Кардинал покачал головой.

— Вместе, — сказал он твердо. — Не бросаю своих людей.

Они выскочили из пролома одновременно, пригибаясь и готовясь к шквальному огню. Но снаружи было относительно тихо — пираты, которые должны были их окружить, куда-то делись. Только вдали слышались выстрелы и крики.

— Что происходит? — спросил Болт, озираясь.

Послышались крики и звук взрыва — кто-то атаковал пиратов с другой стороны промзоны.

— Все что угодно. Не важно, — ответила Химера. — В любом случае, нам нужно воспользоваться моментом.

— Добираемся до контейнеров, — скомандовал Кардинал.

Они двигались вдоль стены склада к контейнерам. Егор шел последним, прикрывая тыл. Остальные уже почти достигли укрытия контейнеров, когда он заметил движение на крыше склада — пират целился в ничего не подозревающую группу.

— Стрелок на крыше! — крикнул Егор и, не раздумывая, открыл огонь из пистолета.

Пират нырнул в укрытие, но в этот момент из боковой двери склада выскочили несколько человек в броне, отрезая Егора от остальных.

— Броня отрезан! — крикнула Химера.

— К грузовику, быстро! — скомандовал Кардинал. — Подберем его с другой стороны!

Егор понял, что прямой путь к группе перекрыт. Пираты наседали, и ему пришлось отступить за угол склада. Пришлось отступать, отстреливаясь. Одиночные выстрелы из ПМ отскакивали от брони, но заставляли противников двигаться осторожнее. Восемь патронов до перезарядки — нужно экономить.

Отступая за угол склада, Егор на секунду потерял пиратов из виду. Этого хватило — один из них рванул вперед, пытаясь зайти сбоку. Автоматная очередь прошила воздух там, где мгновение назад была голова Егора — он успел нырнуть вниз, перекатиться за бетонный блок.

Из укрытия он выстрелил дважды — целился в незащищенную шею под шлемом. Удача улыбнулась ему: пуля попала в шею. Нападавший издал хрип и рухнул на землю.

Не теряя времени, Егор подполз к телу и забрал автомат. Теперь шансы выросли...

Обогнув угол здания, Егор побежал к дальней стороне контейнеров. И тут он увидел, как из-за контейнеров с ревом вырвался их грузовик. Кардинал за рулем пытался развернуться, чтобы подъехать ближе, но в этот момент из-за угла склада показался бронированный внедорожник пиратов.

В откинутом заднем борту кузова Егор увидел Кроху с автоматом.

— Беги! — заорал тот. — Прыгай в кузов!

Егор бросился к движущемуся грузовику. Расстояние было метров шестьдесят — слишком много. Он бежал изо всех сил, автомат бился о бок, мешая, но бросить оружие было нельзя.

Грузовик набирал скорость. Пятьдесят метров. Сорок. Егор чувствовал, как горят легкие, но не сбавлял темп.

— Давай, Броня! — кричал Кроха, протягивая руку из кузова. Рядом с ним лежал Болт, приподнявшийся на локте и целящийся из автомата в преследователей.

Тридцать метров. Двадцать. Пули защелкали по асфальту рядом с ногами Егора — внедорожник пиратов открыл огонь. Болт и Кроха отвечали, стараясь подавить стрелков.

Пятнадцать метров. Десять. Егор видел протянутую руку Крохи, откинутый борт кузова, прыгающий на неровностях дороги.

Пять метров.

Последним отчаянным рывком Егор допрыгнул до борта, схватился за край. На мгновение повис, ноги заскользили по мокрому асфальту. Кроха схватил его за ворот разгрузки и с силой втащил в кузов.

— Есть! — крикнул Кроха, стуча по кабине. — Гони!

Кардинал вдавил педаль газа. Мотор взревел, грузовик рванул вперед. В кузове Егор перекатился к борту, занимая позицию для стрельбы.

— Всем пригнуться! — скомандовал Кроха, ведя огонь по преследователям. — У них пулемет на крыше!

И действительно, через мгновение по кузову забарабанили пули. Стрелок на крыше внедорожника вел огонь из крупнокалиберного пулемета. Брезентовый тент кузова превращался в решето.

— Ложись! — крикнул Кроха Егору, прижимаясь к борту.

Болт, несмотря на ранение, пытался отстреливаться, но силы его были на исходе.

