на лепку глиной. Можно было легко придавать ей форму, но в то же время...

Тело врага начало меняться, оно случайно возвращалось в драконью форму, а затем снова в человеческую. Он перестал контролировать собственное превращение.

— Акх! А-а-а! П-прекрати!.. Прошу!..

— Просишь? Интересно. Когда ты убивал, другие тоже просили тебя прекратить?

Это был риторический вопрос. Насильно вмешавшись в его Эго, он мог видеть большую часть воспоминаний, чувств и всего, что только ему довелось пережить. На пару секунд ему довелось стать самим драконом пожираний… И чувствовал ли тот угрызения совести? Нет. Он убивал, поедал, разрушал без всяких задних мыслей.