Кардинал вел грузовик на предельной скорости, маневрируя между контейнерами и заброшенной техникой. Через несколько минут бешеной гонки огонь стих — маневры Кардинала не позволяли вести прицельную стрельбу.

— Как там у вас? — крикнула Химера через окошко между кузовом и кабиной.

— Пока держимся! — отозвался Егор, меняя магазин. — Болт ранен, но живой!

— Теперь нам надо выбираться с промзоны, — сказала Химера громко, чтобы было слышно в кузове. — Ближайший маршрут — на восток, через старую железнодорожную ветку!

— Там множество препятствий, — возразил Кардинал громко. — Лучше на север, через заводские ворота.

— На севере старые склады химикатов! — крикнула в ответ Химера. — Там иногда бывают утечки — едкий туман, от которого даже ночью лучше держаться подальше! Нужно выбрать восточный путь!

Кардинал не стал спорить. Чутье экса в Мешке ценилось выше логики.

— Восток так восток! — согласился он и вывернул руль, направляя грузовик в указанном направлении.

Они мчались по разбитым дорогам промзоны, лавируя между брошенной техникой и обломками. Внедорожник пиратов не отставал, но и не мог приблизиться настолько, чтобы вести прицельный огонь.

— Боезапас на исходе! — крикнул Кроха из кузова.

— Там впереди железнодорожный переезд! — сказала Химера, указывая на темневшую впереди насыпь. — За ним лабиринт складов, сможем затеряться!

Кардинал вдавил педаль газа в пол. Грузовик, натужно воя двигателем, вылетел на переезд, подпрыгнул на рельсах и тяжело приземлился на другой стороне. Сразу за переездом Кроха резко свернул влево, уходя в узкий проезд между двумя заброшенными складами.

— Держитесь! — предупредил он за секунду до того, как ударил по тормозам.

Грузовик резко остановился, укрывшись в тени здания. Кардинал мгновенно заглушил двигатель.

— Тихо, — прошептал он. — Пусть проедут мимо.

Через несколько секунд они услышали рев моторов — внедорожники пиратов промчались по главной дороге, не заметив их маневра. Звук постепенно стих вдали.

— Не думал, что это сработает, — усмехнулся Кроха.

— Теперь они будут искать нас дальше по маршруту, — сказала Химера. — У нас есть фора.

— Выждем немного и поедем, — решил Кардинал, вытирая пот со лба. — Только теперь другой дорогой.

Прошло минут десять. Когда убедились, что погоня действительно ушла, Кардинал снова завел двигатель, и они двинулись вперед, теперь уже не на предельной скорости, а осторожно, чтобы не привлекать внимания.

— Можешь перейти к нам, — сказала Химера через окошко Егору. — Места хватит.

Кардинал притормозил, Егор вылез из кузова и запрыгнул в кабину.

— Как Болт? — спросила Химера.

— Держится, — ответил Егор. — Но ему нужна помощь.

Грузовик выехал на широкую асфальтированную дорогу, идущую вдоль заброшенных железнодорожных путей. Темнота ночи окутывала Мешок, дождь не прекращался ни на минуту, барабаня по крыше кабины.

Егор наконец смог перевести дух и осмотреться. В кабине грузовика на переднем сиденье сидели Кардинал за рулем и Химера. В кузове остались Кроха с раненым Болтом.

— Что случилось на мосту? — спросил Егор.

Кардинал не отвлекался от дороги, но ответил:

— Засада. Хорошо организованная. Знали точно, где мы будем. — Он помолчал. — Похоже, предали. Кто-то слил информацию о маршруте.

— И о ценном грузе, — добавила Химера.

— Да, про медикаменты особой ценности, — кивнул Кардинал, бросив на нее предупреждающий взгляд.

Егор понял намек — о настоящем грузе говорить пока рано.

— Кто знал о маршруте? — спросил он.

— Я, Химера, мои люди и диспетчер в "Каскаде", — ответил Кардинал. — Больше никто не должен был знать точный путь.

Химера повернулась к Егору.

— Спасибо, — сказала она тихо. — Ты вернулся за нами, хотя мог просто уехать с Крохой. В Мешке репутация того, кто держит слово и прикрывает спину, стоит дороже любых камней.

Егор пожал плечами.

— Договор есть договор. К тому же, бросать людей — не мой стиль.